Ц Так всегда бывает.
Ц Знаешь еще что? Ц Она зашевелилась, осматриваясь, хотя в кромешной ть
ме ничего нельзя было разглядеть, кроме сияющих фонарей. Ц Кажется, что в
се созвездия сегодня спустились на землю. Он словно рождается на небесах
!
Феликс не раз думал, что огни Центрального парка похожи на упавшие звезд
ы. Глядя на них сейчас, он ощутил в себе странную перемену. Его одолевал ст
рах за Франческу, за Мэгги. Крепло осознание того, что он один, и никто друг
ой, навлек на их головы все эти беды. Терзаемый болью и муками совести, Фел
икс смотрел на свет окружавших Мэгги земных созвездий.
Невдалеке раздался топот ног. Феликс взмолился, чтобы это оказался Сэм, п
отому что они с Мэгги никак не смогли бы бежать. Сейчас они беззащитны пер
ед любой опасностью, и снова по его, Феликса, вине.
Ц Эй, где вы там?
Сэм!
Ц Здесь,Ц слабо окликнула Мэгги.
Ц У Мальчишечьих ворот стоит фургон, Ц доложил подбежавший Сэм.Ц Еще я
видел, как другая «ауди S4» поехала к северу. По-моему, здесь две команды. На
верное, они патрулируют выходы. Нам отсюда не выбраться. Значит, надо где-
нибудь затаиться.
Феликс не сладил с собой и разрыдался. Если то, что сказал Сэм, правда, «ров
ер» неминуемо остановят.
Ц Черт возьми, Феликс! Нашел время!
Он представил себе смерть сестры, почти слышал ее крики…
Ц Ты говорил, будто знаешь парк как свои пять пальцев. Помоги же нам, Фели
кс!
Ц Сэм, найди одеяла и аптечку,Ц прошептала Мэгги.Ц Он оставил их на спо
ртивной площадке.
Когда Сэм ушел, Мэгги взяла Феликса за подбородок, словно дитя, и сказала:

Ц Ну-ну, не плачь. Господь за ней присмотрит. Сейчас нам с малышом нужна тв
оя помощь. Ребенок идет, Феликс, и его больше некому спасти. Вот так, успоко
йся.
Феликс утер слезы, но на их место нахлынули новые. И все-таки он помог Мэгг
и встать, а потом взял ее на руки и понес, держась подальше от дорожек и фон
арей, к ступенькам у Мальчишечьих ворот. Где-то взвыла сирена, и Феликс ту
т же представил смертельно израненную Франческу в машине «скорой помощ
и».
Пришел Сэм с пистолетом за поясом, отдал Мэгги одеяла, а Феликсу Ц его апт
ечку. Потом они взяли Мэгги на руки и понесли через лужайку. Феликс старал
ся обходить дорожки, куда падал свет, отчаянно вспоминая мало-мальски пр
иличное укрытие. Вот они миновали утес аспидного сланца Ц основной поро
ды острова Манхэттен. Неужели придется лезть на эту каменную стену? И тут
ему пришла на ум арка «Расщелина».
Ц Я знаю, куда нам надо!
Они вышли к мостику, за которым шумела вода. Мост и подход к нему освещалис
ь двумя фонарями. В их тусклом свете Феликс разглядел северную оконечнос
ть озерца, называемого попросту Прудом. Долгими летними днями они с Фран
ческой частенько заплывали сюда на лодках и купались, пока взрослые не в
идели. Берега Пруда поросли плакучими ивами; места эти привлекали уток, г
усей и прочих птиц городских парков, некоторые выводили здесь птенцов. С
ейчас одна из них тихо закрякала, встревоженная появлением чужаков.
Феликс показал в сторону одинокого фонаря в отдалении.
Ц Туда? Ц спросил Сэм.
Ц Да. Там есть арка «Расщелина». Вест-Драйв проходит по ней, как по мосту.
Через нее течет водопад Ц его-то мы и слышим. Она каменистая, вроде грота.
Временами там спят бездомные.
Сэм поцеловал Мэгги и произнес:
Ц Подержи-ка ее, я пойду первым.
Когда Феликс принял у него Мэгги, Сэм вытащил пистолет и скомандовал:
Ц Пошли.
Они отыскали тропу, ведущую мимо подножия водопада, и увидели арку. Она во
звышалась над ними, словно дверь гигантского собора, по крыше которого п
ролегало шоссе, а просвет ее вместо зала вел в глушь и дебри Северной Рощи
. Вода стекала рядом с тропой, проходящей под ее сводом, и ниже превращалас
ь в речушку.
Сэм взял фонарик и стал освещать им путь. Феликсу арка напомнила о детств
е. Когда-то они с Франческой видели здесь волшебный грот, населенный духа
ми древности. Даже дети боялись шуметь под его могучими валунами. Один то
лько водопад разговаривал в полный голос.
На глазах у Феликса Сэм прошелся под аркой и отыскал небольшую нишу в пра
вой стене. Отшвырнул в другой угол какое-то старое тряпье и расстелил на з
емле одеяла.
Ц Сюда. Здесь будет удобно.
Сэм помог Феликсу устроить Мэгги в нише, встал и огляделся.
Ц Отличное место. Один вход, один выход. В случае чего я легко вас прикрою.
Позаботься о ней, а защиту я беру на себя.Ц Он взял пистолет и отошел к вод
опаду.
Феликс присел рядом с Мэгги и открыл аптечку в неровном свете придорожны
х фонарей над мостом. Он достал оттуда стерильные простыни и приготовлен
ные акушерские инструменты. Все это время Мэгги лежала так тихо, как будт
о схватки ее больше не беспокоили. Феликс подложил под нее впитывающую п
одкладку, взял фонарик и попросил Мэгги развести ноги. К своему облегчен
ию, головки он не увидел. Каким-то образом ей удалось задержать ребенка.
Ц Мэгги, ты меня слышишь?
Ответом был болезненный стон.
Феликс вынул акушерский стетоскоп и прислушался, прижимая раструб то ту
т, то там к ее животу. Стука не было. Тогда он навел луч на ее запястный тоном
етр и обомлел: сто шестьдесят на сто пятнадцать.
Ц Мэгги, я не слышу ребенка!
Когда она открыла глаза, он увидел под ними темные круги.
Ц Я устала, он тоже. Не тяни, Феликс. Вынь его, как хотел. У меня больше нет си
л ему помогать.
Рядом тут же возник Сэм.
Ц Я этого не допущу. Придется постараться, старушка. Ради Франчески, ради
меня. Давай, милая! Ц Он приподнял ее за плечи, чтобы ей было на что оперет
ься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126