Куча народу знает, что она
воспитала зорсалов и отдала их в аренду Гатэру, но продать отказалась.
- Я получил твое серебро не от него, - ответил инопланетник. - Когда я
вернулся в его склад, я увидел символ людей Афаллена на дворе. А меня уже
предупредили, что мои вопросы встревожили Лорда. Я не знаю, чего он
добивается - у меня не было причин считать себя связанным с какими-либо его
торговыми неприятностями, но один из членов экипажа сообщил мне, что
капитана расспрашивали обо мне и приказали не оставлять меня здесь, когда
корабль улетит.
- И ты пришел ко мне! - злобно выплюнула она, от всей души желая
располосовать когтями его гладкую кожу, чтобы ни друг, ни враг не могли
правильно назвать его по имени. Но, как с давних пор учила ее старуха,
человек, поддающийся ярости, делает роковые ошибки.
- Я пришел не только за тем, чтобы получить то, что ты мне показала, и
что может оказаться очень важным в моих поисках, но и потому, что теперь
только от тебя я могу получить нужные мне знания.
Во всяком случае, он не отвел глаза, в уголках его рта мелькнула даже
тень улыбки. Неужели правда, что любой, имевший дело с Гатэром, будет
теперь подозреваться в том незаконном, что припишут Гатэру?
- Что ты от меня хочешь?
Оба зорсала уселись у ее ног, глядя ей в лицо и выразительно
покрикивали, как бы желая, чтобы их успокоили. Что бы ни выгнало их из
удобной квартиры, оно было достаточно скверным, чтобы сильно напугать их.
- Потайное место, любые крохи знаний, какие ты можешь собрать, и
дорогу к Твердым Холмам, - сказал он, как бы перечисляя товары по списку.
Ей хотелось резко закричать, что она не властна над своей судьбой.
Судя по тому, что она услышала, и по поведению зорсалов она догадывалась,
что животным очень повезло: их не схватили. Она испуганно оглядела свое
жилище. Она всегда считала себя холодной и рассудительной особой, которая
думает и планирует прежде, чем действует. Теперь она начала терять
уверенность в себе.
Нет. Она прикусила губу. Фривер достаточно жестко тренировала ее,
чтобы теперь она держалась собранно. Она еще могла думать и планировать...
Для начала она посмотрела на зорсалов и издала короткий крик - приказ к
поиску. Засс, не спускавшаяся со своего насеста, тоже стала понукать свое
потомство взлететь снова и осмотреть все вокруг Нор.
Ни от кого из живущих здесь Симса не могла бы получить помощи. Фривер
в свое время боялись, Симсу не любили, а после ее кровавой расправы с
Бестором многие ненавидели. Они рады будут выдать ее любому, кто придет
искать ее. Поэтому она и этот дважды проклятый инопланетник будут вытащены
отсюда с такой легкостью, как человек вытаскивает варенного золотого краба
из панциря.
Выход был только один, и решать приходилось сразу и быстро - времени
на обдумывание не было. С этим инопланетником по пятам она не могла снова
превратиться в тень и растаять. В любом месте в Коксортале он будет
заметен, как горящая лампа в темной комнате.
Значит, надо не медля действовать.
Она вскочила и стала поднимать маты, составляющие постель Фривер,
чтобы открыть тайну старухи, которую она хранила под собственным телом
много сезонов, и которую даже Симса не знала в деталях. Инопланетник без ее
просьбы стал помогать складывать в стороне маты, которые она ему кидала.
Под ними лежал длинный камень, как бы вросший в землю. Симса узнала о нем
случайно, когда однажды споткнулась о Засс и упала, вытянув руки. Теперь
она стала на колени и положила ладони в некоторые впадины, которые она
чувствовала, но не видела в скудном освещении.
Когда она надавила с полной силой, конец камня поднялся. Пахнуло
затхлым. Симса свистнула Засс. Двух других зорсалов звать не было
необходимости, потому что они сами легко разыщут свою мать. Она взяла лампу
в одну руку, другой прижала к себе зорсала и спустилась по темным
ступенькам. Инопланетник спустился следом. Не поворачивая головы, она
сказала:
- На камне есть ушко, возьмись за него и закрой за нами путь.
Она спускалась так быстро, что ему оставалось только повиноваться ее
приказам. Затем она остановилась в очень узком проходе. Под ее ногами лежал
толстый слой пыли, но в воздухе отчетливо пахло рекой, Симса была уверена,
что этот путь даже жители Нор не скоро отыщут, так что можно добраться до
берега и укрыться там на свалках. Дальнейшее она пока не планировала.
Глава пятая
Когда Симса выбралась из последнего отверстия, ее встретил запах моря
перебиваемый вонью свалки. Засс прыгала впереди, воркуя, инопланетник с
трудом вылезал за ними. Была еще ночь, но Симса полагала, что рассвет
недалек. Она бочком пошла дальше, по возможности обходя рытвины с намытым
дождем мусором, вонючие лужи, прикрыв рукой нос и рот и сожалея о том, что
ее новая одежда скоро превратится в такие же лохмотья, какие она сбросила
раньше.
Дойдя до песка, принесенного приливом, она быстро обернулась к своему
спутнику.
- Твой корабль там, - тихо сказала она, взяв его за руку и поворачивая
лицом к зареву света, отмечавшего посадочное поле. - Ты сможешь дойти туда
берегом.
- Я не собираюсь туда идти, - ответил он.
- Ты инопланетник... - Симса понимала, что часть Гильдейских Лордов
заинтересована в будущем любого звездного человека. Конечно, они не тронут
и не задержат его, они слишком заботятся о звездной торговле, чтобы
раздражать инопланетников дурным обращением с членом их команды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341