Чаттан велел отыскать место для секретки, по возможности ближе к амбару.
К закату Шафто определяется: каменистый выступ на склоне вулкана, в полу
часе от дома и метров на пятьсот выше.
На обратном пути он едва находит амбар, так здорово он спрятан. Десантник
и закрыли светомаскировкой все дырки, даже провалы в крыше, и вполне уютн
о разместились внутри. Разбросанный мусор (к бычкам и пробкам теперь при
бавились куриные перья и кости, апельсинная кожура и прядки отстриженны
х волос) создает впечатление, что они тут по меньшей мере год. В этом, видим
о, весь смысл.
Примерно треть жилплощади отхватил себе капрал Бенджамин. Он включил ра
диопередатчик, тепло светятся лампы. Кроме того, у него куча бумажек. Част
ь, подобно окуркам, липовая. Однако после ужина, когда солнце заходит не то
лько здесь, но и в Лондоне, он садится и начинает выстукивать морзянкой.
Шафто, как и все остальные, знает азбуку Морзе. Друзья и земляки сидят за с
толом, готовясь всю ночь резаться в карты, и одним ухом ловят стук ключа, о
днако слышат сплошную галиматью. В какой-то момент Шафто подходит и загл
ядывает Бенджамину через плечо. Нет, он не спятил, все так и есть:

XYHEL ANAOG GFQPL TWPKI AOEUT

и так далее, страница за страницей.
На следующий день они роют сортир и до половины наполняют его двумя бочк
ами стандартного армейского образца стопроцентно чистого патентованн
ого говна. Согласно приказу Чаттана, они льют говно порциями, перемежая к
омканными обрывками итальянских газет, дабы создать впечатление, что он
о попало сюда естественным образом. Если не считать интервью лейтенанту
Рейгану, это худшая небоевая работа, которую Шафто когда-либо поручала Р
одина. Он объявляет отдых до конца дня всем, кроме капрала Бенджамина, кот
орый до двух ночи выстукивает галиматью.
На следующий день они принимаются за наблюдательный пункт: ходят туда-сю
да, туда-сюда, протаптывают тропинку, оставляя рядом армейского образца
срач. Рядовые Фланаган и Кюль заносят на гору вьючник и прячут его за камн
ями. Во вьючнике Ч книги с силуэтами итальянских и немецких кораблей, та
кие же справочники по самолетам, бинокли, подзорные трубы, фотопринадлеж
ности, пустые блокноты и карандаши.
Хотя Бобби Шафто и заправляет этим спектаклем, ему никак не удается улуч
ить минуту наедине с лейтенантом Енохом Роотом. Роот избегает его с само
го памятного полета на «Дугласе». Наконец, примерно на пятый день, Шафто п
рипирает его к стенке Ч уходит вместе с несколькими рядовыми к амбару, о
ставив Роота в секретке, потом неожиданно возвращается.
При появлении Шафто Роот вздрагивает, но не слишком огорчается. Он закур
ивает итальянскую сигарету, предлагает вторую Шафто. Тот, к своей досаде,
обнаруживает, что из них двоих нервничает он сам. Роот по обыкновению спо
коен.
Ч О'кей, Ч говорит Шафто, Ч что ты увидел? Когда смотрел в бумаги, которые
мы подложили мертвому мяснику?
Ч Они все были на немецком, Ч отвечает Роот.
Ч Бля!
Ч По счастью, Ч продолжает Роот, Ч я немного знаю этот язык.
Ч Ах да. У тебя ведь мать немка?
Ч Да, она была врач при миссии, Ч говорит Роот. Ч На случай, если это неск
олько развеет твое предубеждение против немцев.
Ч А отец Ч голландец.
Ч Верно.
Ч И чего их понесло на Гуадалканал?
Ч Помогать страждущим.
Ч Ясно.
Ч Итальянский я тоже немного знаю. В Церкви его слышишь довольно часто.

Ч Охренеть! Ч восклицает Шафто.
Ч Однако мой итальянский сильно испорчен латынью, которую отец застави
л меня выучить. Местным жителям он, наверно, показался бы несколько архаи
чным. Я бы говорил, как алхимик семнадцатого века или кто-то в таком роде.
Ч Или как поп? На это бы они клюнули.
Ч Если припрет, Ч соглашается Енох, Ч попробую завести клерикальный р
азговор, и посмотрим, что из этого выйдет.
Они выпускают дым и смотрят на широкий водный простор впереди. Шафто зна
ет, что это называется Неаполитанский залив.
Ч Ладно, Ч говорит Шафто, Ч так что было в тех бумагах?
Ч Много подробной информации о военных конвоях из Палермо в Тунис. Похи
щенной, вероятно, из немецких секретных источников.
Ч Старых конвоях или...
Ч Конвоях, которые только должны выйти, Ч спокойно отвечает Роот.
Шафто тушит окурок и некоторое время молчит. Потом произносит: «Мудрено,
бля», Ч встает и идет к амбару.

ЗАМОК

Как раз когда Лоуренс Притчард Уотерхауз сходит с поезда, какой-то гад вы
плескивает ему в лицо ведро соленой воды со льдом. Мерзавцев много, водян
ая канонада продолжается без остановки. Тут он понимает, что никого рядо
м нет. Это просто неотъемлемое свойство местной атмосферы, как туман в Ло
ндоне.
Лестница на виадук, ведущий к зданию вокзала, защищена стенами и крышей, т
ак что получается исполинская органная труба, она резонирует в инфразву
ковом диапазоне от ударов воды и ветра. Как только Уотерхауз вступает на
лестницу, в лицо перестает хлестать, и он может уделить должное внимание
феномену.
Влага и воздух взбиты штормом в пену, лишенную явных закономерностей. Ми
крофон, подвешенный в воздухе, зарегистрировал бы белый шум Ч полное от
сутствие информации. Однако шум, ударяя в длинную трубу лестницы, вызыва
ет физический резонанс, который ухо Лоуренса воспринимает как низкий гу
л. Труба извлекает закономерность из шума! Эх, сюда бы Алана!
Уотерхауз голосом подбирает интервалы к основному тону: октаву, квинту,
кварту, большую терцию и так далее. Каждый из этих звуков вызывает в трубе
больший или меньший резонанс Это звукоряд медных духовых инструментов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168