Если мы этого не добьемся, то и мы, и еще многие сотни ваших сороди
чей будут сожжены заживо.
Того и гляди начнется новое нападение, и для тог
о, чтобы предотвратить его, у нас очень мало времени, Ч продолжал он. Ч Я п
рошу о немедленной встрече с вашим крититкукиком. Более подробно я скажу
вам о положении дел, когда мы будем снаружи...
Хотя приготовления к атаке продолжались, крититкукик вышел навстречу п
арламентерам сразу же. Ирисик старательно убеждала Приликлу в том, что е
е супруг милосерден и предпочитает добиваться победы при минимальных п
отерях. Но крекстик-главнокомандующий был еще довольно далеко от парлам
ентеров, когда патофизиолог обратила внимание цинрусскийца на перемен
у во внешнем виде крекстика. Его длинную, тонкую шею украшала гирлянда, сп
летенная из разноцветных растений.
Ч На нем ничего такого не было, когда я была у него на корабле, Ч сказала М
эрчисон. Ч Это что, знаки отличия?
Ч Нет, Ч ответила Ирисик.
Эмоциональное излучение крекстиканки трудно
было назвать неприятным, но оно было настолько сильным и глубоко личным,
что Приликла не выдержал и закачался на лету. Подобные эмоции исходили и
от приближавшегося крититкукика. Учитывая то, насколько интимными были
эти чувства, Приликла не ожидал, что Ирисик проговорится, но она проговор
илась.
Ч Это Ч Ожерелье Первого Совокупления, Ч ска
зала она на фоне вихря эмоций. Ч Мужские особи надевают его для защиты и д
ля обретения более приятного аромата, с помощью которого можно так разже
чь страсть подруги, что она может откусить своему избраннику голову. Уже
много веков ничего подобного у нас не случалось, и теперь Ожерелье надев
ают только дважды. В первую брачную ночь оно является символом обещания
любви на всю жизнь, а второй раз его надевают тогда, когда один из супругов
близок к кончине, и тогда Ожерелье служит знаком благодарности за жизнь,
полную любви и прожитую вместе.
Эти слова произвели настолько сильное впечатл
ение на венских особей, каковыми являлись Мэрчисон и Кит, и на ту мужскую о
собь, о которой шла речь Ч то бишь на крититкукика, что Приликла вынужден
был опуститься на песок, чтобы не совершить уж совсем неэстетичного паде
ния. Переговоры он, как и в палате, доверил Ирисик и Кит, к которым время от в
ремени присоединялся выздоравливающий планерист, Сам же Приликла толь
ко наблюдал за эмоциональным излучением парламентеров.
Крититкукик был умен, и доверие его завоевать было нелегко, но когда стол
ь же умная и горячо любимая супруга возглавила атаку на его самые закоре
нелые убеждения, сражение, хоть оно и вышло продолжительным, можно было с
читать проигранным с самого начала.
Наконец крититкукик изрек:
Ч Допустим, я верю тебе, Ирисик, а мне очень хочется тебе поверить, но мне м
огут не поверить моряки других крититкукиков, собравшихся здесь, вокруг
острова. Они хотят убить чужестранцев любой ценой, чтобы здесь больше не
появлялись другие, такие же, как они, и не ели наших сородичей.
Ч Ты видел, что стало со мной, когда я врезался в их невидимый щит, Ч возра
зил планерист. Ч Они не едят крекстиков, они их исцеляют. Посмотри на то, ч
то они сделали для меня.
Ч Мы сначала совершили точно такую же ошибку, Ч вступила в разговор Кит
, Ч когда чужаки пытались помочь нам выбраться из нашего поврежденного
корабля. Но они вылечили моего супруга, который был ранен намного тяжеле
е вашего планериста, и теперь оба они будут жить. А уж мы точно не желаем ес
ть пауков. Ирисик пригласила наших немногих уцелевших сородичей посели
ться на вашей прекрасной планете, а мы в благодарность за это по прошеств
ии веков научим вас тому, как можно покинуть вашу планету и как странство
вать между звездами до других планет. Мы с вами будем жить в мире и процвет
ании...
Ч Да, да, Ч кивнул крититкукик. Уровень его сопротивления близился к нул
евой отметке. Ч Ирисик и ты, и та длинная, мягкая и пухлая, что сбежала с мое
го корабля, уже говорили мне то же самое много раз. Но это похоже на сказки,
которые рассказывают малышам, Ч сказки, которые полны прекрасных, но не
настоящих вещей. А еще вы все пытались, как детишек, напугать нас большим о
гнем, который вспыхнет, когда взлетит ваш корабль, если мы будем себя плох
о вести. Но почему мы должны вам верить? Вы помогли нескольким нашим сород
ичам, включая и мою супругу, вы наобещали разных радостей в будущем и приг
розили гибелью многих крекстиков и опустошением наших земель, когда ваш
корабль вместе со своим невидимым щитом взлетит, объятый пламенем. Но чу
жакам не грозит ничто, если они лгут нам, они ничем не рискуют, и...
Ч Мы рискуем жизнью, Ч тактично возразил Приликла.
Он указал на перекопанный песок в том месте, где заканчивалась граница п
ротивометеоритного поля, и продолжал:
Ч У нас больше нет защиты. Вы можете убить нас прямо сейчас, а мы не можем с
делать ничего, чтобы помешать вам. Но если вы не отмените наступление, мы в
месте с вами сгорим здесь насмерть. Подумайте об этом, крититкукик, подум
айте о том, почему мы рискуем, и поверьте в то, о чем мы говорим.
Приликла чувствовал, как возрастает неуверенность крититкукика, но ник
аких признаков скорых враждебных действий не отмечалось.
Ч Почему бы вам не проверить, правду ли я говорю, употребив свое оружие?
Ч проговорил эмпат.
Ч Доктор, это чистой воды безумие! Ч вмешался Флетчер.
Наверное, ему пришлось кричать для того, чтобы Приликла его услышал даже
при минимуме громкости в наушниках. Ч Я сейчас же заберу вас всех оттуда
с помощью гравилучей, пока вы еще живы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108