Между тем нередки случаи, когда одни путешественники встречаются с друг
ими путешественниками, причем порой это происходит, когда одни из них на
ходятся далеко от дома и попали в беду. Преимущество знакомства одних пу
тешественников с другими заключается в том, что и для тех, и для других не
является дикой мысль о том, что где-то в глубинах космоса могут обитать ра
зумные существа, зачастую страшноватые внешне.
Совершенно иначе могут отреагировать на появление чужаков обитатели т
ех планет, представители которых сроду не покидали ее поверхности.
Однако при странствиях по космосу не обходилось без неприятностей. Одна
из них заключалась в том, что существовал один-единственный способ перем
ещения в гиперпространстве и один-единственный способ позвать на помощ
ь, если при этом происходила авария, в результате которой пострадавший к
орабль был вынужден в беспомощности зависать посреди звезд. Способ этот
заключался в выбрасывании аварийного маяка. В итоге в свое время было об
наружено большое количество существ, принадлежащих к самым разным вида
м, существ, представляющих высокоинтеллектуальные и технически развит
ые виды, с которыми никаких контактов установить не удавалось, поскольку
в то время, как их обнаруживали, они уже были мертвы или умирали посреди о
бломков своих звездолетов. Офицеры-медики со спасательных кораблей, ест
ественно, не могли оказать доселе неведомым существам адекватной помощ
и и переправляли их в Главный Госпиталь Двенадцатого Сектора, где некото
рых из этих пострадавших в свое время успешно вылечили. Остальные же, кот
орых было намного больше, оказывались не на больничных койках, а в патомо
рфологическом отделении в качестве образцов для исследования. Кто они б
ыли такие и откуда родом Ч это так и оставалось неизвестным.
Именно по этой причине и был создан специализированный корабль неотлож
ной помощи, "Ргабвар". Командование космической неотложкой было поручено
капитану Флетчеру, признанному специалисту в области космической техн
ики, создаваемой на разных планетах, а в состав бригады медиков вошли сущ
ества, обладающие опытом не только в области оказания первой помощи жерт
вам космических аварий, но и в области многовидовой физиологии. В резуль
тате, начиная с первого вылета "Ргабвара", на его счету было обнаружение и
установление контактов с семью новыми видами существ, родные планеты ко
торых затем вошли в состав Федерации.
Во всех случаях все обошлось без медленного и осторожного налаживания и
укрепления взаимоотношений, доведения их до той стадии, когда становитс
я возможным обмен сложными философскими и социологическими понятиями,
а всего лишь за счет наглядной демонстрации доброй воли Федерации путем
спасения и оказания медицинской и прочей помощи больным, раненым или нес
пособным выбраться из своих полуразрушенных звездолетов существам.
Воспоминания, образы не покидали Приликлу. Во многих случаях, в отличие о
т нынешней экспедиции, главная ответственность за спасение и лечение по
страдавших лежала не на Приликле, а на докторе Конвее, который в ту пору но
сил звание Старшего врача и возглавлял бригаду медиков "Ргабвара". Тогда
Приликла ассистировал Конвею, исполняя роль кого-то вроде эмпатической
ищейки, обязанность которой состояла в вынюхиваний и отделении живых от
мертвых. Приликла вместе с Конвеем участвовал в спасении жестоких и абсо
лютно неразумных Защитников Нерожденных, в чьих матках находились заро
дыши, наделенные телепатией и высоким интеллектом. Вместе с Конвоем они
обнаружили Слепышей, у которых слух и осязание были настолько развиты, ч
то они научились изготавливать устройства, позволявшие им ощущать излу
чение звезд, которых им не дано было увидеть, хотя они и странствовали меж
ду ними. А еще были дуветы, дверлане, гоглесканцы и много, много других.
У всех этих существ были свои медицинские проблемы, и всем им грозили сво
и собственные опасности, особенно таким хрупким, как и ему самому, которо
го в буквальном смысле могло унести прочь порывом ветра.
Приликла думал о том, как бы повел себя в нынешней ситуации Конвей, ставши
й Диагностом, Ч теперь, когда его любимая космическая неотложка того и г
ляди могла превратиться в боевой корабль. Уж конечно, он не улетел бы и не
заперся в своей каюте.

Глава 4
Прошло четыре дня. За иллюминаторами и на экран
е монитора в последний раз заклубился на прощание серый туман гиперпрос
транства, рассеялся и сменился обычным космическим пейзажем. Через неск
олько минут послышался голос лейтенанта Доддса, который наблюдал за пок
азаниями датчиков. Доддс оповестил всех живых существ на борту и бортовы
е записывающие устройства о том, что же они на самом деле видят.
Ч Мы вынырнули в обычное пространство в непосредственной близости от п
ланеты, капитан, Ч скороговоркой доложил Доддс. Ч Окраска ее поверхнос
ти и особенности облачного слоя говорят о том, что здешняя атмосфера при
годна для жизни теплокровных кислорододышащих существ и растительност
и, способной поддержать жизнь такой фауны. На орбите, расположенной на не
большой удаленности от поверхности планеты, находятся два звездолета, н
а расстоянии пятидесяти миль друг от друга. Один из них Ч "Террагар", втор
ой имеет незнакомую конфигурацию. Ни у того, ни у другого корабля не наблю
дается серьезных наружных повреждений.
Ч Дайте максимальное увеличение, Ч распоряди
лся Флетчер. Ч Хэслэм, вызовите на связь "Террагар".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108