От
Огнегрива не ускользнуло, что при этих словах Метеор возмущенно отверну
лся и злобно сверкнул глазами.
Ч Двое предводителей едины в своем решении, Метеор, Ч объявила Синяя Зв
езда. Ч Мы должны разыскать и вернуть племя Ветра. До этого ни одно племя
не имеет права охотиться в предгорьях.
Толпа зашевелилась. Коты поднимались на ноги, собираясь двинуться в обра
тный путь. Некоторое время Огнегрив оставался неподвижен, не спуская гла
з с Великой Скалы. Вот Синяя Звезда потерлась с Метеором носами и мягко сп
рыгнула на лесную траву. Оставшиеся на скале предводители быстро перегл
янулись, и было в этом взгляде нечто такое, от чего у Огнегрива шерсть вста
ла дыбом. Неужели Черняк только делает вид, что согласился с Синей Звездо
й? Огнегрив взволнованно осмотрелся и поймал свирепый взгляд Когтя. Знач
ит, обмен взглядами на скале не ускользнул от внимания глашатая… Но что в
се это значит?!
Внезапно Огнегрив понял, что взбесило Когтя. Он не ожидал такого коварст
ва от предводителей. Как смеет Сумрачное племя заключать союз с Речным, п
осле того как Грозовое племя рисковало жизнями своих воинов, помогая сос
едям избавиться от Звездолома!

Глава III

Синяя Звезда быстро вела своих воинов в лагерь. Шум приближающегося отря
да разбудил оставшихся, и заспанные коты высыпали из пещер встречать вер
нувшихся сородичей.
Ч Какие новости? Ч спросил Куцехвост.
Ч Сумрачное племя тоже явилось на Совет? Ч поинтересовалась Синеглаз
ка.
Ч Да, Ч мрачно ответила Синяя Звезда. Она прошла мимо Синеглазки и вспр
ыгнула на Высокую Скалу. Сейчас ей даже не потребовалось призывать всех
собраться Ч племя сгрудилось под скалой, с тревогой глядя на предводите
льницу. Могучий Коготь вскочил на скалу и устроился возле Синей Звезды.
Ч Сегодня на Совете между племенами пролегла тень, Ч объявила Синяя Зв
езда.
Ч Я боюсь, что у нас на глазах возникает новый союз между Метеором и Черн
яком. Крутобок протиснулся сквозь толпу поближе к Огнегриву.
Ч О чем это она? Ч удивленно шепнул он на ухо другу. Ч Я сам слышал, как Че
рняк поддержал Синюю Звезду!
Ч А при чем тут Черняк? Ч проскрипела из толпы старая Кривуля.
Ч Сегодня на Совете его провозгласили предводителем Сумрачного племе
ни, Ч пояснила Синяя Звезда.
Ч Но почему он до сих пор зовется Черняком? Ч не унималась старуха. Ч Зв
ездное племя уже признало его?
Ч Нет, Ч ответил Крутобок. Ч Он собирается отправиться к Лунному Камн
ю завтрашней ночью.
Ч Ни один предводитель не имеет права говорить от имени племени до тех п
ор, пока не получит признание Звезд! Ч сварливо проворчала старая кошка,
повысив голос так, чтобы ее слышало все собрание.
Ч Он получил поддержку Сумрачного племени, Кривуля, Ч вздохнула Синяя
Звезда, почтительно склоняя голову к старухе. Ч Мы не можем просто отмах
нуться от его слов. Ч Старая кошка пренебрежительно фыркнула, но Синяя З
везда уже подняла голову, обращаясь ко всему племени: Ч На Совете я предл
ожила разыскать и вернуть племя Ветра, однако ни Метеор, ни Черняк не жела
ют их возвращения.
Ч Вряд ли они сумеют объединить свои силы! Ч крикнул Крутобок. Ч Они ед
ва не подрались из-за рыбы в реке!
Ч Ты заметил, как они переглянулись после Совета? Ч шепнул Огнегрив при
ятелю. Ч Они оба спят и видят, как бы прибрать к лапам земли племени Ветра!

Ч Но почему? Ч пискнула Горчица, чинно восседавшая рядом со своим наста
вником Бураном.
Ч Я полагаю, Сумрачное племя гораздо сильнее, чем мы думаем, Ч задумчив
о ответил Буран. Ч Что касается Черняка, то у него явно некошачья жажда в
ласти и могущества. Боюсь, впереди нас ждут тяжелые времена.
Но Речному-то племени зачем охотничьи угодья в предгорьях? Ч разозлила
сь Синеглазка. Ч Они и так самые жирные в лесу Ч с одной своей рыбы!
Река просто кишит добычей, ее хватило бы на десять племен! А в предгорья ещ
е надо забраться, да побегать по камням за парой полудохлых кроликов!
В разговор вступила старая Рябинка. Когда-то давно она была первой краса
вицей, но теперь ее дребезжащий голос напоминал скрип старого дерева.
Ч На Совете старики Речного племени судачили о том, что Двуногие отняли
у них часть речных угодий.
Ч Точно говоришь! Ч поддержала старуху Белоснежка. Ч Говорят, Двуноги
е поселились в шалашах на берегу реки и ловят рыбу. Бедные Речные охотник
и только смотрят на них из кустов да зубами щелкают с голодухи!
Ч С этого дня все мы должны быть настороже! Ч задумчиво протянула Синяя
Звезда. Ч Ни в коем случае нельзя допустить дальнейшего сближения Речн
ого племени с Сумрачным. А теперь Ч отдыхать. В утренний дозор заступают
Ветрогон и Дымок.
Холодный ветер зашуршал сухой листвой в верхушках деревьев. Усталые кот
ы разошлись по своим пещерам, продолжая тихо обсуждать происшедшее.
Вторую ночь подряд Огнегрив видел сон. Он стоял в полной тьме. Совсем рядо
м гремела и смердела Гремящая Тропа. Огнегрив был ослеплен и оглушен рев
ом огнеглазых чудищ, несшихся мимо него. И вдруг сквозь грохот донесся жа
лобный писк. Где-то кричал котенок, и даже ревущие чудища не могли заглуши
ть его дрожащий голосок.
Огнегрив проснулся, как от толчка. Он был уверен, что его разбудил крик, но
вокруг слышалось лишь мерное сопение спящих воинов. Откуда-то из центра
доносилось тихое урчание. Огнегрив прислушался и узнал храп Крутобока. С
пать не хотелось. Боясь снова увидеть давешний кошмар, Огнегрив подумал
и тихонько вылез из пещеры.
Снаружи было темно. Судя по ярко сияющим звездам, до рассвета было еще дал
еко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85