Зорсал пытался удержаться в своем убежище под плащом, но
Симса вытащила его и повернула мордочку с большими глазами в сторону
утесов с отверстиями. Перистые антенны, которые до того были свернуты и
прижаты к маленькому черепу, распрямились - жесткие и прямые, они
нацелились прямо на каменные высоты.
Засс молчала. Симса ждала. Обычно зорсал испускал свист, шипение или
короткое рычание. Но тут девушка почувствовала, как прижимавшееся к ней
мохнатое тело задрожало. Голова медленно повернулась, антенны продолжали
нацеливаться на утесы. Симса попыталась установить контакт с мозгом
животного.
Но смогла уловить только очень смутную картину, скорее предположение
- замешательство, быстро сменяющееся любопытством. Засс передней лапой
отодвинула край плаща и полностью вынырнула из-под укрытия, хотя и
продолжала цепляться за грубое покрытие всеми четырьмя лапами.
Антенны закачались, прочесывая воздух. Этот знак был давно знаком
Симсе. Засс собиралась охотиться, никакого страха ока не испытывала,
напротив, интерес ее все возрастал. И прежде чем Симса смогла остановить
зверька, зорсал взлетел и начал быстро подниматься в темном воздухе, потом
перелетел через песчаную реку, направляясь в глубокую тень утесов.
Симса свистнула: таким сигналом она всегда подзывала к себе зорсала.
Засс не вернулась. Она исчезла в двери, в окне - чем там еще могло быть
это отверстие - и больше не показывалась. А Симса не могла уловить никаких
мыслей своей спутницы. Только молчание - сумерки, зияющее отверстие, рот,
проглотивший добычу, но не закрывшийся.
Мысль о том, чтобы покинуть зорсала, никогда и в голову не приходила
Симсе - теперь командовала Симса из Нор, а для нее зорсал был единственным
существом, к которому она испытывает хоть какое-то чувство. Девушка упрямо
стиснула зубы и подошла к самому краю ущелья, осторожно следя и за
движущимся песком, и за отверстием, в котором исчезла Засс. Однако даже
когда она попыталась применить то, чему научила ее Древняя, она не смогла
установить мысленный контакт с зорсалом. Ничего! Симса была уверена, что
если бы в своем безрассудном полете Засс встретила смерть, то она
почувствовала бы это.
Так как зорсал не мог или не хотел отвечать, Симса должна была найти
свой путь. Она медленно, слева направо, принялась разглядывать песчаный
поток. Только в одном месте, еще дальше к югу, каменные берега
приближались друг к другу.
Симса вслух сосчитала отверстия на той стороне, чтобы запомнить то, в
котором исчезла Засс. Потом решительно направилась к узкому месту.
Симса проворна и ловка, тело ее способно своей силой удивить всякого,
кто не знает Нор, не представляет себе, сколько нужно приложить усилий,
чтобы просто остаться в живых. И все же, казалось, у нее не было никакой
надежды перебраться через поток. Сразу на другой стороне узкого места
поднимался правильной формы камень - куб, но между ним и берегом реки
оставалось достаточно пространства для тропы.
В сущности... Симса кончиком языка облизнула нижнюю губу, разглядывая
скалы. Тропа над берегом словно была сознательно проложена так, чтобы
часть стены нависала над ней. Да. Она мысленно представила себе здесь
временный мост; такой легко было бы убирать при появлении опасности.
Но если когда-то здесь и был мост, то он давно исчез. Девушка села на
камень, скрестив ноги, и попыталась в этих крайних обстоятельствах сделать
то, чего старалась не делать со времени первой встречи с другой Симсой.
Пока она видела один-единственный способ переправы - перепрыгнуть через
реку, но она не решится сделать это, хотя и привыкла к прыжкам и падениями
в глубинах Куксортала. Итак... что же предложит Древняя?
Симса постаралась очистить свое сознание от всего связанного с
Норами. Девушка вспоминала, как они с Томом не раз взбирались на стены в
развалинах города, где в огромном зале так долго ждала Древняя. Но там
были веревки, лианы и прочие приспособления, какими разум может облегчить
подъем. А здесь только камень - нет даже кустика или деревца - и песок, в
котором не скроешься...
Симса энергично качнула головой. Она не собиралась вспоминать это -
не в подробностях. Что предложит Древняя? И девушка оттеснила свою
знакомую сущность подальше, открыто призвала другую. Пусть поможет, если
только это возможно.
И...
Ответ пришел не в виде иллюзии, решение принадлежит этому миру,
прочный мост сможет удержать ее, если она сохранит сосредоточенность.
Сосредоточенность - девушка свела серебристые брови, распрямила плечи.
Симса встала, по-прежнему держа в руке жезл с лунами и солнцем; этот
символ власти начал подниматься словно по собственной воле и коснулся лба
девушки над глазами.
Тепло...
Не разрывая этого прикосновения и не меняя направления взгляда, Симса
сжала пальцами плащ, который соскользнул с ее тела. Держа его левой рукой
- плащ волочился за ней по камню, - она подошла к самому краю речного
ущелья.
Левая рука ее взметнулась, и плащ поднялся, жесткий и тяжелый,
потянул за пальцы. Она собрала всю свою волю... и бросила...
Жесткая томная ткань устремилась вперед, края ее подергивались, как у
живого существа... и опустилась. Один конец плаща коснулся камня у ее ног,
другой - ниши на противоположном краю.
- Верь! - Симса, возможно, и не прокричала это вслух, но приказ
заполнил все ее сознание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341