К таким людям принадлежал и Никола.
— Я читал эти книги, и мне казалось, что на свете нет других книг. В поле читал я один, а в деревне, бывало, читал и другим. Но однажды, когда я пригнал ягнят на рынок в Варну, мне пришлось отнести ягненка к французскому консулу, и там я увидел пропасть книг... С тех пор я не знал покоя... Бросил пасти овец, пришел в Варну и стал проситься на службу к консулу, но меня не взяли... Некоторое время я просто шатался по городу и наконец узнал, что в Рущуке тоже есть книги.
— Надо полагать, что и в Варне книги есть не у одного только французского консула.
— Может быть, только в Варне я голодал. Я рассчитывал получить место у консула, но из этого ничего не вышло. Ну а голод давал себя знать.
— А другого места ты не пробовал искать?
— Пробовал, и места попадались, только без книг.
— А тебе непременно нужны были книги?
— Ну конечно,— отвечал Никола,— я все время думал о них, даже ночью мне снились книги... Мне казалось, что я умру, если их не достану...
— Откуда у тебя такая страсть к книгам?
— Люди говорят, что по книгам можно всему научиться.
— Гм... Как же ты узнал про Рущук?
— Какой-то парень мне сказал, что в Рущуке есть читальня, в которой много книг.
— Ну?— с любопытством расспрашивал Стоян.
— А чего ж еще надо? Вот я и пришел из Варны в Рущук.
— Пешком?
— Ну да... У меня не было ни одной парички, заплатить за билет на чугунку было нечем. Шел четыре дня, кормился милостыней, так и пришел. Спросил, где читальня, указали, и, слава богу, нашелся портной, который взялся учить меня ремеслу. Я всю неделю работаю, а в субботу вечером прихожу в читальню, и целый день и две ночи в моем распоряжении. По-болгарски я читаю, но мне хотелось бы читать и по-французски.
— Тебе очень хочется учиться, момче? — спросил Стоян.
— Очень!—ответил Никола, весь вспыхнув.
— Хочешь, я буду учить тебя, давать тебе книжки?
Никола посмотрел на него с чувством глубокой благодарности. Он подвинулся, Стоян сел рядом и стал посвящать его в тайны французского произношения. После урока, который продолжался полчаса, молодые люди разговорились.
— Почему тебе хочется начать с французского языка? — спросил Стоян.
— Потому что я слышал, будто на французском языке больше всего книг.
— Ты, значит, хочешь читать ради удовольствия?
— Нет,— возразил Никола.
— А для чего же?
— Может, в книгах сыщется какое-нибудь средство...
— Против чего?
— Против турок, чтобы изгнать их с нашей родины.
— Так вот о чем ты думаешь? — удивился Стоян.
— А почему бы нет? Я вот слыхал, что в книгах можно найти такие заклинания, которые всякие беды изгоняют... Пока я таких заклинаний не нашел... Вот я и хочу поискать в других книгах.
Стоян задумался, а потом сказал:
— Дело не в заклинаниях, а в науках, дающих человеку в руки оружие...
— В науках?.. Я учился...
— Чему?
— Грамоте... Я умею читать и писать по-болгарски, а когда выучусь по-французски...
— Это только начало... Знание языков, а их очень многб, только средство для изучения наук.
— Что же такое наука?
Стоян попытался объяснить ему, в чем смысл различных наук. Никола не сводил с него глаз. — Учи меня! — воскликнул он наконец.
— Хорошо, но хватит ли у тебя на это времени?
— Ты только задавай мне в субботу урок на всю неделю.
— Разве ученье не будет отвлекать тебя от твоего
ремесла?
— Нисколько! Я буду шить и думать, а как перестану шить, посмотрю, что у меня написано, и опять буду думать.
— Ну, хорошо,— сказал Стоян.
Стоян нашел занятие, которое захватило его целиком. Пастух открыл перед ним новый, весьма любопытный мир, с которым он до сих пор был знаком лишь поверхностно, несмотря на то что сталкивался с ним в отцовской механе. Он и не подозревал, что в народе бытуют взгляды, подобные тем, какие высказал Никола. Желание освободиться от владычества турок объяснить было легко. Ярмо неволи уже сбросила Сербия, Румыния, за свободу велись войны. В Болгарии распространялись различные воззвания, рождались слухи и всякие предсказания. Наконец отчаянное выступление Хаджи Ди-митра (1868) отнюдь не способствовало успокоению умов. Все это, однако, не объясняло, откуда брались такие люди, как Никола.
Никола оказался очень способным учеником. Он схватывал все на лету, быстро усваивал и запоминал. Стоян все больше убеждался в этом на каждом уроке. Он рассказал Николе о форме земли, показывал карту, и Никола скоро смог заниматься географией самостоятельно. С огромным любопытством он рассматривал по карте направление гор, рек, изучал очертания материков, прослеживал границы государств. С такой же легкостью давалась ему арифметика. Казалось, в голове у этого человека в хаотическом беспорядке скопился огромный запас знаний, которые нужно только привести в систему. За полгода он изучил простые и десятичные дроби,
отношения, пропорции и теперь мог приняться за алгебру и геометрию. Но больше всего его привлекала история. Во французском языке Никола также сделал большие успехи — научился правильному произношению, знал множество слов и порядочно усвоил грамматику. Однажды в субботу учитель нашел своего ученика в превосход-ном расположении духа.
— Что случилось? — спросил Стоян.
— Я ушел от портного.
— Так чему же ты так радуешься?
— Как же мне не радоваться? Я поступил теперь к тому портному, который приехал из Парижа. У него и вывеска французская, и говорят у него по-французски.
И действительно, было чему радоваться: во-первых, у прежнего хозяина Никола не получал жалованья, во-вторых — он теперь мог говорить на том языке, которому хотел научиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87