Открыл его, увид
ел кучу медикаментов. Порылся, ища то, что нужно Уотерхаузу. Пузырек лежал
на самом виду, прямо перед глазами. Шафто касался его рукой. Видел этикетк
у в луче фонарика.
МОРФИУМ.
Однако не схватил. Будь там написано МОРФИЙ, схватил бы в ту же секунду, но
там было МОРФИУМ. Только через полминуты до него дошло, что лодка, бля, нем
ецкая, слова наверняка другие, и на девяносто девять процентов МОРФИУМ
Ч тот же МОРФИЙ. Когда до него дошло, он уперся ногами в палубу и протяжно
застонал. За грохотом волн никто не услышал. Потом двинулся дальше и отда
л Уотерхаузу стетоскоп. Выполнил свой долг, потому что он Ч морской пехо
тинец.
Взрывом отрывать сейф от переборки Ч не его долг. Просто идея, возникшая
в голове. Его учили взрывать; почему бы не пустить знания в ход? Шафто взры
вает сейф не потому, что он Ч морской пехотинец, а потому, что он Ч Бобби Ш
афто. И еще потому, что это хороший повод вернуться за морфием.
Подлодка дергается, Харви летит на палубу. Шафто ждет, пока лодка замрет н
а месте, цепляется за что-то руками и выползает из-под сейфа. Сейчас главна
я опора на ноги, но нельзя сказать, что он стоит. В таком месте максимум вез
ения Ч ухватиться за что-нибудь прежде, чем грохнешься задом. Харви не ус
пел, Шафто пока держится.
Ч Поджигаю! Ч кричит Шафто. Харви вскакивает. Шафто помогает ему тычком
в спину. Харви сворачивает налево и бежит вверх, к боевой рубке. Шафто пово
рачивает налево и бежит вниз. К носу. К сундуку Дэви Джонса, как моряки зов
ут смерть. К ящику с морфием.
Куда он запропастился? Прошлый раз плавал в жиже. Может быть Ч жуткая мыс
ль, Ч выпал в пробоину от торпеды?.. Шафто минует несколько переборок. Нак
лон все круче; под конец он спускается спиной вперед, как по приставной ле
стнице, цепляясь за трубы, провода и цепи, на которых висят койки. До чего ж
эта лодка длинная .
Странный способ убивать. Шафто не уверен, что одобряет подводные лодки. О
н закалывал китайских бандитов штыком. Одного ударил прикладом по голов
е, кажется, насмерть. На Гуадалканале убивал нипов из разных видов огнест
рельного оружия, сбрасывал на них камни, разводил костры у входа в пещеру,
в которой они укрылись, подкрадывался в джунглях и перерезал глотку, обс
треливал их позиции из миномета; одного сбросил с обрыва в море. Разумеет
ся, он давно знал, что убивать врагов в схватке один на один вроде как не мо
дно. Не то чтобы он много об этом думал. «Виккерс» в Италии заставил немног
о задуматься. Теперь он в самой знаменитой машине для убийства, и что види
т? Клапаны. Вернее, штурвалы, чтобы эти клапаны открывать и закрывать. Целы
е переборки заняты железными колесами, от двух дюймов до больше фута в ди
аметре, сидящими густо, как ракушки на скале. Они выкрашены черной и красн
ой краской, отполированы до блеска человеческими ладонями. А где не штур
валы, там рубильники, огромные, как в кинокартинах про Франкенштейна. Ест
ь большой поворотный переключатель, наполовину зеленый, наполовину кра
сный. И совсем нет окон. Только перископ, в который вдвоем уже не заглянешь
. Значит, для этих ребят война Ч сидеть задраенными в герметической бочк
е с дерьмом и штурвалами, включать рубильники по команде и, может быть, ино
гда узнавать от офицера, что сейчас они опять убили кучу народа.
Вот он, ящичек, Ч на койке. Шафто хватает его и открывает. Все внутри перем
ешалось, малиновых пузырьков много, он пугается, что придется читать все
жуткие немецкие этикетки, но через секунду находит МОРФИУМ, хватает, пря
чет в карман.
Уже на пути к боевой рубке его бросает на палубу очередным ударом волны. Ш
афто долго катится кубарем в глубь лодки, прежде чем успевает за что-то сх
ватиться. Все черно: он потерял фонарик.
Шафто близок к панике. Вообще-то он не паникер, просто весь как на иголках,
потому что действие морфия кончается. Мощная голубая вспышка наполовин
у слепит глаза, раньше, чем он успевает зажмуриться. Внизу что-то шипит. Бо
бби двигает левой рукой, ее что-то держит: петля от фонарика, которую он, ок
азывается, сообразил натянуть на запястье. Свет скребет по стальной реше
тке, на которой Шафто распростерт, как мученик на жаровне. Новая голубая в
спышка, расчерченная в черную клетку, опять шипение. Пахнет электричеств
ом. Шафто несколько раз ударяет фонариком по решетке и тот, поморгав, зажи
гается вновь.
Решетка сделана из прутьев примерно в палец толщиной, идущих где-то чере
з два дюйма. Шафто лежит на ней и смотрит в трюм, который, будь лодка в норма
льном положении, находился бы внизу. В трюме все вверх дном: тщательно упа
кованный в ящики и составленный в штабеля груз раздербанен в окрошку из
битого стекла, щепок, провианта, взрывчатки и стратегических руд. Все раз
бавлено водой и ходит волнами при каждом скачке мертвой подводной лодки
. Идеальный серебряный шарик падает через решетку, блестит в свете фонар
ика и разбивается о дно трюма. Потом второй. Шафто смотрит вверх: на него к
атится град серебристых шариков. Разбились ртутные столбы, которыми изм
еряли давление.
Снова ослепительная голубая вспышка: могучий электрический разряд. Шаф
то снова смотрит через решетку и видит, что в трюме полно огромных металл
ических тумб, из которых торчат гигантские клеммы. Время от времени мокр
ый мусор замыкает контакты и трюм озаряет дуга; тумбы Ч это аккумулятор
ы, которые позволяют лодке двигаться под водой.
Пока сержант Роберт Шафто лежит мордой на холодной решетке и глубоко дыш
ит, набираясь решимости для рывка, лодку швыряет так, что он чудом не улета
ет вниз, в затопленный нос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168