Они были абсолютно
гладкими - тщетно искали ее окровавленные пальцы хоть какую-то выбоину или
трещину. Но она чувствовала: там, за стеной, находится то, за чем они
летели сюда. Руками тут ничего не сделаешь. Может, в самолете есть
какой-нибудь инструмент, с помощью которого она пробьется через монолит?
Хотя вряд ли: кладка много веков выдерживает сокрушительный натиск волн,
разбить эту стену почти невозможно.
Остается один путь - тем более опасный, что теперь у нее нет
поддержки компаньона. Звать его сюда - значит убить окончательно. Но ей
придется пойти на этот шаг, иначе они останутся здесь навеки. Дочь своего
народа, она не могла примириться со смертью - она решила бороться за жизнь
до конца. Успокоив дыхание, Дзанта отчаянно сжала в руке кристалл и
поднесла его ко лбу...
Ее опять окружили стены овальной комнаты. Она чувствовала тяжесть
головного обруча, прикосновение Глаз к вискам. Вся комната была пропитана
страхом - ее страхом перед тем, что пришлось пережить в этот шторм. Она
выдержала его - но какой ценой! Чего ей стоило заставить Лурла работать,
укреплять Стену! Они не хотели подчиняться, они... они сопротивлялись ее
воле, воле Глаз! Тяжело дыша, Эрия пыталась понять, что это значит.
Неужели ее могущество, ее дар стали слабее? Она не могла поверить, что
наступил роковой час, когда...
Нет! Не может быть! Ее срок еще не пришел, она не так стара и
бессильна! Просто этот шторм был слишком силен, сильнее всех, какие она
помнит. И Лурла... они устали. Конечно же, устали. Это не ее слабость
виновата, нет! Она прижала к бокам юбку из ракушек, оглядывая свое
обтекаемое чешуйчатое тело. Нет, ей еще не пора отречься от Глаз, она еще
долго сможет служить им!
Эрия выглянула в щель окна. Волны стали гораздо меньше, но и сейчас
море было голодным и злым под низкими зловещими облаками. Если Онга
рассчитал верно...
Слабый звук за спиной заставил ее обернуться. В дверях стояла женщина
- тонкая и хрупкая. Лицо обрамляли густые жесткие волосы темно-зеленого
цвета - цвета юности. Обнаженное тело блестело после недавнего погружения
в воду, щели шейных жабер еще не полностью закрылись.
- Приветствую Глаза, - эту ритуальную фразу вошедшая произнесла с
нескрываемой насмешкой. - После шторма нам удалось собрать славный урожай,
на берег выброшено много интересного. Да, ты слышала: Хунна заявила, что
больше не в силах управлять Глазами.
Все это время она не отрывала от Эрии пристального взгляда, в котором
горели жестокость и алчность. Стареющая хранительница Глаз отвернулась к
окну, углубилась в горькие размышления.
Я понимаю, Атея, думала она, как страстно ты мечтаешь, чтобы и я
отказалась от непосильной нагрузки. Эрия с трудом удержалась, чтобы не
коснуться рукой головного обруча. С тех пор как Глаза были доверены мне,
ты затаила на меня злобу. И все эти годы шпионишь за мной, выжидаешь
момент, когда твоя сестра сможет занять мое место. Но Хунна... О море!
Ведь она на пять лет моложе меня, а уже истощила свой дар... К тому же в
Норнохе у меня нет друзей, а многие откровенно меня недолюбливают. Да, я
замкнута, не люблю общества - такова уж моя натура, мне ее не изменить. Но
теперь... Если поднимется вопрос о Глазах - кто встанет на мою защиту?
Все эти мысли промелькнули в голове Эрии за несколько кратких
мгновений. Когда она вновь повернулась к Атее, лицо ее было спокойно.
- Хунна хорошо служила Глазам. - Эрия внимательно следила за своим
голосом, чтобы не выдать смятения, вызванного сообщением Атеи.
- Ты так считаешь? По мнению многих, она могла служить и получше. -
Острый язычок дерзкой девчонки быстро облизнул губы, словно смакуя что-то
очень вкусное. Как о чем-то незначащем, Атея сказала: - Собирается
Совет...
Эрия почувствовала, как пол уходит у нее из-под ног. Усилием воли она
вернула самообладание, надеясь, что для собеседницы этот приступ слабости
прошел незамеченным.
- Но... это же против обычаев. Никто не имеет права решать судьбу
хранительниц Глаз.
- Фани ссылается на Закон о Тройной Опасности. В таких случаях Совет
может принимать любое решение - это тоже обычай предков.
Эрия проглотила подкативший к горлу комок. Фани - поборник старых
обычаев, давно забытых людьми, Фани - приверженец идеи Кормления... Если у
него найдутся сторонники - о море, что же будет тогда!
- Совет уже заседает... - Атея вплотную придвинулась к Эрии, пытаясь
уловить на ее лице тень тревоги. Фани говорил с ними. И Голос Скалы...
- Голос Скалы, - перебила Эрия, - молчит уже столько лет, сколько ты
помнишь себя, Атея. Даже Рабур не смог заставить его звучать, хотя
потратил на это половину прошлого года. У древних были свои тайны, мы
давно утратили ключи к ним...
- Утрачено вовсе не так много и не так безвозвратно. Просто мы
пытаемся идти другими путями, более безболезненными, но и более слабыми.
Тор со своим братом не зря изучили мудрость древних - им удалось заставить
Голос вновь говорить. Они предрекают беды для нашего народа, если мы не
сумеем умилостивить Лурла. Во время минувшего шторма Хунна не смогла
заставить работать троих...
Троих? Она не справилась с троими... А ей, Эрии, отказались
повиноваться четверо! И Хунна отреклась от Глаз - выходит, и ей следует
поступить так же... Так, так... Что еще выболтает эта девчонка?
- Ты сказала, что Хунна могла бы служить лучше? - Она уже не могла
скрыть волнения, хотя видела злорадный огонек в глазах Атеи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341