Это был изнурительный труд. Ясса не давала ей никакой поблажки. Но
учеба не тяготила Дзанту, она жадно впитывала знания. Ей было интересно,
ведь прежде никто ничему ее не учил. И хозяйка, и воспитательница были
одинаково настойчивы, но понадобились годы, чтобы Дзанта стала тем, что
есть - совершенным и безотказным воровским инструментом, самым ценным из
всех сокровищ Яссы.
Сложную гамму чувств, от почтения и благодарности - до инстинктивного
отчуждения перед существом другой породы, испытывала Дзанта к своей
хозяйке.
Ясса была из расы саллариан, произошедшей от кошачьих. Ей была
свойственна замкнутость, углубленность в собственный мир, граничащая с
эгоцентризмом. При этом чужестранка была умна и практична, свободно
общалась и сотрудничала с представителями иных рас, не поступаясь, однако,
ни на йоту собственной индивидуальностью. Высочайший интеллект сочетался
со своеобразным взглядом на многие вещи. Ясса была рождена лидером; она
сумела подняться по иерархической лестнице до уровня высшего руководства
Унией, для женщин обычно недостижимого.
Никто не знал прошлого Яссы, да и возраст казался трудноопределяемым.
Но к ее словам, произносимым с легким придыханием, а в минуты гнева - с
шипением, внимали как лорды, так и бродяги на многих планетах. Ее командам
повиновалось больше обитателей Галактики, чем подчиняются законам
правительств.
Дзанта была потомком терранцев. Но из какого мира вихрь вселенской
войны забросил ее в трущобы Диппля, не известно. Она помнила себя уже на
Корваре, среди безликой массы таких же, лишенных прошлого и будущего
переселенцев, покинувших свои испепеленные миры.
О родине Дзанты ничего не говорила ее непримечательная внешность. Ни
цветом кожи, ни разрезом глаз, ни телосложением она не выделялась из
миллионов. И эта неприметность повышала ее ценность для Яссы. Тем более
что в Унии таких, как Дзанта, могли обучить подделываться под облик других
рас, даже некоторых нечеловеческих. Пока в таком обучении не возникало
надобности. Возраст Дзанты ставил всех в тупик: прожив много лет на вилле,
она выглядела не вполне еще оформившейся девушкой. Благодаря учебе и
тренировкам ум ее был способен запоминать и удерживать массу сведений, а
психотехника отточилась, стала мощнее.
Во всем подчиняясь Яссе, Дзанта приняла клятву верности Унии и стала
членом галактической воровской организации. Щупальца Унии проросли не
только в цивилизованные страны, но и в варварские миры. Поговаривали
также, что подобные контакты простираются даже в царство темных и нижних
сил...
Заключались и распадались союзы, приходили к власти и подвергались
опале правители. Но Уния была и оставалась в любые времена, то сама
олицетворяя высшую власть, свергая и назначая правительства, то затаиваясь
в глубоком подполье. Здесь были свои законы, нарушителя их ожидала
неотвратимая и жестокая смерть...
Они давно миновали увязший во мраке Диппль, флиттер пролетал над
сияющими жемчужинами роскошных вилл, утопавших в зелени. Искусно разбитые
сады и парки перемежались сохранившимися островками древней прерии. Чем
ближе была вилла Яссы, тем явственнее ощущала Дзанта беспокойство. Стиснув
под плащом руки, такие горячие, словно были обтянуты энергетическими
перчатками, она вернулась мыслями туда, к шкафу с кубиками. К шкафу ли?
Это была просто работа, к которой ее столько готовили. Не к шкафу,
конечно, а к столику. Там, среди мерцающих безделушек, лежит сейчас этот
глинистый обломок... она почувствовала нечто похожее на острый голод. Боль
стиснула виски, запульсировала в груди.
Скорей бы они прилетели. И сразу - к Орну. Нет, не получится: сперва
нужно переписать то, что в ней. Но потом - да, потом к Орну. Орн поймет и
объяснит, почему она не в себе, почему ее жжет желание дотронуться рукой
до этого пугающего предмета. Иначе эта навязчивая тяга лишит ее покоя,
разрушит сложный, точно сбалансированный механизм ее способностей. Орн
знает, он учил ее много лет парапсихологии, он избавит ее от этой
завораживающей тяги.
Последний взмах крыльев. Машина села на крышу, освещенную громадными
буквами рекламы. Вилла официально являлась представительством
салларианской торговой фирмы. Для властей Ясса была шефом этой
коммерческой компании, ее деятельность в этой области оказалась весьма
доходной. Многие боссы Унии имели два лица, но далеко не все поставили
свой легальный бизнес с таким блеском и размахом, как уважаемая в Тилле и
на всем Корваре Леди Ясса.
Освещение в доме было убавлено, в ночной тишине лишь изредка
доносились приглушенные звуки. Но Дзанта знала, что все, кто должен, ждут
ее и готовы к работе. Ясса цепко держала дом в своих украшенных когтями
руках, никому не прощала расхлябанности, лени или небрежности. Об
ослушании не могло быть и речи: никто не хотел испытать на себе полноту
могущества властной салларианки.
Пластиковая панель бесшумно скользнула в сторону, повинуясь легкому
царапанью ногтей. Переступив порог комнаты, Дзанта подождала, пока
ароматические струи обдадут ее тем запахом, который в данную минуту угоден
хозяйке. Девушка научилась не морщиться от чересчур густых ароматов. Она
знала, что таким способом Ясса обеспечивала себе возможность близкого
контакта с существами других рас, так как от предков унаследовала
обостренную реакцию на чужие запахи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341