Выходило, что Сэм, действуя ей на нервы, у
чил ее терпению. Мэгги решила стоять на своем.
Ц Сэм, мне не до баловства. Я тороплюсь!
Заметив проблеск обиды в его глазах, она подумала и добавила:
Ц У нас в церкви сегодня событие, и я должна на нем присутствовать.
Швейцар, похоже, здорово удивился.
Ц Ну, так и ступай туда! Завтра уберешь. Какая разница Ц нашего доктора в
се равно нет, а его сестра на этой неделе не появлялась. Не будешь же ты раб
отать в таком виде!.. Между прочим, у тебя все чулки в стрелках.
Мэгги хмыкнула, открыла сумку и показала краешек новой упаковки колгото
к.
Ц Понятно,Ц сказал Сэм.
Двери лифта раскрылись у них за спиной, и Мэгги зашла в кабинку.
Ц Мне платят за уборку по средам, Сэм. И, Господь свидетель, отлынивать я н
е собираюсь, будь на мне хоть бальное платье. В среду Ц значит, в среду.
Сэм покачал головой. «Ты безнадежна»,Ц говорил его взгляд.
Мэгги вышла в фойе восьмого этажа напротив квартиры доктора Росси. В ниш
ах по обе стороны от его двери стояли две вазы с вычурной росписью, желтая
и голубая. Доктор Росси говорил, они старинные, из итальянского городка Д
ерута. Наконец Мэгги отперла дверь и вошла. Когда она щелкнула выключате
лем, на широком арочном своде прихожей заиграл свет, а картины, пробковый
пол с наборным узором и персидский ковер озарились мягким сиянием. На по
лпути к жилым комнатам в стенной нише висело серебряное распятие семнад
цатого века, красивейшее из всех, что она видела. Под ним стояла prie Dieu
prie Dieu Ц молиться Бог
у (фр.). (Здесь и далее примеч. перев.)
Ц скамеечка эбенового дерева с красной бархатной обивкой, на кото
рой доктор Росси и его сестра преклоняли колени в молитве. Один этот холл
вызывал в Мэгги ощущение дворцовой роскоши. Миновав череду комнат справ
а и слева, она остановилась у солярия, веранды под стеклянной крышей,Ц ей
вдруг послышался какой-то шорох.
Ц Ау! Кто тут? Ц громко спросила она.
Только отсюда было слышно, что делается в мансарде, занимаемой неким Бра
уном. Не то чтобы Мэгги шпионила за другими Ц конечно нет, просто ей стало
любопытно. Да и кому не стало бы, повидай он столько, сколько она, вычищавш
ая мусорные баки! Если влезть на один из них, то через трещину в стене можн
о было разглядеть пространство между Брауновым и соседними гаражами. И т
ам Мэгги видела целых двух президентов Ц одного бывшего, одного нынешне
го; пару шейхов в золотых часах и накидках, верховного судью, сенаторов, ко
нгрессменов, каких-то китайцев (или корейцев?); все они, выходя из персонал
ьного лифта мистера Брауна, улыбались, раскланивались и укатывали прочь
на своих лимузинах. Вот так, запросто. Даже газетчики ни о чем не подозрева
ли. Мэгги коробило, что такие важные персоны появляются здесь тайно и вся
кий раз поодиночке. Она попыталась расспросить Сэма, но тот как будто обр
ащался в сфинкса, едва речь заходила о жильцах.
Итак, Мэгги переступила порог солярия с устроенным там зимним садиком Ц
детищем мисс Росси. Здесь у нее росли редкие азиатские орхидеи, выпуская
бело-розовые соцветия в виде стайки бабочек. Мэгги прошла мимо них и напр
авилась в дальний угол, обставленный кованой мебелью. Оттуда можно было
разглядеть пентхаус, точнее, край его кирпичной террасы. Она сняла шляпу
и сделала вид, будто любуется зеленью Центрального парка. Но вот на терра
се мелькнула чья-то макушка в красном. «Либо высокая женщина, либо шишка и
з католиков»,Ц взволнованно подумала Мэгги.
Шорох больше не повторялся; она вернулась в прихожую и прошла в другое кр
ыло до лаборатории, на ходу доставая ключ от ее металлической двери. Войд
я внутрь, Мэгги положила шляпку на длинный стол у стены, где висела полнор
азмерная копия Туринской плащаницы. Доктор Росси купил ее семнадцатиле
тним юношей во время паломничества в Рим. По словам Франчески, Священную
лестницу в двадцать восемь ступеней финикийского мрамора, вывезенную и
з претории Понтия Пилата в Палестине, по которой Иисуса Христа вели в ден
ь перед распятием, доктор Росси, подобно другим верующим, прошел на колен
ях, останавливаясь на каждой ступени для чтения особой молитвы. Тогда он
и привез копию плащаницы домой, объявив отцу, что хочет стать священнико
м. Тот наотрез отказал. Несколько дней прошли в перепалке. Мать и сестра пл
акали. В конце концов отец одержал верх, но доктор Росси повесил плащаниц
у на стену и жил с тех пор как монах в миру.
Мэгги была убеждена, что Христово истерзанное тело негоже вывешивать на
всеобщее обозрение, но смирилась и только всякий раз шептала: «Господи, п
омилуй!», когда ее взгляд падал на холст. Она сняла свои белые перчатки, на
дела стерильные медицинские Ц так, на всякий случай Ц и лабораторный х
алат. Ей всего-то надо вытереть пыль. Без доктора нечего бояться ни пролит
ых химикалий, ни битого стекла, ни опасных отходов. Мэгги торопливо проте
рла знакомые черные полки и шкафчики, холодильник и ламинар-бокс, разноо
бразные блестящие микроскопы, весы и дозаторы, подставки с пробирками Ц
все новехонькое, по последнему слову техники. Большая часть оборудовани
я была ей знакома по первой нью-йоркской работе в Центральной Гарлемско
й больнице. Когда-то у доктора Росси была лаборатория в клинике «Гора Син
ай», но потом ему было отказано в помещении для одного слишком смелого пр
оекта. Он все бросил и обосновался здесь. «Видать, не одного начальника пр
ишлось подмазать, выбивая разрешение, да и тянуть трубы из отцовского ме
д кабинета влетело в копеечку»,Ц думала Мэгги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126