Тот невольно растерялся, но Щербатая не позволила вспыхнуть разгорающе
йся ссоре.
Ч Не хватало только, чтобы вы оба покинули лагерь в такой опасный момент!
Ч шикнула она на притихшего Дымка. Ч Твой долг остаться в лагере и обор
онять его! Говори скорее, где Коготь?
Ч Под обгорелым ясенем Ч тем, что нависает над Гремящей Тропой, Ч обиж
енно поджал губы Дымок.
Ч Вот и хорошо, Ч кивнула Щербатая. Ч А теперь беги, Огнегрив. Возвращай
ся как можно скорее!
Пробегая через поляну, Огнегрив услышал сбоку от себя легкий топоток мал
еньких лапок.
Ч Подожди меня, Огнегрив! Ч позвал тоненький голосок.
Ч Марш в пещеру, Пепелюшка! Ч не оборачиваясь, рявкнул он.
Ч Но пока ты будешь искать свою мяту, я могу сбегать к Когтю! Огнегрив ост
ановился и обернулся к ученице.
Послушай меня, Пепелюшка. Если поблизости и впрямь бродят воины Сумрачно
го племени, ты не должна и носа показывать из лагеря! Понятно? От его резки
х слов Пепелюшка съежилась, став еще меньше ростом, но Огнегриву было не д
о жалости.
Ч Отправляйся в пещеру! Ч рявкнул он и, не оглядываясь, выскочил из лаге
ря.
Вихрем пролетев через Высокие Сосны, он нырнул в подлесок, идущий прямо д
о владений Двуногих. Вскоре он уже карабкался на изгородь, окружающую до
м, в котором он провел свое детство. Волна знакомого запаха накрыла его с г
оловой, на какое-то время он забыл, зачем оказался здесь… В памяти всплыл
какой-то далекий солнечный денек, когда он весело играл на лужайке с игру
шками… Их Двуногие всегда давали ему много. Огнегрив невольно напрягся,
прислушиваясь. Почему-то ему казалось, что в доме вот-вот раздастся знако
мое позвякивание посуды и ласковый голос назовет его домашним именем и п
озовет обедать… Огнегрив потряс головой. Не время предаваться воспомин
аниям, когда Синяя Звезда из последних сил борется с Зеленым Кашлем!
Спрыгнув в сад, Огнегрив понесся по лужайке к тому месту, где, как он помни
л, росла пахучая травка. Раскрыв рот, он напряженно вдыхал воздух, пока не
запыхтел от радости. Знакомый волнующий аромат был где-то совсем близко!

Продолжая принюхиваться, Огнегрив пробежал мимо аллеи платанов. Запах п
одводил его все ближе и ближе к бывшему дому. Он пошел медленнее. Запахи де
тства, смешиваясь с дурманящим ароматом мяты, путали все мысли.
Огнегрив снова потряс головой и приказал себе сосредоточиться на мяте. О
н прополз под раскидистым кустом, все еще мокрым от ночного дождя. Здесь о
н наконец нашел то, что искал. Большой кустик нежной, мягкой травки издава
л невыносимо сильный аромат. Несколько верхних листочков съежились и по
чернели от ночных заморозков, но раскидистые ветви куста защитили больш
ую часть мяты от мороза. Огнегрив отгрыз столько листиков, сколько мог ун
ести. Рот сразу наполнился слюной, ему невыносимо захотелось разжевать а
роматные листочки, но он приказал себе сдержаться. Синей Звезде потребуе
тся каждая капелька драгоценного сока мяты
С трудом закрыв набитый рот, Огнегрив побежал обратно. Перелетев через и
згородь, он бросился в лес и понесся, не разбирая дороги, оставляя клочки ш
ерсти на колючих кустах ежевики. Он бежал, боясь одного, что от напряжения
у него лопнут легкие Ч из-за закрытого рта дышать приходилось только но
сом.
Щербатая нетерпеливо поджидала его у входа в папоротниковый туннель. Вы
плюнув кучку мяты, Огнегрив судорожно глотнул воздух. Щербатая с благода
рностью посмотрела на него, подхватила листочки и, не говоря ни слова, бро
силась в пещеру Синей Звезды.
Жадно глотая воздух, Огнегрив вдруг уловил в туннеле взволнованный запа
х Пепелюшки. Он встревоженно обнюхал землю под ногами. Неужели Пепелюшка
все-таки нарушила его приказ и сбежала из лагеря? Но в лесу могут быть вои
ны Сумрачного племени!
Огнегрив бросился к пещере учеников и просунул голову внутрь. Папоротни
к мирно спал. Пепелюшки нигде не было.
Где твоя сестра? Ч грозно рявкнул Огнегрив. Котенок сонно приподнял гол
ову.
Ч А? Что?
Ч Где Пепелюшка?
Не знаю, Ч зевнул Папоротник. Огнегрив высунул голову и огляделся. Мимо п
ещеры Синей Звезды пробежала взволнованная Белоснежка.
Что же теперь делать? Время поджимало, надо было срочно бежать к Когтю, а т
ут еще некстати пропала ученица! Искать ее было некогда, говорить кому-ни
будь о ее исчезновении Ч стыдно. И тут Огнегрив вспомнил о Крутобоке. Ну к
онечно! Он побежит бежит к Когтю, а Крутобок разыщет Пепелюшку и присмотр
ит за ней!
Но в пещере приятеля не оказалось. Огнегрив даже задохнулся от ярости. По
чему Крутобок позволяет себе исчезать, когда нужна его помощь? Ясное дел
о, побежал к своей Серебрянке! Ну и ладно! Пускай Пепелюшка пеняет на себя!
Он немедленно отправится к Когтю и сообщит ему о болезни Синей Звезды, а н
еверные друзья и непослушные ученики пусть заботятся о себе сами!
Огнегрив снова нырнул в папоротниковый туннель и побежал к Гремящей Тро
пе. Следуя по патрульной дороге, огибавшей скалы и змеящейся по лесу, он вс
юду чувствовал свежий запах Пепелюшки. Негодница совсем недавно бежала
здесь! Значит, она все-таки решила в одиночку добраться до Когтя! Огнегрив
распушил шерсть вне себя от страха и отчаяния. Неужели она так глупа, что
не чувствует опасности?
Уже от Змеиной Горки стал чувствоваться запах Гремящей Тропы и послышал
ся отдаленный рев чудищ.
Внезапно у самого края опушки раздался чей-то тонкий пронзительный вскр
ик, от которого у Огнегрива кровь застыла в жилах. Это был тот самый крик, к
оторый он слышал во сне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85