Тоненькое тело взметнулось в воздух. Пролетая мимо, Иит стегнул меня
хвостом по щекам. Приземлившись на опущенную голову Хоури, он вонзил в
него свои когти и схватил патрульного за уши, точно так же он держал меня,
когда я пытался увести прочь от скалы.
Хоури закричал и хотел поднять руки, но я, изогнувшись, навалился на
него еще сильнее, стараясь прижать его к стене и дать Ииту возможность
одержать эту маленькую победу. Затем, откинувшись назад, я снова ударил
его, на этот раз плечом в горло. Если бы мне удалось нанести такой удар со
всего размаху, я бы убил его.
Хоури издал булькающий звук и, как только я отодвинулся от него,
поднес руки к горлу. Но у него подкосились ноги, и он стал медленно
наклоняться вперед. Он упал бы с лестницы, если бы я не поддержал его
коленом.
Иит оставил в покое его уши, покрытые кровавыми царапинами, и,
спрыгнув ему на грудь, лапами разорвал китель и достал танглер. Он нацелил
его на Хоури с таким видом, словно пользовался им уже не в первый раз.
Через мгновение Хоури снова был связан не менее аккуратно, чем когда его
принесли в тоннель.
Присев на задние лапы и тяжело дыша, мутант держал танглер в руках и
внимательно наблюдал за патрульным. Хоури судорожно глотнул, его лицо
посерело. Я испугался, что сломал ему какую-нибудь кость и причинил больше
вреда, чем хотел. Теперь, когда у меня появилась возможность обдумать все
спокойно и ярость больше не застилала мне глаза, у меня пропало желание
убить его, хотя я помнил о том, на какую участь он обрез нас с Иитом. Мне
приходилось убивать, но только в целях самозащиты, как это случилось на
Танфе. Но я никогда не убивал просто ради того, чтобы убивать; мало кто
так делает. Кроме того, гораздо труднее убить человека в рукопашном бою.
Хоури выполнял приказ, закон был на его стороне, хотя в некоторых случаях
справедливость и закон далеко не одно и то же. Я относился к патрулю с
почтением. Однако это вовсе не говорит о том, что я боялся его и был готов
примириться с несправедливостью. На полуосвоенных планетах законы по
необходимости должны быть более гибкими, чем в странах давно обжитых
миров. Из сказанного Хоури я сделал вывод, что меня осудили и приговорили,
даже не дав возможности оправдаться.
- Руки... - Иит резко перепрыгнул на лестницу и поднялся до уровня
моей груди.
Я протянул ему связанные руки, и он мгновенно перегрыз стягивающие
меня путы своими зубками. Освободившись, я опустился на колени, прислонил
Хоури к стене и нажимал ему на грудную клетку до тех пор, пока его дыхание
не выровнялось, а лицо не порозовело.
- Ты не сможешь... Я задал курс... - прошептал он. - Мы все равно
вернемся на базу.
Он не скрывал своего торжества и радовался недаром. Если пленка с
курсом уже заложена в автопилот, то мы не можем ничего изменить и
останемся на свободе ровно столько времени, сколько нам потребуется для
того, чтобы долететь до места назначения. Похоже, Хоури все же одержал над
нами победу, хотя и находился пока в нашей власти.
Он улыбнулся, возможно, догадался по изменившемуся выражению моего
лица, что я понял это. Помимо всего прочего, я не умел управлять кораблем,
если даже и были какие-то способы изменить записанных на пленку курс, то я
их не знал. Как, впрочем, и Иит.
- Подними его... - Иит указал на Хоури и на лестницу.
- Ничем не могу вам помочь, - сказал Хоури. - Раз пленка уже в
автопилоте, ничего нельзя сделать.
- Да ну? - Иит качнул головой, глядя Хоури прямо в глаза, в то время
как я помогал встать ему на ноги. - Посмотрим.
Уверенность мутанта, видимо, не нарушила спокойствия Хоури. Однако он
не сопротивлялся, когда я подталкивал его вверх по лестнице. Он мог
сделать подъем практически невозможным, вместо этого он довольно охотно
вскарабкался вверх, или мне так только казалось, разрешая поддерживать
себя в тех случаях, когда он не мог ухватиться руками за поручни. Слабая
гравитация корабля способствовала успеху, и мне удалось поднять его в
рубку.
Очевидно, Хоури собирался насладиться нашим смятением, когда мы
убедимся в его правоте и поймем, что остановить корабль или изменить его
курс никак нельзя.
Приборная доска мне ни о чем не говорила. Но Иит торопливо пересек
рубку, прыгнул в кресло Хоури, а с него на край панели, его голова снова
начала тыкаться из стороны в сторону, он явно что-то искал, но не нашел.
Внезапно он спрыгнул обратно в кресло, съежился и втянул шею, пристально
глядя перед собой. Его сознание было плотно закрыто. Он думал.
Хоури рассмеялся:
- Твой суперзверь несколько озадачен. Говорю тебе, Джорн, ты должен
покориться и...
- Довериться патрулю? - спросил я. Вероятно, я слишком уж надеялся на
чудеса, которые творил Иит. Видимо, Хоури прав, и пленники мы, а не он.
- Если ты согласишься с нами сотрудничать, мы попытаемся смягчить
приговор, - ответил он.
- Меня еще не судили и не приговорили, - парировал я. - А те
обвинения, которые вы мне предъявляете, весьма туманны. Я унаследовал
кольцо от своего отца. На Танфе я защищал себя, иначе меня бы убили, и я
оплатил проезд с этой уродливой планеты. Вы сами видели, что я не
сотрудничаю с гильдией. Так в чем же конкретно моя вина? Скорее наоборот,
я сотрудничал с патрулем в вашем лице. Ведь это Иит вывел нас из тоннеля,
а мое кольцо помогло сбросить тракционный луч.
Хоури по-прежнему улыбался, но в его улыбке не было ничего
дружеского.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341