Повернувшись, он потрусил за Горчице
й обратно в лагерь.
Горчица первой влетела в папоротниковый туннель и выскочила на поляну. С
идевший на своем обычном месте Коготь с удивлением посмотрел на запыхав
шихся патрульных.
Огнегрив услышал за спиной какой-то шум и, обернувшись, увидел, как Крутоб
ок входит в лагерь в сопровождении Папоротника.
И тут из-под Высокой Скалы послышался знакомый голос:
Огнегрив, Горчица! Как прошло патрулирование? Рассказывайте.
У Огнегрива словно гора с плеч свалилась, когда он увидел Синюю Звезду, сп
окойно сидящую на своем месте. Она высоко вздернула подбородок и обвила
лапки пушистым хвостом.
Горчица со всех лап бросилась к Высокой Скале.
Река замерзла! Ч ликуя, крикнула она. Ч Теперь мы запросто перейдем на д
ругой берег!
Синяя Звезда задумчиво смотрела на дрожащую от предвкушения кошку. Огне
грив невольно сморщился, заметив злое торжество во взгляде Когтя.
Спасибо, Горчица, Ч спокойно сказала Синяя Звезда.
Огнегрив нагнулся и тихонько шепнул на ухо Горчице:
Пошли, расскажем остальным. Он понял, что Синяя Звезда хочет обсудить дал
ьнейшие действия со старшими воинами племени.
Горчица понимающе посмотрела на него, и они вместе отправились в центр п
оляны.
Ч Сегодня такой прекрасный день! Ч ликовала она по пути. Огнегрив тольк
о молча кивал, встревоженно косясь на Крутобока.
Ч Похоже, вы неплохо провели время! Ч ехидно протянул Дымок, высовываяс
ь из пещеры учеников и глядя на Огнегрива. Ч Ну, как дела? Удалось утопить
еще одного Речного кота? Ч сострил он и с надеждой уставился на Горчицу,
ожидая ее одобрения.
Однако на этот раз Горчица пропустила его шутку мимо ушей. Огнегрив с удо
влетворением посмотрел на перекошенную мордочку Дымка, а Горчица, ничег
о не замечая, затараторила:
Мы первые увидели, что река замерзла! Я уверена, Синяя Звезда сейчас уже пл
анирует набег на земли Речного племени!
Со стороны поляны раздался громкий клич предводительницы, сзывающей вс
ех на Совет. Огнегрив поднял голову и увидел, что солнце уже достигло зени
та. В сезон Голых Деревьев даже в полдень оно не поднималось выше трех вер
шин.
Горчица и Огнегрив принесли в лагерь добрую весть, Ч объявила Синяя Зве
зда. Ч Река замерзла. Теперь у нас есть возможность совершить вылазку на
земли Речного племени. Мы выследим их патруль и навсегда отучим воровать
нашу дичь!
Огнегрив невольно вздрогнул, вспомнив рассказ Серебрянки о голодающем
племени. Но все окружающие его коты одобрительно завопили, приветствуя с
лова предводительницы. Огнегрив уже давно не видел их в таком воодушевле
нии.
Коготь! Ч возвысила голос Синяя Звезда. Ч Твои воины готовы к походу? Гл
ашатай молча кивнул.
Отлично! Ч подняла хвост Синяя Звезда. Ч Тогда на закате мы выступаем.
Коты взвыли от восторга. Огнегрив почувствовал, как у него покалывает ла
пки. Неужели Синяя Звезда тоже собралась принять участие в вылазке? Он не
мог поверить, что она так скоро захочет рискнуть своей последней жизнью.

Он покосился через плечо на Крутобока. Бывший друг, не отрываясь, смотрел
на вершину Высокой Скалы, кончик хвоста его нервно подрагивал. Когда сти
х восторженный рев котов племени, Крутобок заговорил:
Сегодня теплее, чем накануне. Лед может оказаться ненадежен.
Огнегрив затаил дыхание, а коты с любопытством повернулись к говорившем
у.
Коготь пристально уставился на Крутобока, видно было, что он слегка озад
ачен его возражением.
Не помню случая, чтобы ты колебался перед битвой, Ч медленно проговорил
он. Частокол вытянул шею и насмешливо протянул:
Крутобок, неужели ты боишься этих заморышей из Речного племени?!
Под внимательными взглядами соплеменников Крутобок слегка смутился и
опустил голову. Коты молча ждали его ответа.
Да он просто трусит! Ч прошипел Дымок, выглядывая из-за спины Горчицы.
Огнегрив возмущенно дернул хвостом, но заставил себя сдержаться и споко
йно ответил:
Если Крутобок и боится чего, так это промочить лапки! Совсем недавно он пр
овалился под лед и не хочет снова очутиться в воде!
Его шутка мигом сняла напряжение. Коты весело замурлыкали и отвернулись
от Крутобока, лишь Коготь продолжал задумчиво хмуриться.
Синяя Звезда помолчала, ожидая, пока стихнет шум.
А теперь я хочу обсудить предстоящую операцию со старшими воинами.
Она легко спрыгнула с Высокой Скалы и грациозно приземлилась на полянку
. Глядя на нее, невозможно было поверить, что всего несколько дней назад пр
едводительница отчаянно боролась за свою жизнь и проиграла битву. Когот
ь, Буран и Синеглазка последовали за ней в пещеру, а остальные коты, разбив
шись на группки, принялись оживленно обсуждать предстоящую операцию.
Спасибо тебе за то, что опозорил меня перед всем племенем! Ч злобно проши
пел Крутобок на ухо Огнегриву.
Не стоит благодарности, Ч фыркнул Огнегрив. Ч Хотя, честно сказать, мне
порядком надоело прикрывать тебя! Ч заявил он и, ощетинившись, быстро от
ошел в дальний конец поляны.
Горчица тут же подбежала и уселась рядом.
Ч Теперь-то мы покажем Речному племени, как охотиться на нашей земле! Ч
крикнула она, сияя глазами от восторга. Ч Подумать только, повадились ла
зить к нам, как к себе домой!
Ч Да, конечно, Ч равнодушно кивнул Огнегрив, не сводя глаз с Крутобока. О
н не мог поверить своим глазам Ч серый здоровяк шаг за шагом незаметно о
тползал с поляны, явно держа курс к детской!
Неужели он решил сбежать и тайком предупредить Серебрянку?!
Огнегрив тихо поднялся и бесшумно двинулся в ту же сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85