Закатане никогда не создавали империи, никогда не
расселяли колонии среди звезд. Во все времена они были наблюдателями,
историками, учителями. Но они никогда не поддавались страстям, фанатизму,
всем этим эмоциям, которые творили в моем виде великих героев и злодеев.
- А если этот секрет будет таким, что его нельзя будет ни с кем
разделить? - спросил Зильрич.
- Посмотрим, - уклончиво ответил я.
Этот вопрос надо будет решать вместе с Иитом и Рызком, мнение
которого теперь тоже нужно было принимать во внимание.
- Посмотрим, - повторил Иит, он явно не хотел распространяться на сей
счет.
Я не в первый раз подумал о том, что упорное стремление Иита найти
источник камней, объяснялось какими-то другими причинами, о которых он
никогда мне не рассказывал. Да и мог ли я сам полностью отказаться от
камней предтеч, понимая что эти камни способны еще на очень многое?
Допустим закатане предложат нам спрятать, разрушить их, забыть все, что мы
узнали об этих драгоценностях. Смогу ли я без сожаления согласиться на
это?
Об этом я размышлял и позже, лежа на кровати в каюте. Иит лежал рядом
со мной и не вмешивался. Но в конце концов, запутавшись в своих мыслях, я
спросил мутанта:
- Во время чтения прошлого чаши что ты действительно узнал о ней?
- Как сказал Зильрич, там было несколько слоев прошлого, и они
накладывались, перемешиваясь друг с другом, поэтому то, что мы все же
добыли, было так разрозненно, что очень трудно поддается расшифровке. Она
создана не теми, кто положил ее усыпальницу. Они пришли, я знаю это точно,
гораздо позже, и сами нашли ее как клад, а потом захоронили с каким-то
правителем, отдавая ему погребальные почести.
- Источник камня, - он замешкался, и мне показалось, что мысль,
которую я уловил, была окрашена некоторым волнением, - трудно определить.
Хотя, если мы правильно прочли координаты, то сейчас летим именно к этому
источнику. И камень был установлен в карту, как путеводная звезда для тех,
кому это было очень важно. Но я не думаю, что их родная планета была так
же и источником камней. Тем не менее, от этого чтения у меня все
перемешалось в уме и чем меньше я буду вспоминать об этом, тем лучше! На
этом он оборвал контакт и свернувшись в клубок, заснул. Очень скоро я
последовал его примеру.
Предупреждение о том, что пребывание в гиперпространстве подходит к
концу, пришло несколько позже. Закатанин уверил нас, что, когда придет
время, он сам устроится в кресле, поэтому мы с Иитом сразу помчались в
рубку. Вскоре я уже был в гамаке, и наблюдал, как Рызк скрючился возле
пульта в таком же коконе, как и я, чтобы успеть вовремя расслабиться,
когда наступит критический момент.
Нам пришлось очень тяжело, может, даже тяжелее чем тогда, когда мы
догоняли корабль на спасательной шлюпке... Но теперь мы были максимально
защищены и пережили эту перегрузку гораздо легче.
Придя в себя, я сразу посмотрел на радар. На экране были видны точки,
но они означали планеты системы а не корабль, который сопровождал нас в
гиперпространстве.
- Все получилось! - Рызк почти кричал.
В этот момент Иит пополз по моему все еще неподвижному телу. Я
увидел, что в руке, прижав к верхней части живота, он держал камень
предтеч.
Камень ослепительно сиял, как тогда, когда мы пользовались им. Но
сейчас он никому не передавал свою энергию. Он так сиял, что от его света
резало в глазах. Иит вскрикнул от боли и уронил его. Он попытался снова
схватить камень, но стало ясно, что он не сможет поднять этот кусочек огня
рукой. Теперь я не мог даже смотреть на него.
У меня мелькнула мысль, что камень прожжет палубу корабля насквозь.
- Туши его! - Я услышал крик Иита. - Думай о темном - о черном!
После этих слов меня захлестнул мощный поток его мысленной энергии. Я
собрал все свои мысли о темноте. К моему изумлению, мы действительно
смогли заставить его резко уменьшить уровень излучения. Он потускнел. Но
тем не менее, камень не стал безжизненным, как раньше, - он лежал в
небольшом углублении, которое сам выплавил в металле палубы, и его
светящаяся сердцевина делала его красивее любого из когда-либо виденных
мной драгоценных камней.
- Клещи? - предложил я. Жар от камня, конечно, мог расплавить и
клещи. Но его нельзя было взять в руки, а оставлять здесь не следовало,
потому что он мог слой за слоем прожечь оболочку корабля.
Рызк пристально смотрел на камень, не понимая, что произошло. Я
освободился от гамака и достал коробку с инструментами. С клещами в руках
я стал на колени, чтобы поднять камень, боясь, что он окажется приваренным
к полу.
Но он поддался, хотя я все еще чувствовал жар и видел, что дыра в
палубе под ним была уже очень глубока. Однажды на земле, однажды в
космосе, однажды на грани крушения камень предтеч уводил нас от беды.
Могла ли теперь эта маленькая драгоценность привести нас к цели нашего
пути, к своей родной планете?
По карте на чаше мы без помощи камня уже определили, что нужная нам
планета находится на четвертой от солнца орбите. А когда мы положили
сияющий камень в чашу, его яркость резко уменьшилась, как будто она
управляла его энергией.
Мы внимательно наблюдали за радаром, но на экране не было никаких
признаков того, что преследователь вышел в систему вместе с нами. Так что
Рызк установил курс на четвертую планету.
Я все же ожидал, что за тысячи лет солнце изменится, станет новой
звездой, или взорвется и превратится в красный карлик, а то и совсем
выгорит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341