Насторожив уши, Огнегрив двинулся к яслям. В ушах у него все еще стоял
одинокий крик маленького котенка. За стеной лагеря послышались чьи-то ш
аги. Огнегрив принюхался. Ничего особенного, это Частокол и Долгохвост о
бходят дозором территорию племени. Привычные звуки спящего лагеря успо
коили Огнегрива.
«Наверное, каждому коту сняться кошмары про Гремящую тропу», Ч подумал
он и побрел обратно. Забравшись в пещеру, он свернулся калачиком на своем
местечке. Крутобок что-то проурчал во сне, и Огнегрив закрыл глаза, теснее
прижавшись к теплому боку друга. Он проснулся, оттого что Крутобок толка
л его носом в бок.
Ч Оставь меня в покое! Ч проворчал Огнегрив. Вставай! Ч прошипел Круто
бок.
Ч С какой стати? Сегодня нам не в патруль!
Ч Синяя Звезда ждет нас обоих у себя. Полусонный Огнегрив с трудом подня
лся на лапы и побрел вслед за Крутобоком к выходу. Солнце только начало ок
рашивать небо розовым, на ветвях деревьев лежал утренний иней. Приятели
пересекли поляну, приблизились к пещере предводительницы и тихо мяукну
ли, сообщая о своем прибытии.
Ч Войдите! Ч раздался из-за полога лишайников грубый голос Когтя. Огне
грив похолодел от страха. А что если Синяя Звезда рассказала Когтю о вчер
ашнем разговоре? Что сделает глашатай, узнав, в чем обвинил его Огнегрив? К
рутобок решительно вошел в пещеру, и Огнегриву ничего не оставалось, как
робко последовать за ним.
Синяя Звезда сидела на своем месте. Голова ее была высоко поднята, синие г
лаза горели. Посреди на твердом полу из песчаника возвышался Коготь. Янт
арные глаза могучего воина смотрели холодно и спокойно, и Огнегрив тщетн
о пытался прочесть в них ответ на терзавшие его сомнения.
Ч Огнегрив и Крутобок, Ч без предисловий начала Синяя Звезда. Ч Я пору
чаю вам важное задание.
Ч Задание? Ч глупо повторил Огнегрив, чувствуя невероятное облегчени
е.
Ч Я хочу, чтобы вы разыскали племя Ветра и привели его домой, Ч закончил
а предводительница.
Ч И не спешите радоваться, Ч глухо заговорил Коготь. Ч Ваша миссия мож
ет оказаться очень опасной. Мы не знаем, куда ушло племя Ветра, поэтому вам
придется искать их по запаху Ч возможно, даже на враждебной территории.

Ч Вам уже приходилось бывать на землях племени Ветра, Ч напомнила пред
водительница. Ч Помните, когда вы сопровождали меня к Лунному Камню? Вам
знаком запах этого племени, вы знаете земли Двуногих, лежащие за взгорье
м.
Ч Мы пойдем вдвоем? Ч спросил Огнегрив.
Ч У нас сейчас каждый воин на счету! Ч отрезал Коготь. Ч Приближается с
езон Голых Деревьев, нам нужно добыть как можно больше корма. Надеюсь, вы н
е забыли, как долго тянутся голодные дни?
Ч Коготь поможет вам подготовиться к путешествию, Ч кивнула Синяя Зве
зда, и Огнегрив лишь беспомощно втянул когти. Синяя Звезда по-прежнему бе
зоговорочно доверяла своему глашатаю! Вчерашний разговор ни в чем не убе
дил ее. Неужели Огнегрив единственный, кто чувствует опасность, исходящу
ю от глашатая?
Ч Вы должны как можно скорее отправиться в путь, Ч велела Синяя Звезда.
Ч Желаю удачи.
Ч Мы их живо разыщем! Ч пообещал Крутобок, и Огнегрив утвердительно кив
нул, отогнав невеселые мысли. В сопровождении Когтя они вышли наружу.
Ч Вы помните дорогу к землям племени Ветра? Ч спросил глашатай.
Ч Конечно, помним! Ч закивал Крутобок. Ч Да мы же были там всего…
Ч Всего несколько лун назад! Ч торопливо вставил Огнегрив, бросая пред
остерегающий взгляд на приятеля. Когтю совершенно незачем знать, что они
побывали там совсем недавно, провожая Горелого.
Коготь внимательно смотрел на приятелей. Огнегрив замер от страха. Неуже
ли он заметил оговорку Крутобока?
Ч Вы помните запах племени Ветра? Ч наконец вымолвил глашатай. Обошлос
ь! Огнегрив молча вознес благодарности Звездам.
Они с Крутобоком дружно закивали, и Огнегрив мысленно представил себе пр
едстоящий путь по горам в поисках исчезнувшего племени. В пути вам понад
обятся травы, дающие силы и отгоняющие голод. Перед уходом зайдите к Щерб
атой и возьмите все необходимое, Ч продолжил Коготь и, помолчав, добавил
: Ч Не забывайте о том, что этой ночью Черняк собирается отправиться к Лун
ному Камню. Держитесь подальше от него, ясно?
Ч Да, Коготь, Ч отозвался Огнегрив.
Ч Он даже не догадается о нашем походе! Ч заверил Крутобок.
Ч Очень на это надеюсь, Ч буркнул Коготь. Ч Теперь можете отправлятьс
я! С этими словами он повернулся и пошел прочь.
Ч Вообще-то он мог бы пожелать нам удачи! Ч недовольно фыркнул Крутобо
к.
Ч Наверное, думает, что она нам не понадобится Ч отшутился Огнегрив, и п
риятели двинулись через поляну к пещере целительницы. Несмотря на все не
доверие, которое он испытывал к глашатаю, Огнегрив не мог не признать, что
сегодня Коготь разговаривал с ними как с настоящими воинами. Похоже, он т
оже зауважал их. Но ведь Горелый не мог ошибиться! Или мог?
Солнце медленно поднималось, но в воздухе было по-утреннему холодно. Одн
о хорошо, Ч чем короче дни, тем гуще становится кошачья шерсть. Даже коро
ткошерстный Огнегрив вот уже несколько дней как перестал дрожать от сту
жи.
Жилище целительницы находилось в самом конце длинного туннеля, под густ
ым покровом папоротников, где с краю тенистой полянки стоял боком большо
й обломок скалы. «Раньше здесь жила Пестролистая», Ч с грустью подумал О
гнегрив. Он отчаянно тосковал по доброй целительнице, которую убил один
из воинов Сумрачного племени…
Щербатая! Ч позвал Крутобок. Ч Нам нужны травы путников!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85