Река Ч для Речного племени!
Речные воины оглушительным ревом приветствовали слова своего предводи
теля, но Огнегрив с тревогой заметил, как злобно ощетинился Черняк.
Ч Бегство Звездолома никак не повлияло на нужды Сумрачного племени! Ч
ощерился он. Ч Чем прикажешь мне накормить голодные рты, Метеор?
Ты заключал соглашение не с одним Звездоломом, а со всеми! Ты не имеешь пра
ва расторгать договор об охоте! Метеор вскочил на лапы, прижал уши и с воин
ственным шипением обернулся к Черняку. Собравшиеся внизу коты замерли в
ожидании.
И тут Синяя Звезда решительно встала между двумя ощетинившимися предво
дителями.
Ч За последнее время Сумрачное племя понесло много тяжелых утрат, Ч мя
гко промурлыкала она. Ч Твое племя стало меньше, Черняк. Подумай, так ли н
ужна тебе сейчас чужая рыба? Метеор снова злобно зашипел, но Черняк, не дро
гнув, выдержал его взгляд.
Ч Вас только что покинул бывший предводитель, а вместе с ним и сильнейши
е воины племени! Ч властно продолжала Синяя Звезда. Ч Мы все помним, что
Звездолом нарушил воинский устав, заставив Метеора поделиться своими р
ечными угодьями!
При этих словах Черняк выпустил длинные когти, но Синяя Звезда не дрогну
ла. Ее синие глаза холодно сверкнули при свете луны, а голос приобрел незн
акомую мощь:
Ч Не торопись угрожать мне, Черняк. Не забывай, что ты пока не получил от З
вездного племени дар в девять жизней! Не думаю, что ты имеешь право предъя
влять претензии на чужие угодья!
Собрание превратилось в море ощетинившихся спин. Все как один ждали отве
та Черняка. Огнегрив видел, что черный кот в ярости. Он в бешенстве хлестал
себя хвостом по ногам, но не произносил ни слова. Все поняли, что победа ос
талась за Синей Звездой.
Мы знаем, что в последние месяцы на долю Сумрачного племени выпало много
испытаний, Ч мягко закончила она. Ч Грозовое племя обещает не беспокои
ть вас до тех пор, пока вы не восстановите свои силы, Ч Синяя Звезда оберн
улась к Метеору. Ч Я уверена, что Речное племя окажет вам такое же уважен
ие. Метеор прищурился и нехотя опустил голову:
Мы будем держаться в стороне лишь до тех пор, пока Сумрачное племя не нару
шит наших границ.
Огнегрив перевел дух и опустил вставшую на загривке дыбом шерсть. Только
теперь, имея за плечами опыт первого настоящего сражения, он мог по досто
инству оценить отвагу и мужество своей предводительницы, не побоявшейс
я бросить вызов двум могущественным воинам. То тут, то там он слышал облег
ченные вздохи и одобрительные возгласы Ч члены Совета явно приветство
вали такой поворот событий.
Лапы нашей не будет на твоей территории, Метеор! Ч огрызнулся Черняк. Ч
Синяя Звезда права Ч мы обойдемся и без твоей рыбы! Не забывай, что теперь
, когда племя Ветра покинуло свои земли, мы можем охотиться в предгорьях.

Метеор внимательно посмотрел на Черняка.
Ч И верно! Ч протянул он, и глаза его зажглись Довольным блеском. Ч Выхо
дит, у всех нас теперь будет больше добычи!
Ч Опомнитесь! Ч резко вскинула голову Синяя Звезда. Ч Не спешите дели
ть чужие земли! Племя Ветра должно вернуться в свои владения. Оба предвод
ителя в изумлении уставились на нее.
Ч Но… почему? Ч выдавил Метеор.
Ч Если мы поделим угодья племени Ветра, у нас у всех будет вдоволь еды! Ч
поддержал его Черняк.
Ч Лес издревле держится на четырех племенах, Ч возразила Синяя Звезда.
Ч По числу священных деревьев и по числу времен года Звездное племя раз
делило котов на четыре племени. Мы должны как можно скорее разыскать пле
мя Ветра и вернуть его на прежнее место.
Грозовые воины одобрительно зашумели, но громкий вой Метеора заставил и
х замолчать.
Ч Ты заблуждаешься, Синяя Звезда! Подумай, так ли нам нужны все четыре вр
емени года? Неужели мы не можем обойтись без сезона Голых Деревьев, без хо
лода и голода этих томительных дней?!
Синяя Звезда задумчиво обвела взором сгрудившихся вокруг нее котов.
Ч Звездное племя посылает нам время Голых Деревьев для того, чтобы земл
я могла отдохнуть и подготовиться к сезону Юных Листьев. Наш лес и земли п
редгорий с незапамятных времен поделены на четыре территории. Не нам идт
и против воли Звездного племени.
И тут заговорила Оцелотка, глашатай Речного племени.
Ч Значит, мы все должны голодать ради существования жалкого племени, ко
торое не способно даже отстоять свои владения!
Ч Синяя Звезда права! Ч рявкнул Коготь, поднимаясь во весь свой огромны
й рост и возвышаясь над головами собравшихся. Ч Племя Ветра должно верн
уться на свои земли.
Ч Выслушай меня, Метеор, Ч продолжала Синяя Звезда, поворачиваясь к пре
дводителю Речного племени. Ч Ваши охотничьи угодья издревле славятся с
воим богатством. Вам принадлежит вся река и вся речная рыба. Зачем вам лиш
няя добыча?
Метеор оторопел и не нашелся с ответом. Огнегрив с удивлением заметил, чт
о воины Речного племени начали взволнованно перешептываться между соб
ой. Интересно, почему они вдруг так ощетинились?
А тебе, Черняк, я тоже хочу кое-что напомнить! Ч сверкнула глазами Синяя З
везда. Ч Ваш бывший предводитель изгнал котов племени Ветра из их родно
го дома. Именно поэтому мы помогли избавиться вам от Звездолома. Огнегри
в сощурил глаза. Ему понравилось, что предводительница при всех напомнил
а Сумрачному племени о том, скольким они обязаны Грозовому племени. Черн
як прикрыл глаза. Собрание замерло. Казалось, прошла целая вечность, преж
де чем он вновь поднял веки и произнес:
Ч Ты права, Синяя Звезда. Мы позволим племени Ветра вернуться обратно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85