Бывали ли
на этой пустынной планете космические корабли, летающие от звезды к
звезде? Могут ли они понять саму концепцию космического перелета?
Но вот в ее сознании появилось нечто новое, совсем не те картины,
которые она пыталась нарисовать, какие-то соображения, которых она вообще
не понимала. "Нет!" - беззвучно закричала Симса из Нор. Ее снова сделали
бессильной пленницей. Каждый раз Древняя становилась все сильнее, все
глубже овладевала ею. Симса качала головой из стороны В сторону, словно
какое-то крылатое существо угрожало ее глазам, ее рту. Но нападение
совершилось в ее голове, а не снаружи, и она ничего не могла
противопоставить воле Древней.
Подлинно чуждые мысли ослепительно ярко промелькнули в сознании.
Симсе показалось, что она видит обрывки странных картин. В одно мгновение
воздвигались и исчезали здания; появлялись и пропадали какие-то фигуры, то
ли животные, то ли разумные существа. Как будто слышишь речь, которую
можешь понять, но говорят так быстро, что мысль не успевает улавливать
слова.
Жезл в руках девушки начал поворачиваться, ей пришлось бороться с
ним. Однако борьба закончилась быстро. Руки больше не повиновались ей.
Жезл перевернулся, так что рога его коснулись гравия, врезались в него.
Пальцы девушки тоже перестали подчиняться ей, она начали двигаться, туда,
сюда, поворачивать рога в одну сторону, в другую.
И на гравии появились знаки, полузаметный рисунок. Пятеро чужаков
наклонились вперед, они больше не смотрели на Симсу, только на знаки,
оставленные жезлом. И сама девушка вроде бы понимала их смысл, но когда
она пыталась внимательней посмотреть и подумать, возникала острая боль в
глазах.
И вдруг - всякие затруднения кончились. Жезл изобразил символ силы из
далекого-далекого прошлого. Это был знак единства и одновременно
предупреждение и просьба о помощи. Каждая отдельная четкая линия имела
больше одного значения, и так было с самых древних времен.
Один из чужаков - не тот, что привел ее сюда, решила девушка, -
обошел бассейн, сел против девушки и стал разглядывать линии. Неожиданно
он вытянул коготь и изменил две линии. Потом громко щелкнул жалами, и два
других чужака повернулись и исчезли в зарослях.
Тот, что разглядывал рисунок, начал двигать когтями, раскрывая их до
предела и с резким щелчком захлопывая. Симса смутно различала ритм. Не
слова, что-то другое, гораздо более могучее. Может, даже оружие.
Та, что теперь распоряжалась телом девушки, подняла жезл и коснулась
его рогами груди. Тело начало дрожать, все сильнее и сильнее, и Симса из
Нор испугалась. Что-то в ней просыпалось в ответ на это щелканье когтей.
Дрожь накладывалось на щелканье. Теперь девушка знала, что цель этой дрожи
- не ее тело. Оно усиливало высвобождавшиеся силы.
Часть ее откликалась на щелканье и дрожь, но другая часть, та, что
принадлежала Симсе из Нор, теперь лишенной контроля, вслушивалась в другой
звук жужжание флайера над головой. Оно становилось громче.
Щелкающие когти двигались все быстрее и быстрее, конечности нависли
над рисунком. В ее руках жезл снова наклонился, нацеливаясь рогами на тот
же рисунок.
И - поверхность начала двигаться. Как щупальце многоногого ужаса в
песчаном ручье, из гравия начала вытягиваться нить, она становилась толще,
прочнее, и поднималась все выше и выше, хотя Симса не могла поднять
голову, чтобы посмотреть на нее. Древняя целиком овладела ею, заставляя
смотреть только на основание столба, на рисунок.
Но линии рисунка исчезли, смешались, нарушились растущим столбом. К
столбу устремилась вода из бассейна и начала подниматься вместе с землей и
гравием, столб становился все прочнее. Очень похоже на щупальце песчаного
жителя, но гораздо длиннее.
Чужак отодвинулся от колонны, которая втягивала в себя все больше и
больше материала. Симса последовала за ним, наконец-то поднявшись при
этом. Теперь вращавшаяся колонна стала толще любого дерева и продолжала
расти, подниматься, становиться еще толще.
Менялся и ее цвет. Втянув в себя гравий, она начала притягивать
почву, вместе с которой вверх устремились сорванные листья кустов, более
длинные листья деревьев. Высоченный смерч приобретал огромные размеры, из
середины его раздавался рев.
Засс сидела на плече Симсы, впившись когтями, словно боялась, что ее
тоже втянет в эту быстро растущую колонну. Теперь Симса, как раньше
щелканье и дрожь, слышна только рев. Она больше не видела чужака и
остальных. Их отрезал от нее толстый столб.
Послышалась высокая протестующая нота, словно сама земля в долине
кричала, когда ее лишали покровов. И тут колонна оторвалась от основания
и, как нацеленное копье, устремилась вверх.
Симса обнаружила, что может следить за ее подъемом, может повернуть
голову. Вершина столба уже исчезла в дымке, быстро исчезала остальная,
более толстая часть. Но рев продолжал звучать, как в бурю. Все выше и
выше...
Древняя выдохлась, приложив слишком много сил, и теперь Симса из Нор
снова обрела власть над своим телом. Девушка понятия не имела, что
произошло, и напряженно прислушивалась к звуку флиттера, пробивавшемуся
сквозь рев бури.
Что они создали? Крышу над долиной, чтобы она стала еще более
непроницаемой? Или что-то другое?
Никакого отличия в дымке она не видела. И в ней нарастала
уверенность, что ими была создана не защита, а оружие, нацеленное в тех,
кто ее ищет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341