На него закупали шелка и пряности в Азии. На нем строилось богатство и
процветание Филиппин. О появлении галеона возвещал сигнальный огонь на
острове Коррехидор, у входа в Манильский залив».
Алчная радость на лицах горожан сменяется (наконец-то!) трехмерным компь
ютерным изображением Манильского залива, полуострова Батаан и островк
ов на его продолжении, в том числе Коррехидора, на котором дергается круп
нопиксельный, плохо отрисованный огонь. Пучок желтого света прострелив
ает через залив, как лазерный луч в «Стар трек». Камера скользит вдоль луч
а. Свет ударяет в стены форта Сантьяго.
«Сигнальный огонь применялся с глубокой древности. На языке современно
й науки свет Ч это электромагнитное излучение , которое ра
спространялось по прямой через Манильский залив и несло в себе один бит
информации. В эпоху информационного голода этот единственный бит означ
ал для манильцев все».
Блюз. Монтажная нарезка современной Манилы. Супермаркеты и шикарные оте
ли в Макати. Заводы, где собирают электронику, дети за компьютерами. Спутн
иковые тарелки. Корабли разгружаются в Субикском порту. Много улыбающих
ся лиц.
«Сегодня экономика Филиппин стремительно развивается. Как всякая быст
ро растущая экономика, она нуждается в информации Ч не в единичных бита
х, а в сотнях миллиардов битов. Однако технология передачи информации из
менилась не так сильно, как может показаться».
Снова трехмерное компьютерное изображение Манильской бухты. На этот ра
з на Коррехидоре вместо огня Ч ультракоротковолновая рупорная антенн
а, излучающая ядовито-голубые синусоиды на город Манилу.
«Электромагнитное излучение Ч в данном случае ультракоротковолновое
Ч распространяется вдоль линий прямой видимости и может быстро переда
вать большое количество информации. Современная криптография позволяе
т уберечь эту информацию от нежелательного прослушивания».
Монтажный кадр: снова впередсмотрящий на галеоне. «В прежние времена пол
ожение Коррехидора на входе в Манильскую бухту делало его естественным
наблюдательным пунктом Ч местом, куда поступала информация о приближа
ющихся кораблях». Монтажный кадр: с баржи травят в воду толстый осмоленн
ый кабель, водолазы тянут цепочку оранжевых буйков. «Сегодня положение К
оррехидора делает его идеальным для прокладки глубоководного оптоволо
конного кабеля. Информация, идущая по этому кабелю из Тайваня, Гонконга, М
алайзии, Японии и Соединенных Штатов, будет транслироваться прямо в серд
це Манилы со скоростью света ».
Снова трехмерная графика: подробно прорисованный вид Манилы. Рэнди знае
т его наизусть, потому что собирал данные для этой муры, когда ходил по гор
оду с джи-пи-эской. Лучи битов от Коррехидора мчатся через залив прямой на
водкой в антенну на крыше неприметного четырехэтажного строения между
фортом Сантьяго и Манильским собором. Это здание корпорации «Эпифит», чь
е название и логотип скромно помещены на антенне. Другие антенны ретранс
лируют информацию на здание УСТ, небоскребы в Макати, правительственные
учреждения в Кесон-Сити и базу ВВС к югу от города.

Служащие отеля перебрасывают с причала на катер покрытые ковровой доро
жкой сходни. Как только Рэнди вступает на них, девушка протягивает руку. Р
энди тянется ее пожать.
Ч Рэнди Уотерхауз, Ч говорит он.
Девушка хватает его за руку и втаскивает на катер Ч не столько в качеств
е приветствия, сколько желая убедиться, что он не свалится за борт.
Ч Ами Шафто, Ч отвечает она. Ч «Глория» вас приветствует.
Ч Простите?
Ч «Глория». Эта посудина зовется «Глория». Ч Она говорит с нажимом, чека
ня слова, как будто они общаются по трескучей рации. Ч Вообще-то это «Глор
ия-IV», Ч продолжает девушка. Выговор у нее среднеамериканский, с еле заме
тным южным налетом и самой чуточкой филиппинского. Если бы Рэнди увидел
ее где-нибудь на американском Среднем Западе, то мог бы и не заметить в раз
резе глаз примесь восточной крови. У нее выгоревшие темно-русые волосы, к
ак раз на короткий «хвост».
Ч Секундочку. Ч Она заглядывает в рубку и говорит с рулевым на смеси анг
лийского и тагальского. Рулевой кивает, оглядывается, начинает дергать р
ычаги. Гостиничные служащие убирают сходни. Ч Эй! Ч Ами через воду кидае
т каждому по пачке «Мальборо». Те ловят, улыбаются, благодарят. «Глория-IV»
задом отходит от пристани.
Следующие несколько минут Ами расхаживает по палубе, что-то мысленно пер
ебирая. Рэнди успевает насчитать еще четырех членов команды, кроме Ами и
рулевого, Ч двух белых и двух филиппинцев. Все они возятся с мотором и вод
олазным снаряжением, занятые тем, что Рэнди, через множество технологиче
ских и культурных барьеров, опознает как ликвидацию затыков. Ами дважды
проходит мимо, но не смотрит Рэнди в глаза. Это не робость. Язык ее телодви
жений достаточно красноречив: «Мужчины имеют обыкновение пялиться на ж
енщин, получая удовольствие от их внешности, волос, макияжа, духов и одежд
ы. Я буду спокойно и вежливо этого не замечать, пока ты не насмотришься». А
ми Ч длинноногая и длиннорукая, в запачканных краской джинсах, футболке
и хай-тековских босоножках. Наконец она подходит к Рэнди, на мгновение вс
тречается с ним глазами и тут же скучающе отводит взгляд.
Ч Спасибо, что взяли с собой, Ч говорит Рэнди.
Ч Пустяки.
Ч Мне стыдно, что я не дал на чай тем, на пристани. Можно возместить расход
ы?
Ч Можете возместить их информацией, Ч без колебаний отвечает Ами. Она п
однимает руку и чешет голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168