Возле кучи уже стояли Долгохвост с Дымком, поэтому Огнегрив сел поодаль,
дожидаясь, пока они отойдут.
Ч Что-то сегодня не видно нашего Домашнего Облачка, Ч громко сказал До
лгохвост, и Огнегрив задрожал от привычной злобы.
Ч Наверное, понял, наконец, как глупо выглядит, и решил спрятаться в детс
кой! Ч подхватил Дымок.
Ч Хотел бы я посмотреть, как он начнет охотиться! Всякая добыча издалека
увидит его белую шкуру и разбежится кто куда! Ч презрительно фыркнул До
лгохвост.
Ч А может, они примут его за гриб-дождевик? Ч изощрялся в остроумии Дымо
к, искоса поглядывая на Огнегрива.
Огнегрив прижал уши и обернулся. К яслям бежала Щербатая, волоча в пасти о
хапку сушеной ромашки. К сожалению, появление целительницы не укрылось о
т внимания насмешников.
Похоже, наш деточка подхватил простуду! Ч обрадовался Долгохвост. Ч Кт
о бы мог подумать! Правильно говорила Златошейка, он не доживет до сезона
Юных Листьев! Ч Полосатый кот обернулся и нагло посмотрел на Огнегрива,
ожидая его реакции, но тот лишь молча встал и подошел к куче свежатины. Выт
ащив дрозда, он отошел подальше и принялся за еду, чувствуя себя отравлен
ным этой постоянной злобой.
Крутобок ужинал в кустах крапивы вместе с Ветрогоном.
Привет! Ч весело крикнул Ветрогон, когда Огнегрив проходил мимо. Ч Хоро
шо поохотился?
Да, спасибо, Ч ответил Огнегрив. Крутобок даже не поднял головы.
Ч Синяя Звезда сказала, что ты можешь пойти на Совет, Ч сообщил ему Огне
грив.
Ч Я знаю, Ч не прекращая жевать, отозвался Крутобок.
Ч А ты пойдешь? Ч спросил Огнегрив у Ветрогона.
Ч Спрашиваешь! Сегодня там будет представление! Огнегрив прошел мимо н
их и нашел себе спокойное местечко у края поляны. В голове его продолжали
звучать издевательские слова Долгохвоста. Неужели племя так никогда и н
е примет белого малыша? Огнегрив устало закрыл глаза и принялся вылизыва
ться.
Когда он повернул голову, чтобы вымыть бочок, усы его уперлись во что-то м
ягкое. Он открыл глаза и увидел рядом с собой Горчицу. В лунном свете ее ры
жая шерстка отливала серебром.
Мне показалось, ты скучаешь в одиночестве, Ч мяукнула она, опускаясь ряд
ом с Огнегривом. Потом вдруг повернула голову и принялась энергично выли
зывать ему спину.
Сквозь полуопущенные веки Огнегрив заметил, что из пещеры учеников за ни
ми во все глаза наблюдает Дымок. На его серой морде были ясно написаны изу
мление и злобная ревность. Честно говоря, Огнегрив и сам был потрясен нео
жиданной нежностью рыжей кошки, но ее участие было так приятно, что он не п
осмел задавать вопросов.
Ч Ты идешь на Совет? Ч спросил он.
Ч Да, Ч не сразу ответила Горчица. Ч А ты?
Ч Тоже. Похоже, Синяя Звезда собирается потребовать объяснений у Метео
ра и Черняка.
Он подождал ответа, но Горчица продолжала молча смотреть в быстро темнею
щее небо.
Если бы я была воином! Ч прошептала она. Огнегрив привычно напрягся, но в
голосе ее не было и следа зависти или обиды.
Огнегрив почувствовал себя смущенным. Он начал тренироваться позже Гор
чицы, но стал воином почти два месяца назад.
Уверен, тебе не долго осталось ждать! Ч горячо заверил он. Ч Я не сомнева
юсь, что Синяя Звезда очень скоро присвоит тебе воинское имя!
Ч Как ты думаешь, почему она так медлит? Ч спросила Горчица, с тревогой з
аглядывая ему в лицо своими бледно-зелеными глазами.
Ч Не знаю, Ч признался Огнегрив. Ч Вспомни, она болела, потом начались п
роблемы с Сумрачным племенем и Речным. Наверное, ей сейчас не до того.
Ч Но ты сам говорил, что сейчас как никогда нужны воины! Ч возразила Гор
чица.
Огнегрив внезапно почувствовал острую жалость к ней.
Ч Я думаю, она просто… ждет подходящего момента! Ч Он понимал, что это зв
учит не слишком обнадеживающе, но ничего другого просто не приходило в г
олову.
Ч Может, это будет в сезон Юных Листьев? Ч вздохнула Горчица. Ч Как ты д
умаешь, когда тебе дадут нового ученика?
Ч Не знаю. Синяя Звезда пока ничего не говорила.
Ч Может, она хочет дать тебе на воспитание Облачко, когда он подрастет?
Ч Было бы здорово! Ч Огнегрив посмотрел через поляну в сторону детской
. Неужели Щербатая еще не закончила осматривать Облачко? Ч Если малыш до
живет до этого!
Ч Разумеется, доживет! Ч горячо заверила Горчица.
Ч У него лихорадка, Ч понурившись, прошептал Огнегрив.
Ч Все котята проходят через это! Ч отмахнулась Горчица. Ч С его густой
шерсткой ему вообще нечего бояться! Мигом поправится, вот увидишь! В тако
й шубке очень удобно охотиться во время Голых Деревьев, ведь она почти не
видна на снегу. Дичь низа что не заметит твоего Облачка, так что он сможет
подкрасться к ней в два раза ближе, чем какой-нибудь лысый Долгохвост! Огн
егрив довольно заурчал, чувствуя, как тревога понемногу отступает. Горчи
це удалось поднять ему настроение. Он вскочил и радостно лизнул ее в маку
шку.
Пошли! Ч скомандовал он. Ч Слышишь, Синяя Звезда зовет котов на Совет!
У выхода из лагеря они присоединились к остальным. Все были молчаливы и с
осредоточенны.
Синяя Звезда взмахнула хвостом и повела своих воинов через папоротнико
вый туннель к подножию склона. Ночной лес сверкал серебром в холодном св
ете луны. Коты бежали к Четырем Деревьям. Облачка белого пара вырывались
из пасти Огнегрива, лесная земля холодом обжигала лапки.
Впервые с тех пор, как Огнегрив присоединился к Грозовому племени, Синяя
Звезда не стала медлить на гребне холма, внутренне готовясь к Совету. Она
решительно бросилась вниз, и воины молча последовали за своей предводит
ельницей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85