- Когда ты, Джорн, был на Танфе, ты, возможно, слышал поговорку:
"Тот, кто оказывает услугу демону, становится слугой демона". То, что
заключено в кольце, если верить слухам, не должно находиться в руках
одного человека. Мы получили приказ уничтожить кольцо, а в случае
необходимости и его владельца.
- И нарушить таким образом закон?
- В отдельных случаях, когда того требуют интересы расы или вида...
- Это - опасная концепция, - прозвенел в наших головах голос Иита. -
Либо закон существует, либо нет. По мнению Мэрдока, защищая
справедливость, иногда можно пренебречь законом или попытаться обойти его.
А ты, Хоури, который давал клятву следовать букве закона, теперь
утверждаешь, что его можно нарушать в тех случаях, когда это выгодно...
Кажется, представители вашего вида не слишком-то почитают законы.
- Что ты?.. - Хоури направил на Иита такой заряд ненависти, что даже
я его почувствовал. Я быстро встал между ним и пушистым тельцем, сидящим в
кресле пилота.
- Что я, животное, понимаю в человеческих делах? - закончил Иит за
него. - Только то, что я узнал из твоих мыслей. Ведь ты, Хоури,
продолжаешь считать меня животным. Интересно, почему ты придерживаешься
этой точки зрения, хотя давно осознал ее ошибочность? Или ты пытаешься
скрыть от самого себя свои заблуждения? По-моему, ты - Иит замолчал,
разглядывая патрульного, - придаешь своим действиям непомерно большое
значение.
Лицо Хоури вспыхнуло, он плотно сжал губы. В это мгновение я пожалел,
что не могу читать его мысли, как Иит. Несомненно, в них была скрыта
угроза, но Иит ничего не сказал по этому поводу, а перешел к другой теме:
- Для того, чтобы выжил МОЙ вид, а я нахожу это необходимым, нужно
немедленно предпринять определенные шаги. Вероятно ты, Хоури, прав, и этот
корабль действительно нельзя свернуть с заданного курса. Но ты уверен в
том, что его нельзя повернуть обратно?
Лицо Хоури приняло озадаченный вид. Иит, должно быть, с легкостью
читал его мысли.
- Спасибо. - В ответе Иита явно слышалось удовлетворение. - Значит
вот как это делается! - Он снова прыгнул на край приборной доски и
приложил руки-лапки к ее поверхности, как делают многие люди, прежде чем
проделать с помощью сложного оборудования тонкие, требующие внимания
манипуляции.
- Нет! - Хоури бросился к нему, но наткнулся на меня и не добрался до
доски. Я ударил его ребром ладони, как меня учили. Он сразу же упал и
потерял сознание.
Я оттащил его к пассажирскому сидению, бросил в кресло и пристегнул
ремнями. Затем повернулся к Ииту, который по-прежнему рассматривал
приборную доску, тыкая носом из стороны в сторону, его лапы были занесены
над кнопками и рычагами, но пока еще их не касались.
- Сложная проблема, - заметил он. - Дополнительная энергия,
полученная от камня, тоже повлияет на результат. Корабль можно развернуть.
Эта мысль мелькнула у него в голове, когда я своим предложением застал его
врасплох. Подобный шок часто открывает доступ к необходимой информации. Но
с нашей теперешней скоростью мы вряд ли приземлимся неподалеку от того
места, с которого взлетели.
- Но чего мы добьемся, вернувшись назад? А, - сказал я, отвечая на
свой собственный вопрос, - мы не сможем изменить курс, пока не совершим
посадку. Но я не умею управлять кораблем, нам не взлететь с планеты, даже
если мне удастся задать другой курс.
- У нас будет время решить эту проблему, - ответил Иит. - Или ты
предпочитаешь продолжать по старому курсу?
- А как же корабль гильдии? Если мы вернемся, они нас выследят.
- Давай обратимся к фактам: будут ли они ждать нашего возвращения? Не
думаю, чтобы кто-нибудь, даже такой дальновидный человек, как капитан
Нактитль, мог бы это предусмотреть. А если нам удастся приземлиться на
некотором расстоянии от их лагеря, то мы выиграем время. Время - это наше
главное оружие.
Иит, как всегда, оказался прав; мне вовсе не хотелось продолжать
полет по маршруту, заложенному Хоури. Даже если бы до сих пор против меня
не было выдвинуто никаких обвинений, захватив корабль, я поставил себя в
такую зависимость от расположения патруля, что вряд ли сумел бы защитить
себя.
- Так, так и так... - закончив изучение приборной доски, Иит с
быстротой молнии нажал несколько кнопок. Я не настолько хорошо разбирался
в кораблях, чтобы понять, те ли кнопки он выбрал. Лампочки замигали,
потускнели, другие зажглись. Оставалось надеяться на Иита.
- Чем займемся теперь? - спросил я, когда он перебрался с края
приборной доски обратно в кресло пилота.
- Мы можем только ждать, поэтому я бы предложил поесть и напиться.
Он был прав. Стоило Ииту упомянуть о еде, как я почувствовал, что
паек, который я съел в тоннеле, уже давно прекратил свое действие, и в
моем желудке не осталось ничего, кроме ноющей пустоты. Я осмотрел веревки,
которыми был привязан Хоури. Он все еще был без сознания, но дышал ровно.
Затем в сопровождении Иита, передвигавшегося по лестнице гораздо быстрее
меня, я спустился вниз. Мы нашли маленький камбуз с огромным запасом
пайков и устроили пир; в тот момент мне показалось, что он по роскоши не
уступал лукуллову. Я смаковал каждый глоток.
Иит разделил со мной трапезу, хотя предпочел бы какую-нибудь дичь
тюбику с пайком. Когда мы оба насытились, я опять задумался о нашем
будущем.
- Я не сумею вывести корабль на орбиту, - сказал я снова. - Не
исключено, что мы останемся на планете, которая отнюдь не принадлежит к
числу тех, которые мне хотелось бы освоить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341