Ч Вольно, ребята! Ваше бдение окончено, Ч добродушно промурлыкал Буран.
Ч Можете разговаривать.
Во время вчерашней битвы с Сумрачным племенем Буран сражался бок о бок с
Огнегривом и Крутобоком, и теперь в его взгляде читалось неподдельное ув
ажение. Что и говорить, новички сильно выросли в его глазах!
Ч Спасибо, Буран! Ч радостно мяукнул Огнегрив, расправляя занемевшие л
апы.
Ч Б-рррр! Ч фыркнул Крутобок, вскакивая и распушая шерсть, чтобы прогна
ть остатки холода. Ч Я уж было испугался, что сегодня вообще не рассветет
!
Ч Вот речь, достойная великого воителя! Ч насмешливо мяукнул чей-то то
ненький голосок, донесшийся из пещеры учеников.
Приятели сразу узнали Горчицу. Она сидела возле пещеры, враждебно взъеро
шив бледно-рыжую шерстку. Восседающий рядом коричнево-полосатый Дымок
казался тенью своей подружки. Он выкатил грудь, набрал побольше воздуху
и ехидно спросил:
Неужели такие великие герои могут испытывать холод?!
Горчица одобрительно захихикала. Суровый взгляд Бурана заставил шутни
ков замолчать.
Идите поешьте и отдыхайте, Ч велел он Огнегриву и Крутобоку. Затем повер
нулся и подошел к пещере учеников. Ч А вы, двое, следуйте за мной. Пришло вр
емя заняться вашей подготовкой.
Ч Хорошо бы, он заставил их весь день гоняться за голубыми белками! Ч на
смешливо промяукал Крутобок, направляясь к куче свежей еды, оставшейся п
осле вчерашнего ужина.
Ч Откуда здесь взяться голубым белкам? Ч опешил Огнегрив.
Ч То-то и оно! Ч фыркнул приятель, и его янтарные глаза вспыхнули от удов
ольствия.
Ч Вообще-то их тоже можно понять, Крутобок… Ты же знаешь, они начали обуч
ение раньше нас, Ч примирительно сказал Огнегрив. Ч Прими они вчера уча
стие в битве, то, без сомнения, тоже стали бы воинами.
Ч Возможно, Ч пожал плечами Крутобок. Ч Ого, гляди! Ч воскликнул он, пр
ыгая к кучке оставшейся еды. Ч По мышке на каждого и зяблик пополам!
Друзья поделили еду и переглянулись. В глазах Крутобока заиграли веселы
е огоньки.
Ч Слушай, я думаю, теперь мы имеем право завтракать на половине воинов!
Ч И верно, Ч проурчал Огнегрив, следуя за другом в заросли крапивы. Рань
ше они могли лишь смотреть, как Буран, Коготь и другие воины расправляютс
я там со свежей добычей.
Ч Ну, что? Ч спросил Крутобок, проглатывая последний кусочек. Ч Не знаю
, как ты, а я просто засыпаю на ходу.
Ч Я тоже, Ч кивнул Огнегрив.
Друзья поднялись и проследовали к пещере воинов. Огнегрив просунул голо
ву под низко свисающие ветви и огляделся. В противоположном углу сладко
спали Кисточка и Долгохвост. Он пролез внутрь и отыскал маленький пятачо
к пушистого мха. Судя по запаху, никто из воинов здесь не спал. Что ж, вот и м
естечко! Крутобок пристроился рядом с приятелем.
Какое-то время Огнегрив лежал неподвижно, слушая, как ровное дыхание Кру
тобока постепенно превращается в сладкое глубокое похрапывание. Огнег
рив чувствовал не меньшую усталость, но он отчаянно хотел поговорить с п
редводительницей. Если прижать голову к земле, то с места, на котором он ле
жал, отлично просматривался вход в лагерь. Огнегрив лежал и смотрел, ожид
ая возвращения Синей Звезды, но вскоре глаза у него начали слипаться, и юн
ый воин провалился в сон.
Он услышал рев, похожий на рокот ветра в вершинах деревьев. Ноздри щипало.
К едкому смраду Гремящей Тропы примешивался какой-то незнакомый запах
Ч более резкий и гораздо более страшный. Огонь! Языки огня плясали в черн
ом небе, швыряя горящие искры в беззвездную ночь. Но что это?! Перед огнем д
вигались силуэты котов! Почему они не убегают?
Вдруг один из них остановился и посмотрел прямо на Огнегрива. Светящиеся
глаза сверкнули в темноте, кот приветственно поднял длинный гордый хвос
т.
Огнегрив задрожал. В мозгу его молнией пронеслось воспоминание о странн
ых словах, которые перед смертью сказала ему Пестролистая, бывшая целите
льница племени. «Огонь спасет племя!» Ч завещала она. Может быть, это как-
то связано со странными котами, не боящимися огня?
Ч Проснись, Огнегрив!
Огнегрив рывком поднял голову, разбуженный ревом Когтя.
Ч Ты мяукаешь во сне! Полусонный Огнегрив сел и потряс головой.
Ч С-спасибо, Коготь!
У него похолодело внутри при мысли о том, что во сне он мог вслух повторить
слова Пестролистой. Огнегрив и прежде видел такие сны Ч они были яркими,
как наяву, и всегда сбывались. Но Коготь ни в коем случае не должен догадат
ься об этом! Издревле способность видеть вещие сны даровалась лишь целит
елям, а не воинам.
Лунный свет просачивался сквозь сплетение ветвей у входа в пещеру. Оказы
вается, он проспал целый день!
Ч Вы с Крутобоком заступаете в вечерний дозор! Ч бросил Коготь. Ч Поше
веливайтесь! Ч Он повернулся и вышел из пещеры.

Огнегрив с облегчением опустил вставшую дыбом шерсть. Кажется, Коготь ни
чего не заподозрил! Но в любом случае нужно как можно скорее рассказать п
редводительнице о кровавом преступлении Когтя.
Огнегрив облизнулся. Крутобок невозмутимо вылизывал свой бок, очевидно,
только что закончилась вечерняя трапеза на поляне. Солнце село, в холодн
ом ясном небе сияла круглая луна. Последние несколько дней Огнегрив с Кр
утобоком почти не знали отдыха. Казалось, Коготь ни на минуту не спускал с
них глаз, и стоило друзьям хоть на минутку прилечь, как глашатай тотчас же
отправлял их в дозор или на охоту. Огнегриву приходилось все время быть н
ачеку, выискивая возможность поговорить с предводительницей наедине, н
о, к сожалению, это никак не удавалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85