Однако никакого восторга у Прил
иклы не вызывали чувства непробиваемой самоуверенности и недоверия, ко
торыми сознание Ирисик было окружено на манер несокрушимой стены.
Приликла понимал, что Мэрчисон уже наверняка в упрощенной форме рассказ
ала пациентке о принципах деятельности Федерации, Корпуса Мониторов, го
спиталя и корабля-неотложки, совершившего посадку неподалеку от медпун
кта, о тех функциях, которые выполняли медики. Но судя по всему, все ее пояс
нения восприняты и поняты не были. Приликла подумал было, что стоит сказа
ть паучихе о том, что он сочувствует ее страхам, которые в самое ближайшее
время непременно развеются и окажутся беспочвенными. Но эмпат чувствов
ал Ч а чувства его редко обманывали, Ч что ничто из того, что бы он сейчас
ни говорил Ирисик, не пробьется за несокрушимую броню недоверия.
Вероятно, стоило попытаться пробить эту броню изнутри.
Ч Наоборот, Ч уклончиво проговорил цинрусскиец, Ч давайте предположи
м, что и я, и все остальные здесь Ч непроходимые тупицы. А вы Ч логичное, ум
ное существо, у которого есть веские причины испытывать те чувства, кото
рые вы испытываете, и думать то, что вы думаете. Так поделитесь же с нами эт
ими соображениями и чувствами. Невзирая на то, поверите ли вы тому, что я в
ам сейчас скажу, или нет, но мы не собираемся делать ничего дурного никому
из тех, кто сейчас здесь находится, кроме как кормить всех, и вас в том числ
е, до конца дня. Поэтому, если вы не против рассказать нам о себе, о вашем мир
е и вашем народе, и о том, почему вы верите в то, во что верите, день пройдет д
ля нас интересно и познавательно. А быть может, и не только этот день, а еще
несколько. А если все, что вы будете нам рассказывать, окажется необыкнов
енно интересно и захватывающе, может пройти столько времени, что...
Ч Сказки Шехерезады, Ч негромко проговорила Мэрчисон.
Наверняка это был какой-то образ из исторического прошлого Земли, родной
планеты Мэрчисон, но сейчас углубляться в историю не следовало. Приликл
а продолжал:
Ч …что ваши друзья смогут придумать, как спасти вас.
У нашего народа есть такая поговорка, Ирисик: "Пока есть жизнь Ч есть наде
жда".
Ч У нас тоже такая поговорка имеется, Ч буркнула Ирисик.
Ч Так поговорите с нами, Ирисик, Ч сказал Приликла. Ч Расскажите нам о т
ом, что, как нам кажется, нам уже известно, и о том, что нам неизвестно вовсе.
Можем ли мы что-то сделать для вас, чтобы вы чувствовали себя удобнее, преж
де чем вы начнете говорить Ч кроме того, чтобы мы вас отпустили?
Ч Не надо, Ч ответила Ирисик. Ч Но как ты узнаешь, говорю я правду или лгу
, а может Ч приукрашиваю истину?
Ч Никак, Ч отозвался Приликла и опустился на пол рядом с носилками Ирис
ик. Ч Но пусть мы не почувствуем разницы Ч но и ложь, и приукрашенная ист
ина нас интересуют в равной мере. Пожалуйста, говорите, и начните с того, п
очему вы думаете, что мы хотим вас съесть.
Ирисик излучала страх, гнев и нетерпение, но все же потратила несколько м
гновений на то, чтобы овладеть этими чувствами, и заговорила:
Ч Вы съедите нас, Ч начала она, Ч потому что с
самого начала было яснее ясного, что вы явились сюда за этим. Нам, увы, знак
омо пиратство и кражи еды, но этим занимаются другие кланы мореплавателе
й, в которые входят малокультурные или слишком ленивые крекстики, которы
е не желают трудиться и добывать пропитание рыболовством или выращиван
ием растений и домашних животных. Им, как и вам, легче совершить кражу, чем
поработать для своего пропитания. Мы не знаем, откуда вы взялись Ч знаем
только, что откуда-то с неба, но с самого первого раза, как только вас замет
или те крекстики, что странствуют среди туч, ваши намерения стали нам ясн
ы.
Из предосторожности они держались на слишком большой высоте и потому не
могли хорошо рассмотреть, чем вы занимаетесь, и не видели, забираете ли вы
выращиваемые нами растения и животных внутрь своего большого белого ко
рабля.
На самом деле многие из нас не могли поверить, что вы настолько глупы, непр
озорливы и преступны, что решите забрать себе молодняк и тем самым лишит
ь нас многих поколений живности. Но как оказалось, мы ошиблись...
Далее Ирисик рассказала о том, что планеристы, которых она именовала "стр
анствующими между тучами", не могли с большой высоты удостовериться в то
м, поедают ли пришельцы мелких животных и плоды, но зато они хорошо разгля
дели других странных животных, которых пришельцы, на взгляд крекстиков,
употребляли в пищу. Они видели, как этих существ уложили на носилки, как им
удалили ноги, чтобы они не могли убежать, как их затем выносили на солнце
и время от времени мыли в море, чтобы удалять грязь и вредных паразитов, Ч
словом, всячески обрабатывали для того, чтобы сделать более съедобными.

Все время, пока Ирисик говорила, Приликла чувст
вовал, что Мэрчисон из последних сил сдерживает оскорбленность и гнев, а
также желание вставить слово в оправдание медиков.
Он не стал останавливать ее, потому что она хотела задать вопросы, на кото
рые он и сам жаждал бы получить ответ.
Ч Некоторые из тех, о ком вы говорите, Ч сказала Мэрчисон, указав на офиц
еров с "Террагара", Ч наши сородичи.
И вы думаете, что мы стали бы их есть? А разве Критик... то есть Крититкукик с
ъел бы меня?
Ч Да. Да, Ч коротко отозвалась Ирисик без малейших сомнений. Ч Глупо пр
енебрегать запасами съестного только из-за того, что кто-то питает к кому-
то какие-то чувства. Конечно, поедать своих умерших родственников не оче
нь приятно, и многие предпочитают съесть лишь небольшую часть их плоти, а
остальное раздают голодным или бедным, кого не связывали с умершим никак
ие воспоминания и чувства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108