Она
повернулась и побежала к повозке. Засс кричала, над головой летали теперь
два других зорсала Симсы, добавляя свои вопли к голосу матери. Симса
споткнулась и чуть не упала. Она схватилась обеими руками за край повозки и
повисла на ней. Ее трясло и мутило. Она всегда считала, что может смотреть
на что угодно - жизнь в Норах не для брезгливых, но это... смерть человека,
запертого в металл и так оставленного...
Кто поставил этих ужасных мертвецов стражникам мертвого города? И
зачем? Они здесь давно, очень давно. Существует ли еще сила, которая
поставила их здесь? Она все еще держалась за повозку, стараясь отдышаться и
овладеть своими эмоциями. Мертвые не двигаются и в них нет вреда. Ей
нечего...
И вдруг она страшно закричала. Стражник сдвинулся! Она стояла, не в
силах шевельнуться, ни в силах крикнуть еще раз. Металлические "когти",
висевшие на боку стражника, могут вытянуться и перерезать ей горло.
Глава десятая.
Зорсалы отреагировали на ее страх: они спустились, их визг сменился
криками ярости. Засс размахивала крыльями, подняв голову и крича. Она
пробежала под повозкой к Симсе и смотрела вместе с ней на фигуру, выходящую
и глубины тени, где стоял мертвый стражник.
Симса упала бы, если бы не держалась за повозку. Том!
Он обошел неподвижно стоящего мертвеца и вышел на солнечный свет. Он
держал странный жезл, который Симса у него раньше не видела. Она со страхом
смотрела на Тома. Он бросил ее - может, по какой-то неведомой ей причине
они стали врагами?
Лицо его не было хмурым: в нем читалось беспокойство. Может, он был
недоволен, что она последовала за ним сюда?
Он шел, а Симса пятилась назад, огибая повозку, так как не надеялась,
что ее собственные ноги удержат ее: она еще не оправилась от недавнего
панического страха.
- Все в порядке, - сказал он, но она едва слышала его слова и
продолжала пятиться. Наконец, она остановилась по другую сторону повозки.
Повозка держалась на большей высоте, чем во время путешествия по
пустыне, и дергалась под руками Симсы.
- Все в порядке, - повторил Том и замолчал, будто она была испуганным
зорсалом, с которым надо говорить терпеливо и медленно, пока его внутренняя
тревога не утихнет и можно будет подойти к нему и приласкать прикосновением
и голосом.
Сами зорсалы успокоились. Она опасалась, что они, возбужденные ее
страхом, могут кинуться на Тома, но они спокойно уселись рядом со своей
матерью, хотя не сводили с него глаз и их вытянутые антенны дрожали.
Наконец, Симса овладела собой. Это не был кошмарный мертвец, это был
живой Том, пусть странный, как все инопланетники, но живой, и его можно
оскорбить, ударить, убить. Он не был непобедимым, а она знала множество
приемов. Она перестала отступать, но не выпускала из рук края повозки,
предполагая толкнуть ее в сторону Тома, если он вздумает напасть.
Действия зорсалов продолжали смущать ее. Ведь Засс в течении многих
сезонов была оружием своей госпожи, готовая атаковать по приказу. А теперь,
похоже, старая зорсалиха не улавливала у инопланетника ни тени
враждебности.
Растерянная, лишившаяся своей обычной мгновенной реакции на первый же
намек на опасность, стыдясь теперь, что высказала страх, Симса выпалила те
слова, которые мечтала сказать:
- Ты оставил меня.
Не успели прозвучать ее слова, как она тут же пожалела об этом. Он не
подходил ближе. Вещь, которую он держал, наверняка была оружием, хотя не
имела ни острия, ни лезвия, ничего такого, что Симса могла принять за
угрозу. Она кинула взгляд на него, потом в сторону: не может ли она
спрятаться в гуще зелени?
- Да.
Этот ответ снова вывел ее из равновесия. Она так надеялась на какую-то
ложь, на объяснение, хотя бы на признаки стыда, и необходимости оправдания,
в правдивости или ложности которых она не могла бы разобраться. Теперь она
просто смотрела на него. Она хотела знать. И, поскольку он ничего не
добавил, она спросила:
- Почему?
Инопланетник не убирал своего оружия. И, хотя поведение зорсалов
показывало ей, что он не желает вредить ей, что он настроен не враждебно,
она хотела, чтобы он сам сказал ей, что бросил ее по доброй воле.
- Здесь была смерть. - Он взял оружие в левую руку, а правой коснулся
одной из многих вещей, висевших на его поясе: узкой полосы какого-то
темного материала, похожего на металл... ну да, конечно, тот же металл, в
который были заключены мертвые стражники!
- Здесь и сейчас смерть.
Она уже обрела самообладание и могла кивнуть на фигуру застывшую
позади Тома, словно это был просто резной камень.
- Я не имел это в виду, а вот что. - Он отцепил полоску металла о
пояса и поднял вверх. Глаза Симсы были достаточно остры, чтобы заметить на
полоске игру красок. - Это указатель радиации. Мой народ имеет к ней
высокую степень иммунитета. Это часть нашей истории. В моем мире когда-то
была война, такая... - Том оглянулся, как бы ища чего-то, что могло помочь
объяснить - ...Какой на этой планете, к счастью, никогда не было. Но
некоторые ее сюрпризы тут явно были.
- Здесь было оружие, которое убивало? - она вспомнила сожженное
дерево. - Испускающее огонь может, такое же, как этот, она указала на его
жезл. - Я видела сгоревшие листья.
- Это только малый, очень малый пример такого оружия.
Она заметила, что он не объяснил, как к нему попал этот предмет. Она
была уверена, что он не нес его с собой через пустыню, вещь была слишком
большая, чтобы ее можно было спрятать где-то в их пожитках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341