Фалтарианин ответил не сразу. Хотел бы я увидеть его лицо без
отвлекающих внимание выпученных глаз. Потом он неохотно, но все-же
ответил.
- Это возможно.
На протяжении всего разговора орбслеон не отводил от меня глаз. Я не
заметил, чтобы его маленькие глаза моргали; возможно, они вообще не
моргали. Затем он снова пробежался щупальцем по клавишам переводчика.
- Ты оценщик, может пригодишься. Оставайся.
Когда после этих слов, не зная наверняка арестовали меня или приняли
на работу, я вышел из комнаты. Нас с Иитом провели в уютное помещение на
нижнем уровне, где обыскали в поисках оружия и, забрав скафандр и мешок,
оставили в покое. Я потрогал дверь и не удивился, что она оказалась
закрытой. Нашу свободу ограничили, но я не знал насколько.

12
Больше всего мне хотелось выспаться. Жизнь в космосе всегда идет по
искусственному расписанию, которое едва ли соотносится с движением солнца
или луны, с ночью или днем, с отсчетом времени на планетах. В
гиперпространстве во время вынужденного безделья спать ложатся обычно
когда хочется, и едят, когда проголодаются, без всякого режима. Я не
помнил как давно я последний раз ел или спал. И теперь во мне сражались
желание спать и чувство голода.
Комната, в которую нас так поспешно поместили, оказалась маленькой и
скудно меблированной. Как и на корабле, все было подчинено экономии места.
Кроме откидной койки, здесь находился освежитель, в который я с трудом мог
забраться, и пищевой лоток. На всякий случай я нажал единственную
расположенную над ним кнопку. По-видимому, особого кулинарного
разнообразия здесь ждать не приходилось. Тем не менее, над лотком
вспыхнули огни, и за открывшейся передней панелью я увидел блюдо с едой и
запечатанную емкость с жидкостью.
Похоже, что рацион обитателей Блуждающей Звезды был весьма ограничен,
или же они считали, что незваным гостям хватит скудного минимума для
поддержания сил. На блюде лежал обычный космический паек, питательный и
калорийным, но абсолютно безвкусный - предназначенный для питания
организма человека, но никак не для того, чтобы доставить ему
удовольствие.
Вместе с Иитом мы проглотили пищу и запили ее не совсем приятным
витаминизированным напитком. У меня мелькнуло опасение, что в еду и питье
нам могли подсыпать чего-нибудь такого, что подавляет волю, развязывает
язык и делает человека послушным орудием в чужих руках. Но даже это
подозрение не удержало меня от еды.
Как только я запихнул пустую посуду в отделение для отходов, мне
стало ясно, что теперь я непременно должен поспать.
Но оказалось, что Иит думал иначе.
- Камень! - это слово прозвучало как команда.
Мне не нужно было переспрашивать какой камень он имел в виду. Я
невольно взялся за пояс.
- Зачем?
- Ты предлагаешь мне идти на разведку в этом теле фвэта?
Идти на разведку? Как? Я уже проверял дверь, она оказалась запертой.
Я не сомневался и в том, что снаружи дверь охранялась, может быть даже,
здесь, в этих стенах, были установлены сканеры.
- Не здесь. Иит был уверен в этом. - А как - посмотри сюда.
Он показал на узкую трубу под потолком, которая, если снять с нее
решетку, могла бы послужить очень узким выходом.
Я сел на койку и посмотрел на волосатое человекообразное существо, -
нынешнюю оболочку Иита. Он умел изменять свой облик как угодно. Кем же был
он на самом деле? И как он мог производить такие манипуляции со своей
плотью делать? И (я искренне испугался) если потерять камень то останутся
ли эти изменения навсегда?
- Камень! - настаивал Иит.
Он не ответил ни на одну из моих мыслей. Было похоже, что он очень
спешил по чрезвычайно важному делу, а я задерживал его.
Я знал, что Иит не будет отвечать на мои вопросы до тех пор, пока не
разберется во всем сам. Его умение проникать в чужое сознание было,
возможно, нашим главным козырем в этой игре, и я должен с ним считаться.
Если он считал необходимым забраться в вентиляционное отверстие, мне
остается только помочь ему в этом.
Я прикрывал камень ладонями. Хоть Иит и сказал, что шпионские лучи не
просвечивали нас, я все же не собирался держать это сокровище на
Блуждающей Звезде открыто. Я внимательно смотрел на сидевшего на полу Иита
и старался мысленно поставить на место покрытого шерстью гуманоида
кошку-мутанта, наконец он вернулся в свой прежний облик.
Снять решетку оказалось совсем нетрудно. После чего Иит, используя
меня вместо трапа, быстро забрался в отверстие. Он не сказал мне ни когда
вернется, ни куда направляется, хотя, возможно, он и сам этого еще не
знал.
Я попытался бодрствовать, надеясь, что Иит захочет телепатически
связаться со мной, но мое тело нуждалось в отдыхе, и в конце концов я
свалился на койку в глубоком, как будто от снотворного, сне.
С трудом проснувшись, я едва разомкнул тяжелые веки. Первое, что я
увидел, это был свернувшийся в комочек, снова перевоплотившийся в
покрытого шерстью гуманоида Иит. Я сел, пытаясь расшевелить оцепеневшее от
усталости сознание.
Ииту удалось вернуться не только в нашу камеру, но и в свое прежнее
тело. Страх обострил мои чувства и послал руку к поясу, где в кармашке я с
облегчением нащупал камень.
Пока я бессмысленно смотрел на Иита, он развернулся, сел и,
прищурившись, потянулся, как будто проснулся после такого же
продолжительного сна, как и мой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341