Теперь они официа
льно сообщают нам новости.
Подозрения Эберхарда рассеялись. Сейчас он злится, а это хуже. Как многие
технари, он может полезть на рожон, если заподозрит других в отсутствии л
огики. Рэнди поднимает ладони, как будто сдаваясь.
Ч Допускаю, все это кажется бредом, Ч говорит он.
Эб упрямо смотрит в пустоту.
Ч Ты согласен, что в мире много иррациональных людей и бредовых ситуаци
й?
Ч Ja-a-a, Ч осторожно тянет Эб.
Ч Чтобы мы с тобой программировали и получали за это деньги, кто-то долже
н нас нанять, верно?
Эб задумывается.
Ч Да.
Ч Это предполагает, на определенном уровне, общение с работодателями, в
ременами неприятное. А также с юристами, рекламщиками, маркетологами. Ес
ли это попытаемся делать мы с тобой, то скоро чокнемся. Верно?
Ч Скорее всего да.
Ч Поэтому хорошо, что есть такие люди, как Ави и Берил, потому что они Ч на
ш интерфейс. Ч В голове у Рэнди возникает образ времен холодной войны. Он
выставляет вперед руки с растопыренными пальцами. Ч Как бокс, в котором
работали с плутонием, такой, с перчатками. Ясно?
Эб кивает. Обнадеживающий знак.
Ч И все равно это совсем не то, что компьютерная программа. Ави и Берил мо
гут только фильтровать и смягчать иррациональную природу внешнего мир
а, поэтому иногда они должны делать вещи, которые кажутся диковатыми.
Взгляд у Эба становится все более и более отрешенным.
Ч Интересно было бы подойти к этому как к задаче из области теории инфор
мации, Ч замечает он. Ч Каким образом информация может перемещаться ме
жду узлами внутренней сети, Ч (Рэнди понимает, что Эб имеет в виду «между
людьми в маленькой корпорации»), Ч но не существовать для внешнего мира?

Ч В каком смысле «не существовать»?
Ч Как может суд изъять документ, который, с его точки зрения, никогда не с
уществовал?
Ч В смысле, что надо все шифровать?
Эб слегка раздосадован его тупостью.
Ч Это мы уже делаем. Однако все равно можно доказать, что документ опреде
ленного размера был отправлен в такое-то время, по такому-то адресу.
Ч Анализ трафика.
Ч А если заглушить его? Почему бы не заполнить жесткий диск случайными б
айтами, чтобы отдельные файлы стали неразличимы? Они затеряются, как пол
осатый тигр в зарослях тростника. Или можно постоянно обмениваться случ
айным шумом.
Ч Дороговато будет.
Эберхард отмахивается.
Ч Канал дешев.
Ч Боюсь, это пока девичьи мечты, Ч говорит Рэнди. Ч Хотя в будущем, возмо
жно, так и будет.
Ч Вся наша дальнейшая жизнь Ч в будущем, так что программу нужно разраб
отать прямо сейчас.
Ч Ладно, Ч говорит Рэнди. Ч Может, продолжим этот разговор в другой раз?

Ч Конечно.
Они возвращаются в комнату. Том, на правах кинакутского старожила, расск
азывает:
Ч Пятифутовые с желтовато-бурыми пятнами на бирюзовом фоне безопасны и
прекрасно подходят для домашнего содержания. Шестифутовые с буровато-ж
елтыми пятнами на изумрудном фоне смертельно ядовиты: умираешь через де
сять минут после укуса, если раньше не покончишь с собой от невыносимых м
учений.
Все это, чтобы показать Рэнди и Эбу: в их отсутствие дела не обсуждали.
Ч Ладно, Ч говорит Ави. Ч Суть в том, что Крипта будет потенциально куда
больше, чем мы предполагали, и это хорошая новость. Однако остается один м
омент.
Ави знаком с Рэнди сто лет и знает, что тот не обидится.
Все глаза устремляются на Рэнди, и Берил подхватывает разговор. Она назн
ачила себя заботиться о чужих чувствах, потому что все другие участники
корпорации бестактные и черствые. Берил говорит трагически:
Ч Работа, которую Рэнди делает на Филиппинах, и делает замечательно, теп
ерь не имеет для нас решающего значения.
Ч Ну и ладно, Ч говорит Рэнди. Ч По крайней мере я хоть загорел впервые з
а десять лет.
Все страшно рады, что Рэнди не надулся. Том сразу берет быка за рога:
Ч Можем ли мы порвать с Дантистом? Раз и навсегда?
Ритм разговора внезапно сбивается, как в дискотеке, когда вырубают элект
ричество.
Ч Трудно сказать, Ч говорит наконец Ави. Ч Мы смотрели контракты, но он
и составлены адвокатами Дантиста.
Ч Кто-то из его партнеров Ч адвокат? Ч спрашивает Кантрелл.
Ави нетерпеливо пожимает плечами.
Ч Его партнеры. Инвесторы. Друзья, соседи, партнеры по гольфу. Его
сантехник и тот, наверное, адвокат.
Ч Проблема в том, что он прославился своим сутяжничеством, Ч говорит Рэ
нди.
Ч Есть и другая проблема, Ч вставляет Берил. Ч Если мы все-таки придума
ем, как расстаться с «АВКЛА», мы потеряем живые деньги. Отрицательные пос
ледствия будут куда хуже, чем предполагалось вначале.
Ч Какие последствия? Ч спрашивает Том. Он всегда копает до самой сути.
Ч Придется искать деньги на текущие расходы, Ч говорит Ави. Ч Разбавля
ть наши акции.
Ч Насколько? Ч спрашивает Джон.
Ч До утраты контрольного пакета.
Магическая фраза порождает эпидемию вздохов, стонов и ерзанья у руковод
ящих сотрудников корпорации «Эпифит», которые сообща владеют более чем
пятьюдесятью процентами акций. Все взгляды устремляются на Рэнди.
Наконец он встает и предупреждающе вскидывает руки.
Ч Ладно, Ч произносит Рэнди. Ч Что мы имеем? В бизнес-плане без конца гов
орится, что филиппинская сеть выгодна сама по себе Ч что она может выдел
иться в независимое предприятие и все равно приносить доход. Насколько м
не известно, это по-прежнему так?
Ави задумывается, прежде чем выдать тщательно взвешенные слова:
Ч Истинность этого утверждения осталась прежней.
Иронические аплодисменты. Молодец, Ави! Что бы мы без него делали?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168