Свалки были теперь позади, Симса тяжело вдыхала более чистый морской
воздух. В предрассветных сумерках она видела, что звездный человек
торопится. Он шел большими шагами, и волны смывали его следы. Симса
остановилась на минутку, сняла сандалии и пошла дальше, чувствуя, как вода
плещет на ее голые ноги и почти мочит низы узких брюк, завязанных на
голени.
Впереди показалась рыбачья деревня.
Симса догнала своего спутника и схватила его за руку.
- Их люди выходят перед рассветом, - сказала она. - Начнутся
разговоры, если ты хочешь, чтобы половина планеты узнала, что ты
собираешься делать, то лучше обождать. Он замедлил шаг и посмотрел на нее.
В этом слабом свете она видела только светлое пятно вместо лица и подумала,
что он, наверное, ее вообще не видит. Но она вспомнила о своих волосах и
поспешно стала обертывать голову, как обычно, длинной полосой ткани.
- Зачем ждать? - спросил он. - Если мы хотим иметь лодку...
- Тебе не стоит иметь дело со Старшим, - возразила Симса, завязывая
шарф. - Пусть люди уедут. Можно договориться с хозяйкой Дома Старшего. За
Луститой, если она все еще правит в этом доме, всегда остается последнее
слово.
- Ты ее знаешь?
- Немного. Раза два она имела дело со старухой. Эта женщина любит,
чтобы в ее руке был тяжелый кошелек, но чтобы муж не знал об этом. Подожди
здесь, а я схожу посмотрю... - Она сделала несколько шагов и с любопытством
оглянулась. - Откуда ты знаешь, что я не позову тех, кто задержит тебя и
передаст Лорду Афаллену?
- Спрашиваешь! Нет, я не боюсь, что ты выдашь меня, леди Симса. У тебя
было полно возможностей сделать это сегодня ночью, но ты ими не
воспользовалась.
- Больно уж ты доверчив! - долго сдерживаемый гнев вырвался, наконец.
Она едва не кричала. - Раз я попала с тобой в эту историю, что бы я могла
сказать в свое оправдание и для своего спасения? Я - самая низкая, кого
Лорд Афаллен считает отбросами гавани. Не верь мне и вообще не верь никому!
- Подожди! - он расстегнул на груди свою плотно пригнанную униформу,
достал маленький мешочек и протянул Симсе. Она взяла, не думая. - Если эта
женщине Старшего захочет платы - дай ей. Проси взамен лодку, маленькую, но
я должен посмотреть, прежде чем торг будет заключен. И провизию. Подмажь ее
частью того, что в мешочке, и обещай больше, когда все будет готово.
Мешочек был тяжелый, хотя в нем не кусочки серебра. Она нахмурилась, и
ничего не сказав, пошла по песку. Неужели он так мало думает о ее
предупреждении, что дал ей в руки этот мешочек? Она чувствовала жаркую
ненависть к инопланетнику за такую его небрежность, потому что ей ничего не
оставалось, как довести до конца его безумный план. Она достанет ему лодку
и продукты, если сможет, и на этом закончит. Дальше этой деревни она не
пойдет.
Солнце встало и осветило узкий язык моря, образующего бухточку, в
которую едва входило маленькое суденышко. Симса присела на пятки, посадив
Засс на высокий поросший травой камень, и смотрела то на инопланетника, то
на двух других зорсалов, устроивших себе наблюдательный пункт на вершине
утеса.
После первых разговоров с Луститой Симса уверилась, что такую сделку
хозяйка Дома проводит не впервые. Лустита осмотрела торговый брусок с
печатью Металлической Гильдии, взвесила его на своей широкой красной руке и
резко спросила:
- За что?
- Во-первых, за лодку с хорошими мореходными качествами, коротко
ответила девушка. - Потом тот, кто послал меня, спросит остальное.
Маленькие глазки женщины сузились до щелочек. Она кивнула.
- Ладно. Иди к утесу, на вершине которого два стоячих камня. Они
похожи на пальцы, делающие знак рогов. Жди там.
Симса была уверена, что женщина узнала в ней прислужницу старухи, хотя
ни взглядом, ни словом не показала этого. И Симса мысленно порадовалась
тому, что правильно оценила Луститу.
Симса и инопланетник вошли на территорию деревни, дважды проползли на
животе вдоль огородов и добрались до места свидания еще до того, как солнце
поднялось высоко. Им не пришлось долго ждать Луститу. Та шла легко,
несмотря на то, что несла на плече высокую корзину с грузом травы, равным
по весу невысокому человеку. В одной руке она держала грабли и методично
сгребала траву, которая, когда высохнет будет растерта в пыль и подойдет на
удобрение огородов.
Симса встала, чтобы рыбачка увидела ее, и затем снова села. Не
пропустив ни одной травинки, Лустита подошла к ним, когда у Симсы уже
лопалось терпение.
Лустита с ворчанием поставила корзину на камень и прислонилась к нему
же. Инопланетник стоял против нее, не полностью выйдя из укрытия. На
флегматичном лице женщины ничего не отразилось.
- Она сказала, - легкий кивок в сторону Симсы, - лодку? Что еще?
- Все, что нужно, чтобы идти на этой лодке вдоль побережья, - сказал
он на прямом торговом языке с несколькими другими интонациям, но Лустита,
имеющая немало в Коксортале, поняла. - Провизию, воду, карту побережья...
- Почему бы не нанять личный корабль Высокого Лорда? - возразила
женщина. - Лодку - да это можно. Френикс слишком часто напивается, хозяйка
его дома тоже будет рада урвать кусочек и заодно проучить его. Сейчас он
лежит в сторожевом доме с больным задом за то, что поругался с Гильдейским
стражником, так что выйдет через десять десятков дней, а то и позже.
Провизия - да, ее можно насобирать в разных местах, а принести сюда - тоже
нет вопроса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341