Ч Ладно, Ч говорит Рэнди. Ч Значит, продолжаем работать с Дантистом. Пу
сть его проект для нас несущественен, зато есть надежда наскрести деньги
и не продавать акции. Мы сохраним контроль над компанией. С другой сторон
ы, если мы разорвем контракт с «АВКЛА», партнеры Дантиста затаскают нас п
о судам Ч они ничем не рискуют и ничего не теряют. Мы увязнем в тяжбах. При
дется лететь в Лос-Анджелес и давать показания. Мы потратим уйму денег на
адвокатов.
Ч И можем даже проиграть, Ч добавляет Ави.
Все смеются.
Ч Значит, надо и дальше работать с Дантистом, Ч заключает Рэнди, Ч хоть
нам это и в лом.
Все молчат.
Не то чтобы они не соглашались с Рэнди Ч наоборот. Просто Рэнди занимает
ся Филиппинами, ему расхлебывать последствия сегодняшнего решения. Луч
ше, чтобы он вызвался сам, а не по принуждению. Это он и делает сейчас, прилю
дно и театрально. Остальные актеры: Ави, Берил, Том, Джон и Эб. Публика: минор
итарные акционеры корпорации «Эпифит», Дантист, будущие судьи. Спектакл
ь канет в неизвестность, если кто-нибудь не вчинит им иск, и участникам сег
одняшнего совещания не придется свидетельствовать под присягой.
Джон решает копнуть немного глубже.
Ч «АВКЛА» финансирует Филиппины на свой риск, да?
Ч Да, Ч авторитетно заявляет Ави, обращаясь непосредственно к гипотет
ическому судье. Ч Раньше компании, которые прокладывали кабель, заранее
продавали мощности, чтобы собрать капитал. «АВКЛА» кладет кабель на сво
и средства. По окончании работ они будут единственными владельцами и мощ
ности продадут тому, кто предложит больше.
Ч Деньги не «АВКЛА», у них столько нет, Ч говорит Берил. Ч «НОХГИ» отсте
гнула им толстую пачку долларов.
Ч Кто отстегнул? Ч спрашивает Эб.
Ч «Ниигата Оверсиз Холдинг Груп, инкорпорейтед», Ч хором отвечают три
голоса.
Эб смотрит озадаченно.
Ч «НОХГИ» проложила кабель от Таиланда к Лусону, Ч поясняет Рэнди.
Ч Я, собственно, к чему, Ч продолжает Кантрелл. Ч Если Дантист тянет каб
ель на свой страх и риск, всякая задержка со сроками чревата для него серь
езным убытком. Мы должны выполнить свои обязательства.
Джон говорит гипотетическому судье на процессе «Дантист против корпор
ации «Эпифит»:
Ч «Мы точно следовали условиям нашего соглашения с «АВКЛА».
Но это совсем не так хорошо прозвучит на другом гипотетиче
ском процессе Ч «Спрингборд Груп» против корпорации «Эпифит». Поэтому
Ави спешит добавить:
Ч Мы тщательно проработали вопрос и убедились, что на данном этапе наши
обязательства по отношению к Дантисту и собственным акционерам полнос
тью совпадают. Выполняя одни, мы одновременно выполняем другие.
Берил закатывает глаза и облегченно вздыхает.
Ч Значит, продолжаем работать на Филиппинах, Ч говорит Рэнди.
Ави спрашивает официально, как будто Рэнди держит руку на бесплатной гос
тиничной Библии:
Ч Рэнди, ты действительно в силах полностью выполнить наши обязательст
ва по контракту с Дантистом?
Ч Это следует обсудить отдельно, Ч произносит Рэнди.
Ч До завтра потерпит? Ч спрашивает Ави.
Ч Конечно. Пока не горит.
Ч Простите, я в туалет, Ч говорит Ави.
Этим сигналом они неоднократно пользовались в прошлом. Ави встает и выхо
дит. Через мгновение Рэнди говорит: Ч «Я тоже» и выходит следом.
Он с изумлением видит, что Ави и впрямь писает. Под влиянием момента Рэнди
расстегивает ширинку и пристраивается рядом. Только в середине процесс
а до него доходит, какая это победа.
Ч В чем дело? Ч спрашивает Рэнди.
Ч Сегодня утром я менял в холле деньги, Ч говорит Ави. Ч И угадай, кто соб
ственной персоной вошел в отель. Прямо из аэропорта.
Ч Черт, Ч говорит Рэнди.
Ч Сам Дантист.
Ч Не на яхте?
Ч Яхта идет следом.
Ч С ним еще кто-нибудь?
Ч Нет, но могут подтянуться.
Ч Зачем он здесь?
Ч Должно быть, прослышал.
Ч Черт. Меньше всего я хотел бы завтра на него налететь.
Ч А что?
Ч Ничего особенного.
Ч Ничего такого, что потом смогут объявить твоим недосмотром?
Ч Думаю, нет, Ч говорит Рэнди. Ч Просто на Филиппинах все довольно хитр
о, и надо это обсудить.
Ч Ладно, Ч кивает Ави. Ч Если завтра столкнетесь, ради бога, ни слова о де
лах. Ограничься погодой.
Ч Усек, Ч отвечает Рэнди и застегивает ширинку. Однако на самом деле он
думает: какого черта я столько просиживал штаны в университете, если мог
у вот так?
Это напоминает ему еще об одном деле.
Ч Ах да. Я получил чудной е-мейл.
Ави немедленно спрашивает:
Ч От Энди?
Ч Как ты догадался?
Ч Ты сказал «чудной». А что, е-мейл правда от него?
Ч Не знаю. Может, нет. Не в этом смысле «чудной».
Ч Ты ответил?
Ч Не я. Dwarf@siblings.net.
Ч Погоди. Siblings.net Ч это система, которую ты администрировал?
Ч Да. У меня там некоторые привилегии. Я открыл себе почтовый ящик с имен
ем dwarf Ч гном. Доказать, что это я, невозможно. Отправил этому типу анонимны
й е-мейл примерно в таком духе: пока не доказано обратное, я буду думать, чт
о вы Ч мой старый враг.
Ч Или новый.

СТРЕЛА

Юный Лоуренс Притчард Уотерхауз в гостях у бабушки с дедушкой пашет поле
. Лемех плуга выворачивает чернозем и выкладывает в две гряды, неровные в
близи, но математически стройные и прямые, как граммофонные дорожки, есл
и смотреть издали. Из одной гряды торчит каменная лодочка. Юный Уотерхау
з наклоняется и берет ее. Это кремнёвый наконечник индейского копья.
U-553 Ч черное стальное копье, торчащее милях в десяти к северу от Йглма. Сер
ые валы вздымают ее и бросают вниз, но в целом она остается на месте, поско
льку сидит на подводной скале, которую местные называют Риф Цезаря, или Г
оре Викинга или Смерть Голландца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168