.. или сделать... Но она не успела. Их губы встретились, и мир погру
зился в радужный туман.
Девушку охватило чувство странное, но, несомненно, приятное. Любопытство
, радость, удовольствие и возбуждение слились в один поток и заставили ее
почувствовать головокружение. Руки сами собой легли на плечи мужчине. Ед
ва Кэролайн коснулась его пиджака, из груди Адама вырвался звук, похожий
на стон. Он схватил ее за плечи и прижал к себе. Поцелуй стал глубже, и Кэрол
айн окончательно утратила способность мыслить разумно. Остались лишь у
дивление и восхищение, она полностью растворилась в новых для нее ощущен
иях.
И тут карета остановилась. Мужчина разжал объятия Ц Кэролайн отметила,
как неохотно он отпустил ее. Отодвинулся и отдернул шторы.
Ц Похоже, мы прибыли. Ц Взгляд его был столь откровенен, что щеки Кэрола
йн вспыхнули ярким румянцем. Ц Мне остается лишь сожалеть о том, что наше
путешествие оказалось таким коротким.
Она не нашлась, что ответить, и выглянула в окно. На пороге стояли тетушки
и взирали на карету с нескрываемым изумлением. Выражение их лиц моментал
ьно вернуло Кэролайн к реальности.
Ц Бог мой, Ц пробормотала она, Ц вам сейчас придется нелегко, сэр.
Ц Понимаю. Ц разглядывал пожилых леди очень внимательно. Ц Значит, это
и есть ваши тетушки?
Ц Боюсь, что да.
Ц Не нужно так волноваться. Я считаюсь вполне достойным членом обществ
а. Не может быть, чтобы они так уж возражали против того, что я привез вас до
мой в своем экипаже.
Ц Они будут очень настойчиво приглашать вас на чашку чая.
Ц Ну и прекрасно! Я с удовольствием выпью чаю.
Ц Нет-нет, вы не понимаете! Чай тут ни при чем. То есть чай будет, но будут и
вопросы Ц и очень много.
Ц Ничего страшного. Ц Адам выпрыгнул из кареты. Ц Я вполне в состоянии
ответить на несколько вопросов. Кроме того, кто знает Ц а вдруг мне тоже п
редставится возможность задать парочку своих?

Глава 10

Последние слова Хардести показались девушке несколько загадочными, но
двадцать минут спустя Кэролайн не знала, что и думать об этом странном че
ловеке. Он удобно устроился в кресле, положив ногу на ногу и всем своим вид
ом показывая, что никуда не торопится. Пил чай, воздавая должное сдобе мис
сис Пламмер. Кэролайн взирала на него со все возрастающим удивлением. Не
может быть, чтобы такому человеку Ц светскому, богатому Ц было интерес
но пить чай с ее тетушками. Но Адам не проявлял никаких признаков нетерпе
ния или недовольства. Он взял еще одну тартинку с джемом и сказал:
Ц Должно быть, племянница объяснила вам причину моей заинтересованнос
ти в этом деле? Я полагаю, что у Элизабет Делмонт находился некий дневник,
имеющий для меня большое значение.
Милли и Эмма дружно закивали. Сначала они держались с гостем вежливо, но в
есьма сдержанно. Однако Адам сумел расположить к себе пожилых леди, и теп
ерь они улыбались ему весьма благосклонно.
Ц Конечно, Кэролайн рассказала нам об этом дневнике, Ц подтвердила Мил
ли.
Эмма, хмуря брови, заметила:
Ц Честно говоря, мы никак не можем представить, что же такого опасного он
может содержать.
Ц С сожалением должен известить вас, что не могу удовлетворить ваше впо
лне естественное любопытство, Ц сказал Адам. Ц Надеюсь, вы отнесетесь с
пониманием к моей сдержанности. Видите ли, в этом дневнике содержится оч
ень личная информация о дорогих мне людях.
Ц А как вы узнали, что дневник попал в руки Элизабет Делмонт? Ц спросила
Кэролайн.
Адам помолчал несколько секунд, и девушка поняла, что он раздумывает, нас
колько много он может открыть своим новым друзьям.
Ц Около недели назад я получил известие о кончине одной старой знакомо
й, Мод Гатли. Я был опечален, хотя смерть ее не была неожиданной. Дело в том,
что уже долгое время Мод употребляла опиум. В последние годы наркотик сд
елался смыслом ее жизни и в конце концов убил ее.
Ц Какая трагедия, Ц прошептала Милли.
Ц А через несколько дней, Ц продолжал Адам, Ц я получил записку с угроз
ой предать гласности дневник Мод и требованием оставить в определенном
месте крупную сумму денег. До того момента я и понятия не имел о существов
ании дневника. Разумеется, я тотчас навел справки и выяснил судьбу имуще
ства Мод. То немногое, что осталось после смерти бедняжки, отошло ее кузин
е.
Ц И вы выследили эту кузину? Ц предположила Эмма.
Ц Да. Откровенно говоря, о том, что у Мод есть родственники, я тоже не знал.
Она не раз повторяла, что совершенно одна на этом свете, и появление кузин
ы стало для меня сюрпризом.
Ц Просто удивительно, как быстро находится давно потерянная родня, есл
и вдруг появляется возможность немного разбогатеть за счет завещателя,
Ц сухо прокомментировала Эмма.
Адам взглянул на тетушку с уважением и, согласно кивнув, продолжал:
Ц Так или иначе напрашивался вывод, что эта самая кузина разбирала вещи
чки Мод, наткнулась на дневник, ознакомилась с его содержанием и увидела
возможность заработать деньги небольшим шантажом. Это она написала зап
иску с требованием денег. Я предпринял небольшое расследование и узнал,
что женщину, которая забрала имущество Мод, звали Элизабет Делмонт.
Ц Подобные оперативность и проницательность сделали бы честь любому д
етективу, Ц заметила Милли.
Адам потянулся за чаем.
Ц Это было не так сложно, как кажется, Ц пояснил он. Ц Пара вопросов, зада
нных нужным людям, Ц и я получил адрес на Хэмси-стрит.
«По его тону можно подумать, что все дело выеденного яйца не стоило и любо
й мог бы с легкостью собрать нужную информацию, Ц размышляла про себя Кэ
ролайн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106