Однако, поскольку курьер был пьян, заптии взяли на себя его обязанности. Они заехали сначала в английское консульство, а затем в итальянское. По дороге иностранные дипломаты стреляли в воздух и продолжали буянить до тех пор, пока их на руках не внесли в собственные спальни.
Так кончилась охота представителей европейской цивилизации, которой Петр воспользовался, чтобы скрыть истинные цели своей поездки.
Об этом рассказывал теперь Петр своей матери.
— Ну, что ж, они пошли?—спросила Мокра.
— Пошли,— ответил Петр. Тем и кончился их разговор о посланцах комитета.
Конечно, никто и не подумал о покрытии убытков, которые причинили жителям чиновники иностранных консульств. Раненым было предоставлено право... лечиться, а тем, у которых застрелили овец, телят и прочую живность, позволено было... оплакать свои потери. Турки всегда радуются, когда иностранцы компрометируют себя в глазах местного населения*. Европейские державы ничего об этом не знали, так как консульский персонал редко состоял из порядочных людей. Особенной глупостью отличался персонал немецкого консульства, немало дураков было и среди чиновников английского, итальянского и французского консульств, которые своими скандалами оказывали иногда кой-какие услуги местному населению.
В данном случае английское и итальянское консульства оказали услугу Петру, так как после описанной нами охоты власти распорядились снять надзор с его дома. Паша лично объявил об этом молодому человеку:
— До сих пор мы не доверяли тебе, доктор, хотя я лично относился к тебе с большим уважением, которое ты вполне заслужил. Но все же я думал: Поскоблите немного болгарина, и перед вами предстанет. Теперь я вижу, что ошибался.
— Я нисколько не горжусь этой эскападой, ваше превосходительство,— заметил Петр.
— Ну... Сумасшествие, — возразил паша. — Молодость имеет свои права.
С этих пор паша стал считать Петра вполне порядочным человеком.
А этот вполне порядочный человек продолжал свою «преступную» деятельность. Благодаря связям Мокры ему удавалось посылать в Бухарест такие сведения, что паша и Аристархи-бей становились в тупик. Петр был также одним из деятельнейших членов местного комитета, помогая ему средствами и советом. Словом, Петр мастерски вел подпольную работу. Такие искусные подпольщики вырастали в Болгарии под влиянием гнета турецкого правительства, а репрессивные меры — ссылки, четвертование, виселицы, выставление на жердях голов казненных — только еще больше совершенствовали их. Если бы оба брата Петра не погибли, быть может он действовал бы, как Стоян или Никола. Но турки сами воспитывали опытных внутренних врагов.
Иленку крайне поразило исчезновение Петра, тем более что Мокра спрашивала, не решил ли Петр под ее влиянием отправиться на войну. Самой Иленке никак бы до этого не додуматься, но когда ее попросили вспомнить их разговор, она тоже решила после некоторого размышления, что на Петра подействовало ее желание поступить в Общество Красного Креста.
«Ему, мужчине, стыдно стало оставаться дома, уж если я, девушка, решилась идти на войну, — подумала она и сказала себе: —Жаль!.. очень жаль!..»
О Николе Иленка никогда так не думала. Она была уверена, что он в Кладово, и часто думала о нем. Она воображала его в мундире, в шапке с пером, с саблей, с винтовкой и с пистолетом за поясом, мечтала о его геройских подвигах и восхищалась его доблестью. Но она
никогда бы не сказала: «Жаль его». Петра же ей действительно было очень жаль. Если б Никола был дома,, она сказала бы ему: «Ступай отыщи Петра и без него не возвращайся».
Нетрудно представить себе, как она обрадовалась, узнав, что Петр вернулся, даже в ладоши захлопала, и, несмотря на то что Анка при встрече с ней делала каменное лицо, Иленка снова собралась к ней. Она выбрала такой час, когда рассчитывала застать Петра. Но ведь прийти в то время, когда Петр дома, еще не значит видеть его. Ведь сколько раз он не выходил к ней, хотя и бывал дома. «Он все книги читает... А если бы не книги...» Иленка и теперь не была уверена, что увидится с Петром, но все же отправилась к Мокре.
Войдя во двор, Иленка вспомнила, что ей хотелось спросить старого Косту о ягненке, который родился без хвоста. Об этом ягненке в свое время было много разговоров в околотке, но теперь о нем все забыли. Вспомнив про ягненка, девушка захотела узнать, что с ним стало. Она повернула к конюшней позвала: «Коста! Коста!» Голос ее звенел по двору, словно серебряный колокольчик.
Иленка подождала немного, но Коста не появлялся. «Бог с ним, в другой раз его спрошу», — сказала себе Иленка и направилась было к лестнице, но увидела на противоположном конце двора девушку, которая промывала рис.
— Где Коста? — закричала Иленка.,
— Косты нет, он на мельницу уехал.
Теперь уже наверняка можно было сказать, что если Петр не оглох, то он знал, что Иленка тут.
Иленка начала медленно подниматься по лестнице. Проходя мимо комнаты Петра, она громко кашлянула. Дверь отворилась, и вышел Петр. Девушка слышала это, но сделала вид, будто ничего не замечает, и лишь ускорила шаги. Войдя.в комнату Анки, она поздоровалась, сняла фереджию и яшмак и не успела еще сесть, как вошел Петр. Иленка притворилась, что очень удивлена.
— А говорили,, что тебя нет.
— Меня действительно не было... но... я уже приехал.
— Куда же ты ездил?
— Недалеко, в окрестности Янтры. Он рассказал, как его похитили и заставили принять участие в охоте, хотя он вовсе не любитель этого занятия.
— Так ты не любишь охотиться?
— Не люблю убивать! Правда, есть дичь я люблю, но предпочитаю оставлять ее на свободе и не трогать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87