Месиво в аккумуляторном трюме волной прокаты
вается вниз, набирая по пути скорость, и с пугающей силой ударяет в перебо
рку; слышно, как вылетают заклепки. Сейчас в луче фонарика виден весь трюм
, до самого дна. Шафто видит расколотые ящики, маленькие, как для чего-то оч
ень тяжелого. В щели между разошедшимися досками видны желтые бруски, ко
гда-то уложенные аккуратно, а теперь рассыпанные. Именно так Шафто предс
тавлял себе золотые слитки. Одна неувязочка: их слишком много. Не может бы
ть столько золотых слитков. Это как в детстве в Висконсине, когда он перев
ернул гнилушку и увидел тысячи муравьиных яиц, семя будущего в черной по
чве.
На миг возникает искушение. Такие деньжищи Ч не сосчитать. Если только д
обраться до этих слитков...
Видимо, взрывается тротил, потому что Шафто на мгновение глохнет. Все, пор
а сваливать. Он забывает про золото; морфий Ч неплохая добыча для одного
дня. Пробирается по решетке в коридор. Из капитанской каюты валит дым. Пер
еборки выгнуло взрывной волной.
Сейф оторвался! А трос, который они к нему привязали, цел Видимо, за него тя
нут сверху, потому что трос натянут, как сволочь. Сейф зацепился за какую-т
о корявую преграду. Приходится его освобождать. Сейф дергается, ползет в
перед, натыкается на что-то еще. Шафто идет за ним по коридору, по трапу бое
вой рубки и, наконец, вылезает из люка. В лицо летят ветер и крики «ура!»
Меньше чем через пять минут подлодка рушится в море. Шафто представляет
себе, как она кубарем катится с рифа в подводный каньон, рассыпая золотые
слитки и шарики ртути, как волшебный порошок в черной воде. Шафто снова на
сторожевом корабле, все хлопают его по спине и поздравляют. Хочется одно
го: отыскать укромное место и открыть малиновый пузырек.

КОСТЮМ

Рэнди выглядит положительным и собранным: что значит костюм!
Всем уши прожужжали, что компьютерщики не любят наряжаться. Ави выяснил,
что хорошая одежда может быть очень комфортной Ч скажем, брюки от костю
ма куда удобнее джинсов. Кроме того, он достаточно терся среди компьютер
щиков, чтобы понять: раздражает не столько костюм, сколько необходимость
одеваться . То есть не просто напяливать брюки с пиджаком, н
о и выбирать их, вовремя отдавать в чистку, следить за модой Ч задача непо
сильная для людей, которые надевают костюм раз в пять лет.
Значит, так: у Ави в одном из компьютеров есть таблица с обхватом груди, дл
иной шагового шва и прочими мерками каждого из сотрудников. За пару неде
ль до ответственного мероприятия он просто отправляет это все факсом по
ртному в Шанхай. Костюм прибывает курьерской почтой ровно за двадцать че
тыре часа до срока и по пневматической трубе отправляется в гостиничную
прачечную. Сегодня утром, когда Рэнди выходил из душа, постучал коридорн
ый и внес отглаженный костюм с рубашкой и галстуком. Рэнди это все надел (д
есятый ксерокс с плохой схемы полувиндзорского узла прилагался). Костюм
сидит как влитой. Теперь Рэнди ждет в холле, смотрит, как убывают цифры на
электронном табло лифта, и украдкой разглядывает себя в большом зеркале
. Рэнди в костюме Ч это такая хохма, которой должно хватить по крайней мер
е до конца ленча. Он размышляет об утренней электронной почте.

Кому: dwarf@siblings.net
От: root@eruditorum.org
Тема: Re: Зачем?
Дорогой Рэнди!
Надеюсь, Вы не обидитесь, если я буду называть Вас Рэнди, поскольку это сов
ершенно очевидно Вы, несмотря на анонимность. Мысль удачная. Восхищен Ва
шей осторожностью.
По поводу того, что я могу оказаться Вашим «старым врагом»: очень г
рустно, что у Вас, такого молодого, уже есть старые враги. Или Вы о недавно п
риобретенном враге преклонного возраста? На ум приходят несколько канд
идатов, однако я предполагаю, что Вы подразумевали Эндрю Лоуба. Я Ч не он.
Вам это было бы очевидно, если бы Вы в последнее время посещали его сайт.

Зачем Вы строите Крипту?
Подписано:
Ч НАЧАЛО МАССИВА ЭЛЕКТРОННОЙ ЦИФРОВОЙ ПОДПИСИ ОРДО Ч
(и т. д. и т. п.)
Ч КОНЕЦ МАССИВА ЭЛЕКТРОННОЙ ЦИФРОВОЙ ПОДПИСИ ОРДО Ч


Смотреть на цифры и гадать, какой из лифтов придет первым, совсем не увлек
ательно, но все же лучше, чем просто стоять без дела. Один застрял этажом в
ыше, слышно, как заливается аварийный сигнал. В Азии многие бизнесмены, ос
обенно китайские, считают шиком полностью оккупировать один лифт: телох
ранители посменно дежурят в кабине, вдавив пальцем кнопку открывания дв
ерей и не обращая внимания на возмущенный трезвон.
Дзинь. Рэнди поворачивается на каблуках (попробуйте выполнить этот мане
вр в кроссовках!). Снова он поставил не на ту лошадь. Выиграл лифт, который т
олько что был на самом верху. Рэнди делает шаг к зеленому огоньку. Двери от
крываются. Рэнди смотрит прямо в глаза Хьюберту (Дантисту) Кеплеру, докто
ру стоматологии.
Или вы о недавно приобретенном враге преклонного возраста
?
Ч Доброе утро, мистер Уотерхауз! Когда вы вот так стоите с открытым ртом,
то напоминаете мне пациента.
Ч Доброе утро, доктор Кеплер. Ч Рэнди слышит свои слова, как с другого ко
нца километровой канализационной трубы, и тут же вновь прокручивает их в
голове, проверяя, не выдал ли корпоративных тайн и не дал ли доктору Кепле
ру повода вчинить иск.
Двери начинают закрываться, и Рэнди приходится всунуть между ними ноутб
ук.
Ч Осторожнее! Уверен, это дорогостоящее оборудование, Ч говорит Данти
ст.
Рэнди чуть не брякает: «У меня эти ноутбуки летят, как у трансвестита капр
оновые чулки» (или, может, больше в тему было бы «как крошка гнилого зуба и
з-под сверла бормашины»), но тут же мысленно зажимает себе рот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168