Ч Гляди-ка! Ч мяукнул Крутобок. Ч Воины Сумрачного племени выглядят г
ораздо здоровее, чем я думал! Насколько я помню, Звездолом держал их впрог
олодь.
Ч И верно, Ч удивленно протянул Огнегрив, проследив за направлением ег
о взгляда. В самом деле, эти Коты просто лоснились и выглядели на удивлени
е сытыми!
Ч Выходит, поражение пошло им на пользу! Ч продолжал насмехаться Круто
бок. Ч Пусть скажут нам спасибо!
Огнегрив довольно заурчал, но строгий голос Бурана быстро привел прияте
лей в чувство.
Ч Коты Сумрачного племени сражались с не меньшей отвагой, чем мы. Надо ув
ажать их стремление поскорее набраться сил! Ч сурово рявкнул белый кот,
направляясь к воинам Грозового племени, собирающимся под одним из огром
ных дубов.
Ч Вот и получили! Ч мяукнул Крутобок, виновато покосившись на Огнегрив
а.
Молодые воины выстроились на краю поляны. В их строю было много учеников.
Огнегрив, легко отличал их по мягкой шерстке, круглым мордочкам и неуклю
жим толстым лапкам.
К Крутобоку и Огнегриву приблизились два воина в сопровождении маленьк
ого бурого цвета ученика. Огнегрив узнал крупного серого кота из Сумрачн
ого племени, но его черного как смоль, спутника видел впервые.
Ч Привет! Ч поздоровался серый кот.
Ч Здорово, Гладкий, Ч ответил Огнегрив и по смотрел на незнакомца.
Ч Это Черный Коготь из Речного племени, Ч представил спутника Гладкий.

Крутобок и Огнегрив вежливо поздоровались, и после этого вперед робко вы
ступил маленький котенок.
Ч Это Дубок, мой ученик, Ч представил его Гладкий.
Ч Малыш испуганно таращил глаза на Огнегрива.
3-здравствуйте, Огнегрив, Ч пролепетал он, и рыжий кот ласково поклонилс
я в ответ.
Ч Я слышал, после битвы Синяя Звезда сделала вас обоих воинами, Ч продо
лжал Гладкий. Ч Примите мои поздравления! Не замерзли ночью на страже?
Едва не окоченели! Ч ухмыльнулся Крутобок.
Все это время Огнегрив не сводил глаз с гибкой крапчатой кошечки, о чем-то
беседовавшей с Когтем. Странная пара расположилась возле самой Скалы, с
тоявшей в центре поляны.
Ч Кто это? Ч невольно вырвалось у Огнегрива.
Ч Это Оцелотка, наш новый глашатай, Ч рявкнул бурый воин.
У Огнегрива шерсть встала дыбом при мысли о прежнем глашатае Речного пле
мени. Похоже, он проявил страшную бестактность, ведь Желудь был убит в бит
ве с Грозовым племенем… Огнегрив собрался было что-то сказать, но тут на в
ершине скалы появилась Синяя Звезда. К ней присоединились еще два кота, и
один из них громко призвал воинов подойти поближе. Огнегрив оторопел, уз
нав, в этом черном котище Черняка. Неужели он стал предводителем после бе
гства Звездолома?!
Дождавшись, пока коты соберутся у камня, Синяя Звезда заговорила:
Ч Грозовое племя привело на Совет свою новую целительницу. Имя ей Ч Щер
батая, Ч Синяя Звезда помолчала, дожидаясь, пока все посмотрят на старую
кошку с густой шерстью и широкой приплюснутой мордой. Огнегрив заметил,
как старуха беспокойно ерзает задними ногами по земле. Давно, еще ученик
ом, Огнегрив выхаживал старую кошку, нуждающуюся в помощи. За это время он
хорошо изучил ее, и теперь ему достаточно было увидеть обвисшее правое у
хо Щербатой, чтобы понять, как неловко она чувствует себя под взглядами с
обравшихся котов. Раньше Щербатая была целительницей Сумрачного племе
ни, а коты крайне редко переходили из одного племени в другое. Старуха мед
ленно обводила глазами толпу и вдруг замерла, встретившись взглядом с Мо
кроусом, новым целителем ее бывшего племени.
Повисла тяжелая пауза, затем целители обменялись почтительными кивкам
и. Увидев, как распрямилось правое ухо Щербатой, Огнегрив перевел дыхани
е.
Ч Мы привели сюда двух новых воинов, Ч продолжила Синяя Звезда. Ч Их им
ена Ч Огнегрив и Крутобок. Почувствовав на себе взгляды множества глаз,
Огнегрив высоко поднял голову, надулся от гордости и принялся нервно обм
ахиваться хвостом.
Черняк выступил вперед, слегка задев Синюю Звезду, и поднялся на самую ве
ршину скалы.
Ч Я, Черняк, принял власть в Сумрачном племени, Ч провозгласил он. Ч Наш
бывший предводитель Звездолом нарушил воинский устав и законы чести, по
этому мы изгнали его.
Ч И ни слова о том, как мы помогли им сделать это! Ч шепнул Крутобок Огнег
риву.
Ч Дух предков явился нашему целителю Мокроусу и указал на меня как вожд
я племени, Ч продолжал Черняк. Ч Я пока не предпринял путешествия к Выс
оким Камням, чтобы получить дар девяти жизней. Здесь, на Совете, я объявляю
, что отправляюсь туда завтра ночью, пока на небе полная луна. После ночи, п
роведенной у Лунного Камня, я обрету имя Черной Звезды.
Ч А где теперь Звездолом? Ч раздался голос из толпы. Вопрос задала Бело
снежка, королева Грозового племени.
Ч Нам известно лишь то, что он покинул лес вместе с несколькими другими и
згнанниками. Звездолом не посмеет вернуться обратно, Ч ответил Черняк.

Ч Очень на это надеюсь, Ч тихонько шепнула Белоснежка своей соседке, то
лстой палевой кошечке. Вперед выступил Метеор, предводитель Речного пле
мени.
Ч Будем надеяться, у Звездолома хватит ума не переступать границ нашег
о леса! Его безудержная жажда захвата чужих земель угрожала благополучи
ю всех.
Ч Дождавшись, пока стихнет одобрительный гул голосов, Метеор продолжил
свою речь:
Ч В то время когда Звездолом был предводителем Сумрачного племени, я ра
зрешил его воинам ловить рыбу в нашей реке. Но теперь, когда у Сумрачного п
лемени появился новый предводитель, старое соглашение потеряло свою си
лу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85