Протирая письменный стол, она ненароком смахнула ежедневник. Тот упал на
кафельный пол и со щелчком распахнулся, словно раньше был закрыт на ключ.
Мэгги потянулась за ним и обомлела: на странице значилось ее имя! Она подн
есла блокнот поближе и тут же захлопнула.
Ц Докатилась Ц уже и подглядывать начала,Ц сказала она вслух.
На обложке было выбито «Дневник». Такие блокноты ей были не в новинку. Мэг
ги положила ежедневник и закончила уборку. Потом посмотрела на часы, огл
янулась на шляпку и села за стол.
Ц Господи, прости меня, грешную,Ц сказала она, раскрыла блокнот на стран
ице со своим именем и прочитала строку из некоего подобия списка:
9. Накануне следующего этапа отпустить Мэгги.

Глава 3
Турин, Италия

Изображение на плащанице веками внушало людям то трепет, то пренебрежен
ие. Первая же фотография 1898 года выявила в негативе весьма достоверный по
ртрет. Даже невооруженный глаз мог разглядеть на полотне человеческие ч
ерты. Медицинская экспертиза подтвердила догадку: четырехметровый отр
ез ткани служил погребальным саваном. Сгиб полотна располагался у голов
ы покойного, а вторая половина укрывала его со спины. Сейчас Феликс смотр
ел на «лицевую» половину плащаницы.
Умершего завернули в нее вместе с травами и цветами, оттиски которых был
и столь же отчетливо различимы. Он умер в первом веке нашей эры, распятый н
а кресте, Ц или был убит значительно позже с целью фабрикации поддельно
й святыни. Зачем средневековому жулику понадобилось вопреки бытующим и
зображениям перемещать раны от гвоздей с ладоней на запястья, скептики о
бъяснить не смогли. Лишь недавно археологи подтвердили, что римляне расп
инали именно так. Каждая крупица новых сведений, связанная с плащаницей,
порождала ожесточенные споры, но верующие оставались непоколебимы, как
и Феликс. Привычный профессионализм удерживал его в трезвой непредвзят
ости, однако сердце уже знало истину.
Да и могло ли быть иначе?
Под покрывалом лежал человек около метра восьмидесяти ростом. У него был
и волосы до плеч, раздвоенная борода, усы и косица на затылке. Весил он при
близительно семьдесят семь килограммов. На теле не наблюдалось следов и
стощения и каких-либо аномалий кроме тех, что явились причиной смерти.
Феликс знал их все наизусть.
Сильная рана на лбу оставила темное пятно крови на левой стороне призрач
ного лица с характерными семитскими чертами. Более мелкие пятна указыва
ли на многочисленные ранения на волосистой части головы; один из потеков
крови заходил на правую бровь и ухо, другие оставили следы на полотне, при
крывавшем затылочную область. Правое веко выглядело порванным, а щека Ц
распухшей, как от удара дубинкой. На левой виднелись бороздки, напоминаю
щие ссадины, полученные при падении. Судя по линии переносицы, нос у челов
ека с плащаницы был сломан. Со лба на лицо стекали струйки крови Ц их запе
кшиеся следы проявились особенно отчетливо на правом веке, левой ноздре
и губах. Сгустки выглядели вполне натуральными, со скоплением красных те
лец по периферии и светлой областью внутри. На правом плече находился об
ширный участок стертого эпителия. Колени несли следы тяжелых ушибов, мно
гочисленные ссадины на одном из них свидетельствовали о частых падения
х. Левое запястье располагалось поверх правого и обнаруживало большую к
олотую рану. Если верить медикам, орудие палача должно было задеть отрос
ток медианного нерва и вызвать каузалгию Ц самую жгучую боль, какую мож
ет чувствовать человек. От запястных ран по обоим предплечьям проходили
горизонтальные кровоподтеки. На спинной половине покрывала виднелся к
ровавый отпечаток пронзенной правой ступни и более светлый Ц левой, леж
ащей накрест первого. Помимо этих увечий все тело покойного усеивали мел
кие вдавления Ц следы от головок двух многохвостых бичей, судя по котор
ым он претерпел около ста двадцати ударов. Между пятым и шестым ребрами с
права находился овальный прокол, сопровождавшийся истечением крови на
живот и крестец. Эта последняя рана могла стать смертельной, если в ту мин
уту человек был еще жив. Как свидетельствуют потоки крови из запястных р
ан, он принял смерть с раскинутыми руками. Трупное окоченение свело ноги
вместе и сковало тело, следовательно, изображение на плащанице отпечата
лось в течение суток после кончины. Мнение медиков в отношении деформаци
й правого плеча и предплечья расходились, но если эти деформации имели м
есто быть, это означало, что хоронившему пришлось сломать покойнику руки
, чтобы их можно было сложить поверх чресел.
Только упрямец мог не видеть того, что содержал этот холст: рассказа о нев
ыносимых страданиях. Никто не понимал, каким образом трехмерное изображ
ение запечатлелось на полотне. Одни говорили Ц под воздействием бактер
ий на кровь и прочие жидкости, другие ссылались на выброс энергии, связан
ный с воскресением. Для Феликса этот вопрос был не так важен, как сам факт
существования плащаницы, с ее пыльцой из Иерусалима, совершенством анат
омии и точностью деталей, предваряющей художественные шедевры всех вре
мен.
Теперь же, впервые столкнувшись с ней, Феликс испытывал трепет. На мгнове
ние ему показалось, что у него вот-вот хлынут слезы. Кого еще она могла укр
ывать, как не Господа? Кого, как не Христа? Римляне распяли многих, но кто ещ
е из жертв носил терновый венец? Чью еще грудь пронзило копье, точь-в-точь
как указывалось в Писании? С самого детства Феликс мечтал исправить это
ужасающее преступление, пусть даже страдание было принято добровольно,
Ц предотвратить пролитие святой крови, спасти агнца, уведенного на закл
ание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126