.. А как же их договор, сделка семимесячной давности?
Теперь Сэму придется ломать голову, объяснять, почему репортер решил зап
устить старую утку, если она действительно была таковой. Самое мерзкое, ч
то Джером указал имя донора.
Сэм дважды перечел статью и убедился, что в ней нет намеков и скрытых аллю
зий, указующих на Росси. И все равно пакт был нарушен. Почему же Ньютон не п
обоялся лишиться своих интервью?
Браун опустился в кресло. Желваки у него на скулах ходили ходуном от ярос
ти.
Сэм отдал ему должное по части самоконтроля. Он тоже собрался, как мог, и, г
лядя в газету, улыбнулся.
Ц Мелкий блеф, как и прошлый раз. Заметьте: он не назвал ни одной фамилии. А
все потому, что, как я уже говорил, никакого ученого нет.
Браун не отвечал, пока Сэм не поднял глаза.
Ц Зато он назвал донора.
Сэм хмыкнул.
Ц Ну да, как же. Христос из пробирки.
Браун молча буравил его взглядом.
Ц А что? Ц спросил Сэм минуту спустя.
Ц Хочешь сказать, он это из пальца высосал?
Ц Кто знает Ц может, чего нанюхался. Вы же не думаете, что в наши дни можно
…
Ц Я не спрашиваю, что можно, а чего нельзя,Ц оборвал его Браун.Ц Верит ли
этот ученый в свою затею, вот в чем вопрос. Именно это я поручал тебе выясн
ить.
Сэм хлопнул сложенной газетой по запястью.
Ц Газетчики врут. Клонировать Христа? Бред! Утопия! Браун встал и прошелс
я вдоль полок. Казалось, его что-то тяготит. Потом он взял книгу и протянул
Сэму.
Ц Дело не в перспективе, а в убеждениях.Ц В руке у него была «Война миров
» Герберта Уэллса.Ц Читал?
Ц Давно. Про то, как марсиане высадились в Нью-Джерси и все захватили?
Ц Да. А помнишь, что произошло после ее выхода?
Ц Угу. Орсон Уэллс создал по ней радиопостановку. Новостные сводки звуч
али так правдиво, что началась паника.
Ц Так вот, вторжение марсиан Ц тоже бред. И тем не менее на улицах бились
машины, прокатились массовые беспорядки. А все потому, что народ поверил.

Ц Да, но это же было в тридцатых годах, почти семьдесят лет назад. А сейчас
кто поверит, что Христа можно клонировать?
Ц По-твоему, какие-то семьдесят лет изменили человеческую природу?
Ц Я думал, мы все-таки поумнели…
Ц Хватит, Сэм. Ц Браун вернулся к столу и сел. Ц Думать не надо.
Сэм притих.
Ц Сделай, что я просил.
Ц Хорошо. Можете не сомневаться. Я только хочу понять, для чего все это.
Несмотря на расстройство, шеф явно оттаял и приобрел менторски-благожел
ательный вид. Оракул приготовился вещать.
Ткнув пальцем в газету, Браун произнес:
Ц Это не утка. Здесь что-то кроется: один фортель газетчика чего стоит. По
хоже, твое внушение на него не подействовало. Подозрительно все это.Ц Он
взял со стола пульт, включил телевизор и видеомагнитофон со словами: Ц В
от что было по Си-эн-эн сегодня утром.
Сэм увидел рыжую дикторшу с кроличьими зубами Ц частую гостью диспутов
в прямом эфире. Он слышал, что многие обзывали ее чумной крысой Ц за то, чт
о она раздражала всех без исключения, даже собственных друзей. А теперь е
е посадили между интеллектуалом в бабочке и очках и другим знатоком в ст
рогом костюме. Те яростно спорили.
Браун выключил звук и свел вместе ладони.
Ц Клонирование Ц уже не фантастика. Хочешь клонировать себя, отца, мать
, любимого песика Ц наука поможет. Но исторические персонажи Ц дело дру
гое. В сознании людей они Ц фигуры знаковые, способные определять массо
вое поведение. Только подумай, какой властью над умами обладал бы Джордж
Вашингтон, окажись он среди нас! И кто он в сравнении с Сыном Божьим? Во все
времена религиозные лидеры ассоциировались не только с мученичеством
и духовным подвигом; с их подачи происходили священные войны, взлет и пад
ение монархий, смуты, убийства и прочие проявления людской агрессии. Дос
таточно было двух крошечных невнятных статеек Ц и Си-эн-эн уже обсуждае
т это в прямом эфире, а в парках устраивают молитвенные сборища.
У Сэма чуть не подкосились колени.
Ц Вот что дают убеждения.Ц Браун уронил взгляд на ящик стола.Ц В том чи
сле предрасудки. Некоторые даже верят, что по звездам можно прочесть буд
ущее.
Ц И вы в это верите? Ц рискнул предположить Сэм. Браун смотрел куда-то вд
аль.
Ц Я Лев по гороскопу.
Сэм чуть не сказал: «А я то ли Овен, то ли Телец Ц в общем, кто-то из них», но п
отом передумал и просто добавил:
Ц Заметно.
Браун посмотрел на него.
Ц Не важно, Сэм, чей это клон. Важно, кем его считают.
Ц Не удивлюсь, если Понтий Пилат говорил точно так же,Ц усмехнулся тот.

Браун пропустил остроту мимо ушей.
Ц Ни о каком втором Христе не должно быть и речи. Любые манипуляции с реа
льными и даже предполагаемыми источниками Его ДНК необходимо предотвр
атить.
Минуту-другую оба сидели молча. Судя по услышанному, Браун считал себя ус
троителем нового мирового порядка и совсем не собирался позволить како
му-то выскочке с того света пустить все труды псу под хвост. У Сэма остава
лись считанные секунды, чтобы определиться с выбором, но ему было достат
очно. Долгих семь месяцев он просчитывал свои сценарии Ц поминутно, пос
уточно, понедельно. Шаг влево Ц и ты на распутье со множеством альтернат
ив; шаг вправо Ц и все они отсекаются.
Ц Я рад, что спросил заранее,Ц произнес он вполголоса.Ц Похоже, я вас не
допонял. Это дело не для меня.
Ц Что?
Ц Может, я брежу, но когда вы твердите о клоне, мне в голову лезут сплошь ма
тери и младенцы. Если дело Ц не шутка, вы намерены пресечь его появление,
верно?
Браун смотрел на него в упор.
Сэм помедлил, понимая, что от его следующих слов зависит будущее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126