А вот спутники мои собрались поохотиться, да не смогли.
— Не смогли? — удивилась Иленка.
— Обстоятельства не благоприятствовали охоте.
— Слишком много пили коньяку, — заметила Анка, которая не могла понять, почему ее брат щадит итальянцев и англичан. — Они уехали пьяными и вернулись пьяными.
— Да, шумно возвращались, — подтвердил Петр.
— Мы тоже слышали выстрелы, — заметила Иленка.
— А мы как испугались!.. Я подумала, что это наши из Кладово пришли.
— Как же можно было это подумать? — сказал Петр. — Где Кладово, а где Рущук! А кроме того, разве так легко войти в крепость!
— Да что я в этом смыслю! Я чуть не умерла со страху, когда раздался первый выстрел, а как услышала, что к нам стучат, то сразу подумала: наши пришли.
— Наших уже в Кладово нет...
Обе девушки вопросительно посмотрели на Петра, который продолжал:
— Вышли в поле.
— Зачем в поле?
— Как зачем?.. воевать... Война ведь не ведется на одном месте.
— И турки тоже вышли? — И они вышли,— отвечал Петр улыбаясь, — Они что, удирают?
— Не всегда. Турки неплохо дерутся.
— Но не лучше наших. Мне хотелось бы знать, когда они сюда придут и в какие ворота войдут.
— Ты бы лучше спросила, как они сюда доберутся.
— Я знаю, на пароходе по Дунаю или по румынской железной дороге.
— Пойдемте в мою комнату, я покажу вам по карте их путь, — сказал Петр, желая сделать разговор более содержательным.— Пойдем, — повторил он, обращаясь к девушкам, — посмотрим и подумаем, чего можно ожидать.
Анка заколебалась, но наконец встала, а за ней и Иленка. Через минуту девушки стояли перед картой
европейской части Турецкой империи. Петр прежде всего показал им Рущук, который принял за исходный пункт по отношению к горам, рекам и границам. Потом показал Болгарию, раскинувшуюся между Балканами, Дунаем, Черным морем и сербской границей. Он объяснил девушкам, что Румыния — это чужая страна, границы которой не может переступить ни болгарское, ни сербское, ни турецкое войско. Он определил расстояние между сербской границей и Рущуком и указал на препятствия, которые пришлось бы преодолеть войску, если бы оно следовало этим путем. Его объяснение, очевидно, опечалило девушек.
— Как же, — спросила Анка, — значит, они не придут к. нам?
— Да, трудно на это рассчитывать.
— А на что же можно рассчитывать?
— Смотрите. — Петр указал на горную цепь, начинающуюся у берега моря и теряющуюся в Сербии. — Вот наша естественная крепость. Если нам удастся овладеть ею и побить здесь турок раз, другой и третий, тогда восстанут и соседние народы, те, что живут вдоль Тунджи и Марицы, возьмемся за оружие и мы, при-дунайские жители, и если будем действовать дружно, то освободим нашу Болгарию. Вот на что можно рассчитывать!
Девушки, задумавшись, смотрели на карту.
— Если это так, то зачем же болгары выставили этот легион? — спросила Анка.
— Потому что нам нужны люди, знающие военное дело. У нас таких людей нет. Турки не пускают нас в свое войско.
— Эка важность! Всякий сумеет драться.
— Нет, не всякий, — отвечал Петр. — На кулаках драться и то уметь надо... ты слышала об английских боксерах?
Оказалось, что Анка о них ничего не знала, Петр взял какую-то толстую иностранную книгу и отыскал в ней изображение боксеров, представленных в различных позах.
— Вот видишь, и этому надо учиться. Для обучения военному делу существуют школы, которых у нас не было и нет. Вот болгары и обучаются в легионах,
— А ты был в военной школе?
— Да, был.
— И потому не пошел в войско? — допрашивала сестра.
Иленка взглянула на Петра, и глаза ее сказали: «Теперь... понимаю».
Петр ничего не ответил сестре на ее вопрос, и она начала расспрашивать Петра о судьбе легионов, но он немного мог о них рассказать. Анка интересовалась этим потому, что там был Стоян, тем более что теперь ей пришлось расстаться с надеждой скоро увидеть Любимого в Рущуке.
Прежде ей казалось, что Стоян, как Цезарь, «придет, увидит, победит», а затем станет с ней под венец. Теперь она убедилась, что все это мечта, что действительность не такова. Однако делать было нечего, и мысли ее потекли в другом направлении. Она села на диван и обратила внимание на пружины.
— И чего только не выдумают немцы! — заметила Анка и начала размышлять, что лучше — пружины или пуховик. В конце концов оказалось, что и то и другое хорошо.
Иленка между тем стояла перед картой и внимательно рассматривала Балканы. Ей хотелось задать Петру много вопросов, но присутствие Анки стесняло ее. Наконец Анка ушла, а вслед за ней пришлось уйти и Иленке. За Иленкой вышел и Петр. Воспользовавшись тем, что девушка несколько отстала, он шепнул, ей:
— Никола кланяется тебе...
Пленка посмотрела на него и улыбнулась.
Еще недавно, в 1877 и 1878 годах, болгары переживали очень важный момент своей истории. Жизненный пульс ускорился и у тех, кто сам не знал, какого направления придерживаться, и у тех, кто, по мнению почтенных людей, последние десять лет занимался сумасбродством. Результатом последнего явилось балканское восстание. Идеи его и цель были ясны, но вспышка эта была в высшей степени необдуманным поступком... Необдуманность эта свидетельствовала, однако, о том, что народ жив, что он думает о своей судьбе и что у него появились желания,
которые он готов купить весьма дорогой ценой — своей кровью.
По всей Европе пронеслась страшная весть о расправе над болгарами. За тридцать лет до этого славянский мир пережил такую же официально организованную резню. Предостережение паши, которое Петр привез в Бухарест, не было пустым звуком. Высокая Порта решила потопить в крови патриотическое движение и решение свое выполнила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87