С незап
амятных времен они развивались наравне с троланнцами, поэтому и уровень
развития техники у них одинаков. Войны друулов и троланнцев между собой
можно было только свести вничью. О победе и тем, и другим и мечтать было не
чего. Несмотря на то, что троланнцы много раз предлагали друулам мир, оба в
ида в итоге существовали в состоянии недружелюбного сосуществования, н
о в конце концов вспыхнула неминуемая война за скудеющие ресурсы на оста
нках мерзкого и грязного полутрупа планеты Троланн. Друулы уже нескольк
о веков не брезговали каннибализмом и пожирали даже слабеньких детишек,
стариков и прочих беспомощных и, на их взгляд, никому не нужных сородичей.
Победить их было невозможно, потому что их всегда было больше Ч голодны
х и готовых драться. Планета на сегодняшний день принадлежала друулам, о
сталось только несколько островков сопротивления. Тролланцев защищала
самая современная техника.
Единственный выход для них заключался в том, чтобы найти новую, незагряз
ненную и мирную планету.
Ч Здесь вы нашли новый дом, Ч негромко проговорил Приликла. Ч Что же сл
училось?
Ч Какие-то технические неполадки, Ч сказало существо по имени Кит, излу
чая смущение и вину. Ч Я не специалист в навигации. Найдя идеальную плане
ту, мы не смогли вернуться домой и сообщить эту радостную новость. У нас с
собой было два сигнальных устройства, оба неопробованные, потому что ран
ьше их не применяли в поисковых скафандрах. Первое сломалось и серьезно
повредило обшивку. Второе было исправно, но оно повредило куклу, которая
с ним работала. А потом появился корабль с друулами.
Ч Это были не друулы, Ч сказал Приликла. Ч Это был корабль, который прил
етел, чтобы оказать вам помощь.
Ч Мне очень жаль, Ч сказало существо по имени Кит. Ч Теперь я это понима
ю.
Приликла отодвинул сканер и сам удалился в сторону. Он собрал все физиол
огические данные, которые ему требовались для предварительной оценки с
остояния второго КХЛИ, но еще больше ему была нужна немедицинская информ
ация. Он сказал:
Ч Я буду поддерживать связь с вами, но теперь мы должны осмотреть Джасам
а. Скажите ему, чтобы он не боялся: ни я, ни друг Флетчер не хотим ему ничего
плохого. Но почему вы атаковали первый спасательный корабль?
Ч Мы его не трогали, Ч поспешно ответило существо по имени Кит. Ч Это он
атаковал наш защитный скафандр...
В течение нескольких минут, пока они с Флетчером перебирались в другой о
тсек управления, Приликла слушал, как Кит, существо, которое, как он выясни
л в ходе обследования, оказалось женской особью КХЛИ, говорит успокаиваю
щие слова своему супругу. Судя по ее эмоциональному излучению, Кит все бо
льше доверяла Флетчеру и Приликле, но Джасаму еще только предстояло разд
елить с супругой эти чувства.
Ч ..Именно так с нами поступали друулы сотни лет, Ч продолжала Кит. Ч И мн
огие наши ученые считают, что они уже и сами не понимают, почему так ведут
себя. По отдельности они как бы машины, предназначенные для нападения и п
роникновения внутрь наших защитных скафандров, которые они рвут на част
и, ломают, как скорлупу ореха, чтобы добраться до съедобного содержимого.
Но зачастую содержимое тоже разрушается при нападении за счет ярости и з
лости нападающего, и получается, что, добившись своей цели, друулы ничего
не получают. Они Ч ходячие машины, в них не осталось почти ничего живого.
Мы, троланнцы, хотя бы живые, разумные и цивилизованные, пусть и ужасно осл
абленные существа, прячущиеся внутри защитных скафандров. Но внутри это
го поискового скафандра, вмещающего два наших тела, где машин больше, чем
органической жизни, мы невольно уподобились друулам...
Свой корабль тролланцы называли "поисковым скафандром" и считали более о
бъемной и сложной, специализированной разновидностью индивидуальной з
ащитной одежды, чем те костюмы, которые были вынуждены носить, обороняяс
ь на своей планете от друулов. Приликла чувствовал, как нарастает волнен
ие капитана по мере продолжения их разговора с Кит, но он понимал, что друг
Флетчер не станет прерывать поток поступающей информации вопросом, отв
ет на который и так скоро последует.
Ч ..В данном случае, Ч продолжала свой рассказ Кит, Ч наша защитная обол
очка была предназначена для того, чтобы обеспечить нашу безопасность на
то короткое время, пока мы находились в атмосфере планеты и еще не вышли в
открытый космос, куда друулы пока выйти не могут. Защита действует посто
янно и находится в непрерывной боевой готовности. С ее помощью всегда мо
жно уничтожить компьютеризированные системы управления и жизнеобеспе
чения любого решившего напасть на нас друула, прячущегося внутри машины
. Но мы никак не ожидали, что встретим друулов или существ, похожих на них, в
глубоком космосе. Это ужасно напугало нас, и мы ничего не могли поделать.

Ч Мы бы сумели лучше помочь Джасаму и вам, Ч мягко проговорил Приликла,
Ч если бы ваше защитное устройство можно было бы отключить. Можно это сд
елать?
Ч Нет, Ч ответила Кит. Ч По крайней мере нам это не под силу. Для того что
бы это сделать, нужны познания специалистов и устройства, имеющиеся толь
ко на нашей родной планете. Систему защиты нельзя отключить, поскольку е
е функция важна для второго путешествия через атмосферу, которое, как я н
адеялась, мы совершим, когда будем возвращаться домой, чтобы сообщить о н
ашем успехе, об обнаружении новой прекрасной планеты. Но вместо этого... По
жалуйста, скажите: Джасам будет жить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108