Сэм ринулся вслед за ней, не переставая кричать: «Мэгги, Мэгги!»
Остановились они у Восемьдесят первой улицы, прямо возле Музея естестве
нной истории. Чуть поодаль маячила конная статуя Теодора Рузвельта. По л
евую руку от президента вышагивал индеец, по правую Ц черный. Именно эту
статую Мэгги увидела первой после бегства из Мэйкона, и для нее она явила
сь олицетворением расовой иерархии, из-за которой ее семья лишилась все
го: белые наверху, меньшинства внизу. Мэгги всем сердцем возненавидела э
тот кусок бронзы. Сейчас он и вовсе наводил на нее панику. Но вот появился
Сэм.
Ц Мэгги Джонсон, не смей больше так делать! Ц выпалил он, поравнявшись с
ней.
Ц Подумаешь, я же цела,Ц храбрилась она.
Сэм отвел ее к стене, окружающей Центральный парк.
Ц Подождем остальных,Ц сказал он и обнял ее за плечи.Ц Не делай так бол
ьше. Обещай, что не будешь.
Ц Обещаю, Сэм.
Толпа текла мимо. Мэгги знала, что с Сэмом она в безопасности, и все-таки, вг
лядываясь в статую, невольно высматривала в толпе лица белых. Что с ними б
удет, когда они узнают? Как поведут себя, выяснив, кто она?

Глава 46
Вечер вторника. Центральный парк

Ц Вот и наши.Ц Сэм встал на скамью, где они с Мэгги сидели, и помахал друзь
ям. Не прошло и минуты, как те их нагнали.
Феликс подбежал к Мэгги.
Ц Мэгги, никогда больше так не…
Ц Да-да, я уже ей сказал. Пойдемте, быстренько оглядимся Ц и назад.Ц Сэм
помог Мэгги встать со скамьи.
Феликс подставил ей руку.
Ц Держись, Мэгги. Сэм, возьми ее за другую руку. Вот. Не выпустишь? Ц Он заг
лянул Мэгги в лицо.Ц Мы пойдем вторым рядом.
В обычный день она рассмеялась бы, но сегодня взяла их обоих под руки и пош
ла как ни в чем не бывало. Однако даже с «охраной» Мэгги не чувствовала себ
я в безопасности, когда людской поток понес их через парковые ворота, кот
орые Феликс назвал Охотничьими. За все эти годы она ни разу не отважилась
сходить сюда на концерт или спектакль, даже бесплатные. Не то чтобы ей не х
отелось Ц наоборот, но проходил год за годом, а она пропускала все мало-м
альски интересное, чуть только оно привлекало толпу.
Джеймс Браун выступал как-то в Летнем театре Ц она не пришла. В театре Де
лакорте ставили Шекспира Ц она не пришла. Не то чтобы Мэгги сходила с ума
по Шекспиру, но разок посмотреть не мешало бы. И снова ее остановил страх.

Ц Значит, сейчас я увижу ваш знаменитый парк,Ц сказал отец Бартоло, кото
рый шел перед ними рядом с Келом.
Ц Да, отец,Ц отозвался Феликс.
Пока он рассказывал Бартоло о достопримечательностях, Мэгги витала в св
оем собственном мире. Она не знала, какой тропинкой углубились они в парк,
видела только, что свернули с ярко освещенной главной аллеи и спустились
под горку. Фонари вдоль извилистых дорожек сияли в ночи, как упавшие звез
ды. Испускаемые ими конусы света сделали тьму рельефнее. Силуэты деревье
в, остатки каменной гряды, многочисленные мостики Ц то, что днем навевал
о романтику, сейчас мрачно, даже зловеще обступало Мэгги. Она не на шутку с
трухнула. Впереди, вокруг Ц всюду люди то выступали на свет, то скрывалис
ь в тени, отчего Мэгги поминутно вздрагивала.
Прошли спортивную площадку. Прямо по курсу, как объяснил Феликс, высилас
ь арка Уинтердейл Ц мост для Ист-драйв, Восточной аллеи, которая, как ни с
транно, проходила вдоль западной стороны парка. Мэгги замедлила шаг, опа
саясь проходить под аркой.
И тут послышалась песня.
Началась она тихо, но мало-помалу росла, словно кто-то накачивал меха гиг
антского органа. Пели гимн «О, Благодать». Все, кто шел впереди, прибавили
шаг.
Ц Давайте срежем,Ц предложил Феликс.
Они свернули с дорожки на обширный газон, погруженный во тьму, и вскоре ок
азались у самой Большой лужайки, перед проволочным ограждением, за котор
ым на густом сизом газоне стояли тысячи людей с зажженными свечами в рук
ах и пели.
Ц Давайте найдем ворота,Ц предложил Сэм.
Приникнув к забору, Мэгги завороженно впитывала музыку, смотрела на свеч
и и лица собравшихся. Кого тут только не было! Мелькали даже зеленые мунди
ры и синие с серебром значки конного патруля. Похоже, сегодня здесь собра
лся весь полицейский участок с Восемьдесят пятой.
Ц Как думаешь, их разгонят? Ц спросила она Феликса.
Ц Законов они пока не нарушали, и это не рекламная акция… И громкоговори
телей у них нет…
Мэгги увидела, как один полицейский нагнулся и потрепал по холке лошадь.
Его губы шевелились, как будто он пел вместе со всеми.
Ц Похоже, мы пришли по адресу,Ц произнесла Франческа и расстелила прих
ваченные одеяла.Ц Устраивайся, Мэгги. Слушать можно и лежа.
Ц Я сейчас,Ц ответила Мэгги.
Феликс вздохнул и улегся рядом с сестрой, глядя в ночное небо. Кел и отец Б
артоло сели тут же, на скамейку, только Сэм с Мэгги не отходили от ограды. С
квозь музыку долетал детский смех, плач младенцев Ц родные, чудесные зв
уки. Казалось, сам воздух сегодня дышал любовью, и Мэгги покорилась ей, как
бурному потоку. Она погладила живот, и младенец откликнулся на зов радос
ти.
Ц Иди, приляг на одеяло,Ц сказал Сэм.
Ц Прошу, не гони меня.
Ц Будешь висеть на заборе Ц добра не жди.
Ц Мне здесь удобно.
Друзья за спиной зашептались. В последнее время они часто так делали. Мэг
ги старалась не обращать внимания. Все хотели помочь ей, и каждый чего-то
боялся. Сэм укрыл ее пледом.
Песня кончилась, люди зааплодировали друг другу. Потом над морем голов п
однялась пожилая женщина Ц видимо, встала на ящик. Она воздела руки, приз
ывая к тишине. Из сказанного ей Мэгги поняла немного:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126