Итак, Бартоло в
зял требник, вручил Сэму четки и сел в жесткое кресло.
Ц Преклони колени или присядь, сын мой.
У Сэма пересохло во рту, едва он представил, что сейчас скажет священнику.
Пожалуй, сидеть в таком положении не следует. Ползать во прахе Ц самое он
о. Поразмыслив, он встал на колени.
Ц Благословите меня, отче, ибо я согрешил.
Ц Давно ли ты был на исповеди?
Ц Лет девятнадцать назад.
Ц Срок немалый. Однако приступим.
Сэм помолчал.
Ц Отче, я не уверен, что помню все свои грехи.
Ц Позволь мне тебе помочь.
Бартоло закрыл глаза и принялся перечислять грехи ума, слова и дела. Когд
а он закончил, из тридцати девяти исповедуемых грехов Сэм признал за соб
ой почти все за исключением тринадцати. Три не касались его, так как он ник
огда не был женат, зато шесть других были связаны с сексом, пять из которых
он совершал бессчетное количество раз.
Ц Проще сказать, чего я не делал,Ц усмехнулся он.
Ц Прошу тебя, сын мой.
Ц А как насчет лжи? Ц спросил Сэм.Ц Могу я начать с нее?
Бартоло открыл один глаз и разглядывал Сэма секунду-другую, после чего с
нова закрыл.
Ц Хорошо, начни со лжи.
Ц Я больше семи месяцев лгал всем о Феликсе Росси.
Священник воззрился на него, сложил руки на груди, и Сэм рассказал все, что
знал, изучая его бесстрастное лицо.
Ц Они прячутся в Клиффс-Лэндинге, в доме, который Росси отписал горнично
й. Вот в чем я хотел исповедаться, святой отец,Ц закончил он.
Бартоло встал с кресла и молча прошелся по комнате. Сэм стоял на коленях, н
а сей раз раскаиваясь искренне. Получалось, он обратил клятву священника
ему во вред.
Ц Ты готов исповедаться до конца, Сэм Даффи? Раскаиваешься ли ты в своей
лжи?
Ц Еще нет, но обещаю раскаяться, когда они будут вне опасности.
Ц А возможно ли это? Ц спросил Бартоло.
Сэм не ответил.
Ц Что еще ты совершил греховного, сын мой?
Ц Я много обманывал, но не ради того, чтобы надуть или унизить кого-то. Я п
обывал в стольких драках, что и не сосчитать, и имел плотскую связь со мног
ими женщинами. Одну из них я никогда не забуду. Меня чуть не с самого рожде
ния одолевают нечистые помыслы, и я слишком часто шел у них на поводу.
Ц Сожалеешь ли ты о содеянном, сын мой?
Ц Я сожалею, что не смог устоять. Обещаю, отныне я буду стараться.
Бартоло выглядел обеспокоенным.
Ц Произнеси акт раскаяния.
Ц Вы мне поможете, отче? Я не помню его целиком.
Они хором продекламировали:
Ц Боже мой, я искренне сожалею, что оскорбил Тебя, милостивого Спасителя
моего. Ненавижу все прегрешения мои и смиренно молю Тебя: прости мне все, в
ольно или невольно содеянное мною против заповедей и священной воли Тво
ей. Обещаю Тебе, Господи, и твердо решаю избегать всякого добровольного г
реха и всего того, что к нему приводит. Уповаю на милосердие Твое и благода
тную помощь Твою, укрепляющую меня во всяком добре. Уповаю на милость Тво
ю при заступничестве Пречистой Матери Твоей и всех святых. Аминь.
Ц В качестве епитимьи читай Розарий
Католический молитвослов, читается с испо
льзованием четок
, сын мой. Ты подтвердил мои опасения. Именно такую исповедь я и ждал
от тебя. Но не волнуйся. Я не нарушу обета и не воспользуюсь тем, что ты мне р
ассказал даже ради спасения собственной жизни. Как если бы я ничего этог
о не слышал.
Ц Да, отец, знаю. Простите меня. Я так сделал потому, что это может стоить и
м жизни. Сами видите: мир безумствует. Сейчас я отвезу вас к Феликсу Росси.

Священник вытянул руку и сотворил крест.
Ц Ego te absolve Ego te absolve
Ц Отпускаю тебе (лат.)
, Сэм Даффи. Отпускаю тебе грехи твои во имя Отца, Сына и Святого Духа.
Аминь.

Глава 45
Утро вторника. Аэропорт Кеннеди, Нью-Йорк

Джером Ньютон подтянул лямку кейса для фотоаппаратуры и вручил паспорт,
билет и водительские права служащей за стойкой седьмого терминала. Его м
анхэттенская подружка улетела в Лондон ранним рейсом, пока он стряпал ре
портаж об открытии выставки, на котором публика имела больший успех, неж
ели экспонаты. Сегодня он повезет свою американку в Ньютон-Холл Ц послу
шать, что скажут родственнички. Если ее одобрят, одна древняя семейная сп
летня послужит его обручальным кольцом.
Славно все-таки снова быть собой.
Он знал, что так будет, с того самого мига, как спрятался за валуном посред
и леса.
Пока служащая листала бумаги, ища запись о его брони, Джером улыбнулся фл
агам стран мира, свисающим с потолка. Он только сейчас осознал, как отрадн
о видеть их здесь Ц почти так же, как приезжать сюда, в Штаты. Как ни утопич
на идея людского равноправия Ц любой английский аристократ находил ее
просто абсурдной,Ц Джерому она нравилась, согревала душу.
Нравились ему и снимки горничной и швейцара, Мэгги и Сэма. Он разглядывал
их часами, мечтая показать своей девушке Ц и понимая, что этого делать не
льзя. Они могли бы принести ему славу, миллиардные гонорары и Ц почетное
место в Аду. Он не был ни Фаустом, чтобы предлагать свою душу на пари, ни дур
аком, чтобы вступать в сделку с дьяволом ради строчки в Британской энцик
лопедии. В конце концов оставалась вероятность, что дело и впрямь касает
ся Иисуса Христа. Поразмыслив над этим, Джером уничтожил все отпечатанны
е фотографии и стер файлы-исходники. Теперь ни он, ни кто другой их не опуб
ликует. Сейчас он ждал встречи со своей подругой, оставляя сенсацию века
в Клиффс-Лэндинге и возвращаясь в Англию, которой принадлежал.
Ц Вы мистер Ньютон?
Джером поднял глаза и увидел высокого человека, протягивающего свой бум
ажник. На золотом жетоне значилось:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126