Ч Не хватало нам только болезней в лагере в сезон Голых Деревьев! Сегодн
я утром Кисточка кашляла во время патрулирования. Что будет дальше? Наде
юсь, Звездное племя в этом году убережет нас от Зеленого Кашля! В прошлом г
оду лихорадка унесла пятерых!
Ч Будем молиться, чтобы в этом году сезон Голых Деревьев был покороче и п
омилосерднее! Ч печаль но покачала головой Синяя Звезда. Ч Это всегда с
амое тяжелое время для племени! Ч Она вздохнула, внимательно посмотрел
а на Огнегрива и улыбнулась: Ч Возьми-ка своего зяблика и подели его с Кр
утобоком. Наверняка ему не терпится узнать, какие успехи показал его уче
ник.
Ч Спасибо, Синяя Звезда, Ч мяукнул Огнегрив.
Подхватив с земли зяблика, он бросился в крапиву, где Крутобок уже трудил
ся над здоровенной лесной мышью. Когда Огнегрив уселся рядом, друг уже ус
пел проглотить половину своей порции. Очевидно, к нему уже вернулся преж
ний аппетит.
Как только Огнегрив положил перед ним своего зяблика, Крутобок оглушите
льно чихнул.
Ч Как твоя простуда? Лучше? Ч сочувственно спросил Огнегрив.
Ч Ни капельки! Ч с полным ртом пробасил Крутобок.
Ч Думаю, мне придется еще немного посидеть в лагере.
Огнегриву показалось, что голос у друга стал гораздо веселее и громче, че
м раньше, однако он не позволил себе усомниться.
Ч Сегодня на испытаниях Папоротник показал себя молодцом! Ч поспешил
обрадовать больного Огнегрив.
Ч Вот как? Ч хмыкнул Крутобок, не отрываясь от своей мыши. Ч Замечатель
но.
Ч Из него получится отличный охотник! Ч заверил Огнегрив, принимаясь з
а зяблика. Ч Кстати, Крутобок, Ч решился он, Ч ты в последние два дня вых
одил за пределы лагеря?
Крутобок замер и перестал жевать.
Ч А почему ты спрашиваешь? Ч осторожно поинтересовался он.
Ч Тебя не было в пещере вчера, когда я вернулся из ночного патрулировани
я, Ч начал Огнегрив, неуверенно подметая землю хвостом. Ч А сегодня Ког
оть сказал, что не видел тебя с самого полдня!
Ч Так и сказал? Ч всполошился Крутобок.
Ч Ну да! Я ответил ему, что ты, наверное, лежишь где-нибудь в укромном угол
ке или отдыхаешь у Щербатой, Ч пояснил Огнегрив, откусывая здоровенный
кусок зяблика. Ч Ведь так оно и было, верно? Ч неуверенно пробормотал он
сквозь набившиеся в рот перья, отчаянно желая, чтобы Крутобок подтвердил
его слова и снял с души груз подозрений. Неужели у друга могут быть от нег
о какие-то тайны?!
Но Крутобок, казалось, не обратил внимания на его вопрос.
Ч Спасибо, что прикрыл, Ч спокойно сказал он и вернулся к еде.
Огнегрив больше не стал расспрашивать, хотя сгорал от любопытства. Након
ец, Крутобок поднялся и сказал, что пойдет отдыхать.
Ч Иди, Ч кивнул Огнегрив. Ч Я приду чуть позже.
Крутобок коротко кивнул и пошел прочь. Оставшись один, Огнегрив перекати
лся на спину и потянулся, царапая когтями землю над головой. Потом немног
о полежал, размышляя. Судя по запаху, Крутобок совсем недавно тщательно с
ебя вылизал. Значит ли это, что он пытался скрыть какой-то запах? Огнегрив
окончательно уверился, что его друг все-таки отлучался из лагеря. Вот тол
ько куда? Что это за тайна, в которую он не хочет его посвятить?! Внезапно Ог
негрив почувствовал, как у него иголочки пробежали по лапам… Но ведь он с
ам все это время тайком бегал на территорию Двуногих встречаться с Принц
ессой! Перед возвращением в лагерь он тоже тщательно вылизывал себя и ни
словом не обмолвился Крутобоку о своих отлучках!
Огнегрив перевернулся и сел. Внезапно он почувствовал занозу под когтем
. Он поднял лапу, осторожно выкусил и сплюнул на землю какой-то странный к
омочек грязи. Приглядевшись, он понял, что это не грязь. На земле перед ним
лежала ивовая сережка. Откуда она здесь взялась? Огнегрив готов был покл
ясться, что на территории Грозового племени не растет ни одной ивы. Единс
твенные ивы в лесу росли над рекой, на земле Речного племени! Огнегрив даж
е поперхнулся от волнения. А что, если эта сережка приехала сюда на шкуре К
рутобока?!
Огнегрив поднялся и направился к пещере. Крутобок уже крепко спал, и Огне
грив свернулся калачиком у него под боком. Неужели у Крутобока хватило у
ма снова наведаться в земли Речного племени? Но в тот страшный день после
гибели Белолапого Оцелотка ясно дала понять, что Речное племя не забудет
нанесенного им оскорбления!
Внезапно Огнегрива осенило. Кажется, он понял, куда и зачем каждый день ис
чезает Крутобок.
Следующее утро выдалось холодным и туманным. Огнегрив повел носом и сраз
у понял, что скоро будет дождь. Он встал и, широко зевая, выскочил из пещеры.
Он провел беспокойную ночь, мысли о Крутобоке долго не давали ему спокой
но уснуть. Да и сейчас его бросало в дрожь от одной мысли о том, что Крутобо
к каждый день один бродит по территории Речного племени.
Ч Холодновато, правда? Ч пожаловался над ухом Ветрогон. Огнегрив покос
ился на ловкого полоса того кота и дружелюбно махнул хвостом.
Ч Еще как! Ч кивнул он.
Ч С тобой-то все в порядке? Ч не отставал Ветрогон. Ч Не подцепил от сво
его дружка лихорадку-то? Сегодня у Кисточки с утра из носа льет, а Долгохв
ост жаловался, что его Быстролап вчера чихал без перерыва.
Ч Я пока держусь, Ч заверил Огнегрив. Ч Немного устал после вчерашнег
о испытания.
Ч Ну да, Синяя Звезда о том и толковала. Говорит, ты совсем вымотался, так ч
то просила меня сегодня помочь тебе с малышами. Не против?
Ч Ну что ты! Ч обрадовался Огнегрив. Ч Спасибо тебе!
Ч Вот и ладненько, Ч кивнул Ветрогон. Ч Тогда после завтрака встречае
мся во рву.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85