Он не позволит
этого ни себе, ни Крутобоку!
Меня не касаются проблемы твоего племени, Ч холодно отрезал он. Ч Я зна
ю одно Ч ты должна прекратить встречаться с Крутобоком!
Ни за что! Ч вздернула подбородок кошка. Ч Какой вред может принести на
ша любовь? Огнегрив злобно уставился на нее. Новый порыв ливня обрушился
ему на спину, грозя пробраться под густую шерстку. Внезапно Серебрянка п
редостерегающе зашипела. Огнегрив так и подскочил от неожиданности.
Скорее уходи! Патруль возвращается!
Тут и Огнегрив услышал слабый шелест на другой стороне реки. Оставаться
здесь было уже не только бесполезно, но и опасно. Шорох становился все бли
же. Огнегрив снова подпрыгнул и, даже не попрощавшись, бросился в мокрые п
апоротники.
Очутившись на своей территории, он первым делом понесся к захоронке под
камнями, но уже на полпути вдруг остановился, почуяв свежий запах Двуног
их. Запах напомнил ему о Принцессе. Может, он еще успеет быстро сбегать к н
ей? Интересно, окотилась она или еще нет? Подумав, Огнегрив решил отложить
визит на другой день. Во-первых, в такой ливень Принцесса наверняка сидит
дома в тепле, а во-вторых, племя ждет еду. Выходит, не дин Крутобок делит сво
ю преданность между племенем и любимым существом… От этой мысли Огнегри
в почувствовал себя очень неуютно.
Дождь так усилился, что капал уже с кончиков усов. Огнегрив стряхнул капл
и и побежал за спрятанной добычей.
Когда он вбежал в лагерь, вокруг царила тишина. Коты попрятались в своих п
ещерах. Огнегрив протопал по размытой дождем полянке и положил своюдобы
чу в общую кучу. Взяв себе понравившийся кусочек, он потащил его в пещеру в
оинов. В такой ливень придется ужинать под крышей!
Просунув голову в пещеру, он облегченно вздохнул, увидев мирно посапываю
щего Крутобока. Будет лучше, если друг ничего не узнает о его встрече с Сер
ебрянкой.
И тут над головой у него раздался строгий голос Бурана.
Щербатая еще не ужинала, Ч сообщил воин. Ч Она слишком занята с лекарст
вами. Давай-ка отнеси ей эту мышку!
Огнегрив кивнул и поплелся обратно. На сердце у него было неспокойно. Есл
и Щербатая так занята, что не может пойти поужинать, значит, в лагере приба
вилось заболевших. Огнегрив подбежал к общей куче, выхватил еще одну мыш
ку и нырнул в папоротниковый туннель.
У края поляны на подстилке из мягкого мха лежал крошечный котенок. Щерба
тая суетилась вокруг него, уговаривая съесть хоть немного целебной трав
ки. Котенок жалобно чихал, смотрел на целительницу слезящимися глазками
и отворачивался. Огнегрив сразу догадался, что это и есть один из заболев
ших Белым Кашлем.
Щербатая обернулась на звук шагов.
Это мне? Ч спросила она, глядя на мышку, свисающую из пасти Огнегрива. Ч С
пасибо. Раз уж ты здесь, может, попробуешь уговорить этого глупыша принят
ь лекарство? Прихрамывая, целительница отошла от больного и жадно принял
ась за мышку.
Огнегрив подошел к котенку. Малыш посмотрел на него, открыл ротик и зашел
ся в приступе жестокого кашля. Огнегрив воспользовался этим и ловко забр
осил в ротик зеленый листок.
Если хочешь стать воином, надо заранее привыкать к вкусу горьких листьев
, Ч пояснил он. Ч Когда пойдешь к Лунным Камням, придется есть травы поху
же этих!
Котенок недоверчиво уставился на него из-под полуопущенных век.
Представь, что это просто такая тренировка, Ч развил успех Огнегрив. Ч
Ты готовишься стать воином, вот и все! Котенок шире разинул ротик и позвол
ил засыпать туда лекарство. Огнегрив одобрительно заурчал, глядя на него
.
Отлично! Ч похвалила его подошедшая Щербатая. По тому, как она многознач
ительно повела носом, Огнегрив сразу догадался, что целительница хочет о
чем-то поговорить с ним. Ничего не понимая, он послушно пошел вслед за ней
к пещере, где старуха коротала ночи. Свалявшаяся шкура целительницы наск
возь промокла под дождем, тощий хвост волочился по грязи.
Ч Синяя Звезда подхватила Белый Кашель, Ч мрачно сказала Щербатая.
Ч Но ведь ты говорила, это не очень серьезно, правда? Ч испугался Огнегр
ив.
Ч Болезнь очень быстро овладевает бедняжкой, Ч вздохнула целительниц
а. Ч Ей совсем худо. Ч У Огнегрива похолодело внутри, когда он вспомнил, с
колько жизней осталось у предводительницы. Ч Просила же я ее держаться
подальше от заболевших, так нет же, пришла проведать! Ч продолжала Щерба
тая. Ч Теперь лежит у себя в пещере. Белоснежка Ухаживает за ней. По страх
у, промелькнувшему в глазах Щербатой, Огнегрив понял, что целительнице и
звестна правда о жизнях Синей Звезды. Интересно, откуда она узнала? Огнег
рив был уверен, что предводительница доверила свою тайну только ему одно
му. Хотя такие вещи можно скрыть от кого угодно, только не от целителей!
Все остальные по-прежнему полагали, что у Си ней Звезды остаются еще три ж
изни. И никто не догадывался, что, если предводительница проиграет битву
с Белым Кашлем, в запасе у нее останется всего одна жизнь!

Глава XVI

Дождь, не переставая, лил всю ночь и все следующее утро. Только ближе к пол
удню небо начало потихоньку проясняться. Густой туман повис над поляной
, на которой собрались члены племени. Все ждали вестей о здоровье Синей Зв
езды.Огнегрив, с самого рассвета скрывавшийся в кустах ежевики возле огр
ады, только теперь посмел выбраться на свет и подойти к пещере предводит
ельницы. Внутри было тихо. Огнегрив повернулся, чтобы уйти, и наткнулся на
Синеглазку, тащившую котятам полную пасть еды. Увидев Огнегрива, она воп
росительно склонила голову к плечу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85