Пока она лежала, ее последняя защита вышла дыханием, как
жертвоприношение. Последняя часть прежней Симсы громко закричала, что это
смерть, конец - и опять страх темным облаком упал на нее.
Сквозь этот ужас пробивалось что-то другое - светлое, чистое,
свободное. Симса встала на колени и ухватилась за край помоста. Она была
такой слабой, такой юной, новой, и это было...
Собрав остаток сил, Симса встала на ноги, продолжая держаться, потому
что ей казалось, что мир опрокинулся и она кружиться среди звезд, великих
солнц, планет... В голове ее тоже все кружилось, как если бы воспоминания
накладывались на воспоминания, хотя не отчетливо, и она чувствовала, как
она измучена и дух ее истерзан, словно она рабыня, избитая для удовольствия
хозяина. Но это были не ее воспоминания. Разве она когда-нибудь ходила
среди звезд, правила мирами, а затем потеряла это правление из-за
вероломства времени? Она была иной, это было начало, а не конец.
И пока она держалась за эту мысль, воспоминания ослабели, погасли и
ушли совсем, хотя время от времени единственная расплывчатая картина
возникала в ее мозгу и исчезала снова. Как и в самом деле только что
родившаяся, она смотрела на другую Симсу и начала чувствовать молчаливую
теплую помощь и поддержку.
Ее руки скользили по телу, сдирая внешнюю кору - оболочку
новорожденного, а затем встала, свободная от прошлого, короткого и темного
прошлого, а также большей части долгого прошлого, яркого и устрашающего.
Она поднялась на помост и кончиками пальцев коснулась жезла, который
держала та Симса - скипетра и власти, и торжестенности. От этого легкого
прикосновения жезл качнулся, наклонился и выскользнул в ее руку. Когда она
сжала его, мгновенно произошла перемена: другая Симса стала всего лишь
оболочкой. То, что казалось живой женщиной, стало статуей, осталось только
то, что принадлежало этому миру...
Симса уверенно потянулась и взяла то, что было ее по праву - гирлянду
из камней, диадему. Надев все это на свое тело, она гордо подняла голову.
Рядом с Истинной матерью она была, вероятно, просто Симсой, но была также и
Дочерью, пришедшей за своим наследством!
Она повернулась и посмотрела на путь, которым пришла. Теперь, надо
думать, здесь уже нет для нее барьера. Гудящий крик у ног привлек ее
внимание к Засс. Она встала на колени, с отвращением отодвинув в сторону
сброшенную грязную одежду, и протянула руку. Засс подошла, волоча крыло.
Скипетром власти Симса коснулась этого крыла, провела жезлом по его
поверхности. Крыло, частично излеченное в бассейне, теперь получало полную
силу, и Засс взлетела вверх, радостно крича.
Власть осталась.
На секунду Симсу снова охватило кружение противоречивых воспоминаний.
Она провела рукой по лбу. Нет, она не должна отталкивать то, что держит ее
теперь. Все пойдет правильно, нужно только ждать. Ждать и действовать,
когда она будет знать, что действие готово. А сейчас надо спокойно ждать, в
свое время придет то, что наполнит ее, напитает ее дух.
Она улыбнулась и прижала жезл между грудями. Нет, она не та, что
ожидала здесь сквозь время, но она той же крови, она дочь, брошенная через
столетия в этот мир - может быть, случайно, а может быть, по плану,
задуманному в далеком прошлом. Она пойдет туда, где призвана быть, и то,
что она держит в себе, еще раз вплетется в дела людей и миров.
Засс кружилась в воздухе, издавая ликующие, торжествующие вопли. Два
других зорсала подлетели к ней, и Симса присела глядя на них, на их
радостный танец. Такие маленькие существа, такие по-своему сильные... Мир
может быть прекрасен, но только с приходом других, совсем других людей,
когда злоба, ненависть, страх будут вынуждены покинуть день и уйти в
темноту ночных снов.
Зорсалы полетели к выходу. Симса последовала за ними, не оглянувшись
на кожу, которую сбросила, еще не родившись - грязную одежду, мешок. Бурная
радость жизни, наполнявшая ее, когда она лежала в Бассейне Возрождения (он
был создан более молодым и меньшим народом, познавшим очень немногое из
истинного знания), теперь захлестнула ее. Она вытянула руки в надежде
увидеть, как сила вылетает из каждого ее пальца. Этого не было видно, но
это было. А сама она - лишь новорожденная, ей еще многому надо научиться,
многое познать и многим стать.
Симса вышла. Солнце низко висело над руинами города. Если она захочет,
она может воззвать к мыслям тех, кто жил здесь когда-то, взять древний,
высохший груз их памяти, но это не нужно. Все ушло в прошлое, и нет причин
вызвать его обратно. Это была одна и та же история, с которой встречается
все человечество, потому что все разумные существа исчезают. Медленное
начало, гордый и торжествующий подъем и падение, разрушение, распад.
Симса повернулась кругом, сверкнули камни ее бахромчатой юбки. Ноздри
ее раздулись, словно ловя запах опасности. Нет, это не запах, тревога
пришла через воздух, давящий на ее тело. Там опасность... там...
Она снова повернулась, как будто ее тело было частью хитрого прибора,
ее скипетр повернулся и указал на развалины налево.
Глава тринадцатая.
Фигура двинулась, вышла на открытое место, где наклонные лучи солнца
уже затемнили здания. Симса тряхнула головой, отгоняя смесь воспоминаний.
Когда-то так шла смерть.
Позади первой фигуры появилась другая - гротескное создание, как бы
сошедшее с каменной резьбы, спотыкающееся на неуклюжих ногах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341