Размахнувшись, он к
ак следует царапнул врага по морде, над самым глазом. Тот не остался в долг
у и укусил Огнегрива за заднюю лапу.
Немедленно прекратите!
Гневный голос Синей Звезды заставил драчунов очнуться. Огнегрив разжал
лапы и, морщась от боли, отполз в сторону. Крутобок попятился, шерсть у нег
о на загривке все еще стояла дыбом. Уголком глаза Огнегрив заметил, что Ко
готь с плохо скрываемым удовольствием наблюдает за происходящим. Его ни
жняя губа изогнулась, обнажая острые зубы.
Огнегрив! Марш ко мне Ч немедленно! Ч рявкнула Синяя Звезда. Глаза ее ме
тали молнии. Ч Крутобок! Сейчас же отправляйся на свое место и сиди там, п
ока я не разрешу тебе выйти!
Остальные коты попятились и растаяли в сумерках. Огнегрив уныло понурил
голову и поплелся за Синей Звездой. Он чувствовал себя измученным и прис
тыженным.
Усевшись на песчаный пол, Синяя Звезда несколько мгновений недоверчиво
разглядывала Огнегрива. Затем сердито спросила:
Что все это значит?
Огнегрив устало покачал головой. Он готов был убить Крутобока, но не смел
выдать его тайну.
Синяя Звезда прикрыла глаза и глубоко вздохнула.
Ч Я вижу, что сейчас все в лагере возбуждены как никогда, но не ожидала, чт
о вы с Крутобоком устроите безобразную драку! Ты ранен?
У Огнегрива сильно болели ухо и прокушенная задняя лапа, однако он лишь п
овел плечами и тихо ответил: Ч Нет.
Ты собираешься объяснить мне причину случившегося?
Огнегрив с трудом выдержал требовательный взгляд предводительницы.
Прости меня, Синяя Звезда, Ч прошептал он. Ч Я не могу объяснить!
«По крайней мере, я сказал тебе чистую правду», Ч мрачно подумал он.
Ч Что ж, пусть будет так, Ч после долгого молчания сказала Синяя Звезда.
Ч Пусть это останется между вами. Но запомни мои слова, Огнегрив. Сейчас м
ы переживаем непростые времена, и я не потерплю никаких раздоров и драк в
нутри племени. Ты понял меня?
Ч Да, Синяя Звезда, Ч ответил Огнегрив. Ч Я могу идти?
Предводительница кивнула, и он, повернувшись, вышел из пещеры. Огнегрив п
рекрасно знал, что огорчил свою бывшую наставницу, но понимал, что не мог с
казать ей правду. Однажды он доверил ей тайну Горелого, но Синяя Звезда не
поверила ему. Для того чтобы она поверила ему сейчас, нужно было предать л
учшего друга. Огнегрив не мог этого сделать.
Изнывая от тревоги и раскаяния, Огнегрив прошел через поляну и скользнул
в пещеру воинов. Добравшись до своего места, он улегся и свернулся в тугой
клубок. Он лежал неподвижно, чувствуя совсем рядом с собой ощетинившего
ся Крутобока, пока наконец не провалился в сон.
На следующее утро Огнегрив проснулся очень рано. Солнце еще не поднялось
и поляна была пуста, когда он вылез из пещеры и побежал к Щербатой. Ему муч
ительно хотелось повидать Пепелюшку.

Целительница спала, свернувшись возле Чернобуркиных больных котят. Мал
ыши лежали, закрыв глазки, и тихонько вздрагивали в своем гнездышке. Щерб
атая громко похрапывала во сне. Стараясь не разбудить ее, Огнегрив подкр
ался к Пепелюшке и присмотрелся.
Пепелюшка спала. Шерстка ее была чисто отмыта от крови. Неужели она сама с
могла вылизаться или это сделала Щербатая? Огнегрив наклонился ниже и пр
ислушался к дыханию больной. Его немного успокоил ритм, в котором вздыма
лись и опадали ее бока. Пепелюшка дышала намного спокойнее, чем тогда, ког
да он видел ее в последний раз.
Он простоял над своей ученицей до самого рассвета, и лишь когда первые лу
чи солнца просочились сквозь папоротники, а со стороны поляны послышали
сь звуки просыпающегося лагеря, Огнегрив позволил себе вскочить на лапы
. Склонившись над Пепелюшкой, он нежно ткнулся носом в ее теплый бочок.
Он уже повернулся, чтобы бежать, когда Щербатая вдруг открыла глаза.
Ч Огнегрив?
Ч Я зашел проведать Пепелюшку, Ч прошептал он.
Ч Она идет на поправку, Ч сообщила целительница, поднимаясь.
Ч Спасибо, Щербатая! Ч с облегчением выдохнул Огнегрив.
Когда он вышел на поляну, Коготь как раз давал распоряжения группе воино
в и учеников. Заметив Огнегрива, он повысил голос:
Явился наконец! Крутобок тоже только что присоединился к нам. Синяя Звез
да задала ему хорошую взбучку! Огнегрив покосился на друга, но тот не подн
имал глаз от земли. Под молчаливыми взглядами воинов Огнегрив обошел быв
шего друга и сел возле Горчицы.
Ч Наступило потепление, значит, в лесу полно дичи, Ч продолжал Коготь.
Ч Во время холодов всякая мелочь пряталась по своим норам, значит, успел
а сильно оголодать. Сегодня должна быть добрая охота!
Ч Но наш снежный погреб и так ломится от при пасов! Ч тут же вставил Дымо
к.
Надо использовать любую возможность для охоты, Ч рявкнул Коготь. Ч Сез
он Голых Деревьев шутить не любит, скоро вкусная дичь попрячется, а остал
ьная отощает настолько, что едва будет годиться в пищу!
Воины одобрительно загудели.
Долгохвост! Ч Коготь остановил взгляд на полосатом светло-сером воине.
Ч Организуешь охотничьи отряды!
Долгохвост согласно кивнул. Коготь поднялся и медленно прошествовал к п
ещере Синей Звезды. Когда глашатай скрылся за пологом из лишайников, Огн
егрив отчего-то сразу понял, что он пошел обсуждать их вчерашнюю потасов
ку с Крутобоком. Голос Долгохвоста вывел его из задумчивости.
Огнегрив! Вы с Горчицей поступаете в распоряжение Кисточки. Крутобок буд
ет охотиться вместе с Бураном и Папоротником. Думаю, вам обоим будет поле
зно отдохнуть друг от друга.
Все вокруг понимающе замурлыкали, а Огнегрив лишь сощурил глаза от злост
и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85