"Я спасла ему жизнь, - ответила девушка. - Но нужно сделать и еще
кое-что".
И она вызвала в его сознании другую яркую картину: на голой скале,
сразу под тем местом, где он укрылся, лежит разбитое тело. Том отчаянно
пытается дотянуться до него, отогнать песчаных существ, но они тащат тело
в песок, и оно исчезает, черная кожа и серебристые волосы навсегда уходят.
Чтобы удовлетворить жителей долины и прекратить все вопросы, Симса внушила
Тому видение своей смерти.

13
Том ошеломленно переживал события ложной памяти, пока Симса и две
стражницы отводили его на верх лестницы, спускали с утеса и проводили по
грубой дамбе из упавших камней.
Потом Симса долго смотрела, как он, спотыкаясь, уходит по каменной
равнине. Между чужеземцем и нею сгущалась дымка. Те, кто его найдут,
больше не будут искать, тем более когда услышат его рассказ. Мужчина уже
превратился в темную тень, но она продолжала смотреть ему вслед.
По представлениям жителей долины, она поступила неверно. Девушка не
позволяла себе думать о будущем. Она станет изгнанницей на этой сожженной
планете, как когда-то давно тот, что летал в небе в давние дни. Смогут ли
эти крылья поднять ее, и, если смогут, решится ли она взмыть в небо, когда
улетит флиттер, звук которого становился все громче и громче? Спустилась
Засс и села на плечо девушки, но Симсе не нужно было сообщать, что помощь
Тому уже близка.
Туман искажал, но не мог совершенно скрыть фигуру человека. На
каменистой вершине за скалами. Из дымки вертикально спустился флиттер.
Кто-то быстро откинул дверцу кабины и выпрыгнул навстречу ожидающему
космонавту. Они были слишком далеко, чтобы Симса смогла услышать, что
рассказывает Том. Выдержит ли наложенная ложная память? Симса напряженно
ждала, почти ожидая, что они повернут в ее направлении. Но они не
повернули. Чуть погодя Том с помощью пилота сел во флиттер. Машина с шумом
поднялась.
Флайер давно уже поглотила дымка, но Симса все еще ждала,
прислушиваясь, говоря себе, что она сделала лучшее для всех них. Девушке
было неважно, утратит ли она расположение жителей долины. Пока они вроде
бы не собирались изгонять ее из убежища, так что воды и пищи у нее должно
быть достаточно.
Симса погладила Засс, мягкое прикосновение головы к щеке успокаивало.
У нее осталась только Засс. На мгновение девушка заколебалась. Можно ли
сделать это, изменить по своей воле собственную память? Стереть все
прошлое, которое будет тревожить ее и не даст удовлетвориться этой чашей,
в которой ей предстоит провести остаток жизни?
Что-то в ней - не Древняя - говорило, что она сделала неверный выбор,
что ее место не здесь, какими бы подозрительными ни казались ей мотивы
поступков спутников Тома. Древняя? Нет, Симса не могла вступить с нею в
контакт. Страх перед нынешней тюрьмой принадлежит исключительно реальной
Симсе, но она не должна ему поддаваться.
Вернувшись в долину, девушка пошла в пещеру, в которой они с Томом
нашли убежище. Свернувшись на его постели, она попыталась уснуть. Сон
пришел к ней. Последнее, что она помнила, было теплое тело зорсала,
прижавшееся к ее груди, и успокоительная колыбельная Засс...
Симсе, должно быть, снились сны, но она не просыпалась. Рукой она так
тесно прижала к себе Засс, что зорсал протестующе клюнул ее. Все ее тело
покрылось потом, она тяжело дышла, словно бежала изо всех сил, спасаясь от
страшной опасности.
Во рту пересохло, как будто она часами звала на помощь. Помощь от
кого? И почему? Симса не верила, что ей грозит опасность со стороны
жителей долины. Но Фервар часто повторяла беззаботной девочке старую
мудрость. Если используешь силу во зло, она ударит по тебе стократно. Но
ведь она не хотела зла Тому, хотела только обеспечить его безопасность!
Симса облизала сухие губы. За узким входом в пещеру стояла светлая
дымка дня. Как же легко утрачивается ощущение времени, когда его не
измеряют ни ночь, ни восход солнца. Она могла проспать много часов;
оцепенелость тела свидетельствовала, что действительно прошло немало
времени.
Засс улетела, несомненно, охотиться. Девушка и сама ощутила голод,
словно нож в животе. Поэтому Симса поспешила выползти из своего убежища,
встала и осмотрелась.
Неподалеку с невысокого, ростом с нее, дерева свисали пурпурные
плоды. Девушка пошла туда, не думая о том, можно ли есть эти чужеземные
плоды. Она сорвала спелый, хорошо пахнущий плод с ветки и съела его.
Сладкий и чуть терпкий. Сок плода смочил пересохшее горло. Симса не
стала ждать после первого укуса. Съев с полдесятка таких плодов, она
отправилась на поиски бассейна.
Там оказались три обитателя долины, они набирали воду в кувшины. При
ее появлении они только раз посмотрели на нее, а потом упорно отводили
взгляд, ясно давая понять, что не желают общаться с ней. Симса подождала,
пока они уйдут, потом встала на колени и, прежде чем напиться, вымыла
липкие руки. И опять вода оживила ее.
Закончив, она пошла к зданию, находящемуся в центре долины. Дважды
еще девушке встречались мохнатые существа на тропах, и оба раза ей
приходилось торопливо сходить с дороги, потому что те совершенно очевидно
не хотели уступать путь. Она словно на самом деле превратилась в иллюзию,
одну из тех, что создала в каюте корабля, чтобы обмануть наблюдавших за
ней.
Ее не видели настолько явно, что Симса ущипнула себя, захотев
удостовериться, что это не сон, пусть и весьма реальный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341