.
- Я могу до некоторой степени воздействовать на Хоури, затуманив его
зрение. Он будет считать, что целится в тебя, но выстрелит мимо.
- Ты уверен? - у меня по телу побежали мурашки. Представители моего
вида особенно боятся смерти от огня.
- Я уверен.
- А если он придет взглянуть на останки?
- Я могу затуманить его зрение... но ненадолго, - помолчав, он
заговорил более оживленно:
- Теперь нам надо обсудить подробности сделки.
- Сделки? - мое воображение все еще рисовало картины возможного
неблагоприятного исхода.
- Камни находятся здесь. Мне кажется, без кольца их не удастся
обнаружить.
- Кольцо. - Я вынул его. - Ты возьмешь кольцо, оставишь камни в
качестве приманки и приведешь его сюда?
Иит обдумывал этот вариант:
- Нет, если бы у него было больше времени... Дай мне кольцо. Камни...
Он не должен их увидеть, когда придет за мной.
Потребовалась моя мускулатура, чтобы отодвинуть ящик от отверстия и
спрятать его за рядом гробов.
- Итак! - Иит присел на ящик. - Он не выстрелит до тех пор, пока ты
не вылезешь из отверстия и не побежишь к парапету. Заряд, возможно, ударит
недалеко от тебя, так что ты почувствуешь его жар. Остальное за тобой.
Все во мне восставало, когда я карабкался вверх, пытаясь схватиться
за края отверстия. Если, если и еще раз если...
Иит неожиданно выскочил наружу и устремился к парапету. У меня
осталось только одно мгновение, затем я упал, острая боль обожгла мне бок,
в течение секунды я ничего кроме нее не чувствовал. По запаху я понял, что
моя одежда задымилась. Затем Иит снова оказался рядом со мной и стал
дергать меня за комбинезон, словно пытаясь заставить меня встать, на самом
деле он сбивал языки пламени.
Его сознание было закрыто от меня, я понял, что он готов отразить
очередную атаку нашего общего врага. Внезапно он застыл, упал и больше не
шевелился, хотя его глаза были открыты, а бока вздымались от дыхания. Как
Иит и предполагал, Хоури выстрелил из станнера, но что случилось с Иитом?
Я не мог спросить у него об этом.
На одной из его передних лапок виднелось кольцо. Возможно,
посторонний наблюдатель решит, что он хлопал лапами по моей дымящейся
одежде, разыскивая его. Мы замерли, я на животе, повернувшись к Ииту, он
растянувшись плашмя с окаменевшими конечностями. Где же Хоури?
Мне показалось, что мы лежали так несколько часов. За нами, вероятно,
наблюдали с корабля, поэтому двигаться было нельзя. Под ударом обжигающего
луча я упал, не успев сгруппироваться, всем телом навалившись на согнутую
правую ногу, которая начала затекать. Если Хоури решит убедиться в моей
гибели, я буду не в форме и не смогу драться с ним. Вообще, он окажется
просто дураком, если не сожжет нас на месте.
Правда, Иит уверен, что нужен патрульному. Он ухитрился упасть рядом
со мной, ни один луч, направленный с корабля, не мог бы смести одного из
нас без того, чтобы не убить второго.
И мост, и берег были скрыты парапетом, я не мог поднять голову и
взглянуть на них. Неизвестно откуда появились крылатые твари. Они жужжа
летали вокруг нас, ползали по моему телу. Я не шевелился и не подавал
признаков жизни. Мне снова пришло в голову, что для человека нет ничего
тяжелее, чем ждать.
Затем я услышал треск. Кто-то взбирался с берега по мосту, шаткое
сооружение скрипело и трещало под его тяжестью. Многоножка проползла по
моей щеке, и я поежился от ее прикосновения.
Я лежал, повернув голову в направлении, противоположном тому, откуда
должны были появиться ноги Хоури, когда он переберется через парапет. Я
слышал, как металлические пластины на подошвах космических ботинок звенели
по камню.
Что если Хоури решит направить на меня свой ручной лазер? Или
иллюзия, которую обещал создать Иит, продержится недостаточно долго? А
вдруг Иит действительно оглушен и не в состоянии прикрыть меня?
Эти несколько мгновений были самыми долгими в моей жизни. Мне
кажется, я бы не удивился, если бы обнаружил, что постарел за эти секунды.
Ботинки попали в поле моего зрения. Ползучая тварь, забравшаяся мне
на лицо, отдыхала теперь на моем носу. Я заметил форменный рукав. Рука
опустилась, пальцы схватили Иита и подняли вверх. Я ожидал обжигающей
вспышки.
Но - я не сразу этому поверил - ботинки повернулись и исчезли.
Сохранялась опасность, что, перед тем как забраться на парапет, Хоури
остановится и выстрелит в меня.
Звон подошв замер вдали, затем раздался скрип моста. Если он уберет
его или сожжет, я не смогу выбраться с платформы.
Сколько времени прошло, прежде чем я осмелился пошевелиться?
Потребность в движении превратилась в настоящее мучение. Я лежал и терпел,
сколько хватило сил. В конце концов я услышал звук, который привлек меня в
отчаяние: щелчок убираемого трапа. Хоури снова вернулся в свою крепость и
привел в действие механизмы, закрывающие корабль. Что если он готовится
взлететь?
Я решил не ждать больше, переборол боль в затекшем теле и перекатился
в тень парапета, затем подтянулся и выбрался на мостик. Он все еще был на
месте, Хоури не стал его разрушать. По-видимому, он собирался вернуться и
осмотреть платформу после того, как поместит кольцо и Иита в надежное
место.
Я улегся плашмя на хрупкий, связывающий меня с землей мостик и,
скатившись по его наклонной поверхности с такой скоростью, что занозил
руки, добрался до песчаного берега. Оказавшись на берегу, я бросился к
кустам, ожидая, что меня вот-вот накроет огнем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341