Мне придется ломать его активное сопротивление,
и я не смогу полностью подчинить его себе.
- Но ты же смог подчинить меня? - я сам не знал, что пытался из него
выудить - шел в темноте на ощупь. Если я приму правильное решение, мы
спасены, если ошибусь, что ж, хуже, чем сейчас, нам уже не будет.
- Только тогда, когда ты перестал оказывать сопротивление. Но это
непривычное для тебя состояние. Представителям твоего вида свойственно
упрямство, которое заставляет вас противостоять чужому влиянию. Хочешь ты
сотрудничать или нет, в любом случае приходится с тобой бороться.
- Но Хоури этого не знает. Зато ему известно, что ты умеешь читать
мысли. Ему также известно, пусть он и отказывается это признать, что ты не
животное. Предположим, его удастся убедить в том, что ты полностью
контролировал мое поведение, а я был твоими руками и ногами. Предположим,
я сыграю следующую роль: выберусь отсюда и сообщу ему о твоей гибели, а
также о том, что мое единственное желание - это улететь отсюда вместе с
ним, и отдам ему кольцо?
- А как ты ему это объяснишь? - спросил Иит. Он отодвинулся от стены,
слез с ящиков и сел около меня на задние лапы. Его глаза оказались на
одном уровне с моими. - Он сожжет тебя раньше, чем ты поднимешься на
платформу.
- Ты не мог бы симулировать свою смерть у него на глазах? - возразил
я.
Он ничего не ответил, но я почувствовал, что он в растерянности.
- Одно дело, когда меня хватают за горло и бьют, - сказал он,
подумав. - Но с лазером эта штука не пройдет. Я в одно мгновение
превращусь в клочок паленого меха. Но, даже если нам удастся убедить Хоури
в моей гибели, что тогда?
- Я вылезу ошеломленный, запуганный, готовый сдаться в плен.
- А я потом приду и спасу тебя? Мы уже не раз действовали по этому
сценарию. Нет, вряд ли Хоури настолько легковерен. Не стоит его
недооценивать. Возможно, он не тот человек, за которого себя выдает.
- Что ты имеешь в виду?
- Мне кажется, его сознание заэкранировано, а я читаю только те
мысли, которые он и не пытается скрыть. Ты же сам сказал "Нельзя
недооценивать противника". Однако в твоем предложении есть рациональное
зерно. Предположим, погибнешь ты.
- Но он тебя ненавидит. Захочет ли он иметь с тобой дело?
- Да, это вопрос. Однако представители твоей расы убеждены в том, что
размеры тела и степень развития мускулатуры имеют решающее значение. Хоури
считает меня отклонением от нормы, существом, которое разрушает его веру в
собственное превосходство. Вот в чем причина его ненависти. Поэтому ради
собственного морального удовлетворения он оставит меня в живых и с
торжеством доставит своему начальству. До сих пор нам удавалось обойти его
и других врагов. К сожалению, мы слишком мало знаем. - Иит запнулся, -
Хоури не так прост. Он прекрасно понимает, что время работает против него.
Он наверняка давно уже сообразил, что сюда полным ходом движется отряд
гильдии. Правда, едва ли удастся заставить его покинуть корабль. Но... ему
нужно кольцо для активизации топлива, иначе он не сможет взлететь. Ему
нужно кольцо, он поверит мне... а ты просто случайно возникшее
обстоятельство.
- Спасибо! - Иит обсуждал проблему совершенно спокойно и во многом
был прав. - Итак, я умираю...
- У него на глазах. Я же постараюсь одержать верх над Хоури, пообещав
ему солнце, луну, звезды и все с помощью кольца. Скорее всего он
подстрелит меня из станнера.
- Но...
- О, мне кажется, он ошибается, считая это оружие достаточно
эффективным. Хоури перетащит меня на корабль, посадят в клетку и
попытается взлететь.
- Бросив меня здесь! Как...
Иит снова не понял меня.
- Я же сказал тебе, что не могу подчинить себе Хоури без его
содействия. Но иногда он, сам того не подозревая, будет мне помогать. Если
он поверит, что и сам понимаешь, что это не продлится долго. Я его
пленник, оглушенный и покорный, ты мертв. Он полностью контролирует
ситуацию...
- А если станнер действительно подействует на тебя?
- Но не можем же мы сидеть здесь в ожидании смерти? - возразил Иит. -
Никто не знает, когда на его плечи обрушится страшный удар, направленный
сильной рукой судьбы. Ты что же, предпочитаешь подождать, пока гильдия, а,
возможно, и сам Хоури не применит какое-нибудь разрушительное оружие,
имеющееся у него на корабле. Он же спалит все вокруг, скалы расплавятся и
будут булькать у наших обгоревших ушей. Я прочитал в ваших мыслях, что у
меня есть шанс выполнить намеченное. Паранормальные способности
используются не так уж часто, а к механическим устройствам типа клеток
всегда можно подобрать ключи.
То ли за время нашего сотрудничества Иит научился заряжать меня своей
уверенностью, то ли мне просто хотелось верить в успех задуманного им
предприятия - ведь все равно я не мог придумать ничего лучше - но когда он
спросил меня, я молча согласился:
- А как мне удастся симулировать смерть от лазерного луча и не
обгореть при этом? От лазера не спрячешься, а любое попадание смертельно.
Хоури вряд ли станет целиться поверх моей головы, он будет быть наверняка!
В склепе стемнело, и я почти не видел Иита. Если он найдет приемлемый
ответ, я готов согласиться с тем, что из нас двоих ему принадлежит
решающее слово.
- Я дам тебе пять, максимум десять ударов сердца... - медленно
ответил он.
- Зачем? Чтобы я сделал вид будто собираюсь прыгнуть в озеро? Но
как..
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341