VadikV


77
Джейн Энн Кренц: «Жди до п
олуночи»


Джейн Энн Кренц
Жди до полуночи


OCR Roland; SpellCheck Nikol
«Жди до полуночи»: АСТ, АСТ Москва, Хранитель; Москва; 2006
ISBN 5-17-038206-5, 5-9713-2971-5, 5-9762-0453-8

Аннотация

Что делать писательнице, автор
у приключенческих романов Кэролайн Фордайс, если Адам Хардести по недор
азумению обвиняет ее в шантаже, убийстве и прочих преступлениях?
Указать ему на дверь?
Или Ц доказать свою невиновность, а заодно и пережить настоящее приключ
ение, согласившись участвовать в расследовании Адама?
Кэролайн выбрала второе... о, исключительно из профессионального интерес
а! Она не собирается подпадать под обаяние Адама, не намерена замечать ег
о ухаживаний Ц и никогда не согласится ответить на его пылкую страсть!
Вот только он придерживается совсем иного мнения!

Аманда Квик
Жди до полуночи

Фрэнку Ц со всей моей любовь
ю

Пролог

Последние годы правления королевы Виктории...

Потрясающая демонстрация
возможностей человеческой мысли
Гилберт Отфорд, корреспондент газеты «Флайинг интеллидженсер»
Миссис Фордайс, знаменитая писательница, явила новые грани своего талан
та, продемонстрировав поистине сверхъестественные способности в ходе
спиритического сеанса. Аудитория состояла исключительно из дам, и круг п
риглашенных был весьма ограничен. Те, кому посчастливилось присутствов
ать на сеансе, описывают происходившее как нечто удивительное. Комната б
ыла почти полностью затемнена. Единственный источник света Ц неяркая л
ампа Ц располагался на столе, за которым сидела миссис Фордайс. Леди отв
ечала на вопросы и поразила гостей знаниями интересных подробностей жи
зни некоторых присутствующих.
После сеанса ни у кого не осталось сомнений, что объяснением подобной ос
ведомленности может служить лишь обладание действительно незаурядным
и способностями медиума, выходящими за границы разума обычного человек
а. Неизгладимое впечатление на присутствующих произвело то, что миссис Ф
ордайс сообщила верные сведения и о людях, совершенно ей незнакомых.
Столь успешная демонстрация привела к тому, что миссис Фордайс подвергл
ась настоящей осаде: многие просили ее провести спиритический сеанс или
использовать свои способности медиума для дальнейших откровений. Было
высказано предложение познакомить миссис Фордайс с мистером Ридом, кот
орый Ц как наверняка известно нашим читателям Ц является председател
ем Общества исследований возможностей человеческого разума, штаб-квар
тира коего расположена в Уинтсрсетт-Хаус. К. сожалению, миссис Фордайс от
клонила все предложения и ясно дала понять, что не намерена в дальнейшем
проводить сеансы или демонстрировать свои исключительные способности
медиума каким-либо другим способом.
Нашим постоянным читателям наверняка известно, сколь сильно демонстра
ция необычайных возможностей разума сказывается на нервах медиума, осо
бенно если обладателем этих способностей является дама, ибо по природе с
воей женщины Ц существа хрупкие и ранимые.
Мистер Рид заявил нашему корреспонденту, что именно опасение за собстве
нное душевное здоровье зачастую препятствует медиумам-женщинам выказ
ать свои способности в полной мере. Истинная леди, подчеркнул мистер Рид,
всегда обладает скромностью и деликатностью, что зачастую заставляет е
е избегать демонстрации на публике своих сверхъестественных возможнос
тей.

Глава 1

Вуаль скрывала лицо женщины. Полупрозрачная ткань пропиталась кровью и
потемнела, но сквозь нее все же можно было различить призрачную бледност
ь кожи и неподвижность черт. Женщина умерла Ц вернее, была убита Ц неско
лько часов назад.
Вглядываясь в застывшие черты, Адам Хардссти не мог не отметить, что Элиз
абет Делмонт была красавицей. И фигура отличная. При падении женщины ее т
емно-синее платье задралось, явив взору постороннего мужчины стройные н
оги в белых чулках. Рядом с телом валялась железная кочерга, которой убий
ца проломил голову своей жертвы.
Адам осторожно двигался в полутемной комнате. Нужно во что бы то ни стало
рассеять холодное оцепенение смерти, царившее в доме, и узнать, что же слу
чилось здесь несколько часов назад. Он взял со стола свечу и наклонился, в
глядываясь в неподвижные черты лица под вуалью. Шею Элизабет Делмонт обв
ивало ожерелье из голубых камней. В ушах тускло поблескивали такие же се
рьги. На полу, касаясь бледных безжизненных пальцев, лежали карманные ча
сы. Стекло разбито или раздавлено, и стрелки замерли навсегда. Часы показ
ывали полночь.
Мужчина сверился с собственным хронометром. Два часа десять минут. Если
предположить, что часы разбились во время борьбы, которая предшествовал
а убийству, то можно сделать вывод, что миссис Делмонт погибла около двух
часов назад. Адам снова посмотрел на женщину. На ее груди поверх тщательн
о зашнурованного корсажа лежала брошь, отделанная черной эмалью. Вот уже
много лет подобные вещи являлись непременным атрибутом траура: изображ
ение дорогого усопшего, окаймленное черной рамкой. Брошь не была прикреп
лена к платью и выглядела так, словно ее специально положили на уже мертв
ое тело.
Адам взял брошь и поднес ее ближе к мерцающему огоньку свечи, пытаясь пол
учше рассмотреть портрет. Это оказался снимок молодой девушки, одетой в
белое платье. Белокурую головку венчала свадебная вуаль. Невесте было не
более восемнадцати-девятнадцати лет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106