Ц Его навещали родители или родственники?
Ц Нет. Визиты в нашей тюрьме крайне редки, и начальник делает все, чтобы с
вести их к минимуму. Да у Дьюэна и не было семьи.
Ц Водился ли он с кем-нибудь из заключенных?
Ц Это невозможно. Заключенные не могут обменяться и словом. Устав тюрьм
ы это запрещает.
Ц Даже во время ежедневной прогулки?
Ц Да. Заключенные надевают капюшоны, мешающие им общаться. И сторожа не и
меют права с ними заговаривать, особенно новички.
Холмс приподнял брови.
Ц Новички? Ц Он указал на труп.
Ц Да, несчастный Реджинальд Фостер, которого мы только что откопали. Нед
олго ему пришлось отслужить.
Ц Недолго? Сколько же?
Ц Вчера был его первый день.
Холмс вскочил и тотчас окликнул директора тюрьмы, который ожидал нас в к
оридоре.
Балтимор Компостел вернулся в камеру, бледный как призрак. Он закрывал р
от тряпкой, которая служила ему носовым платком. Я заметил, что он избегае
т смотреть моему другу в глаза.
Холмс резко спросил:
Ц Вы можете опознать этого человека?
Компостел подавил приступ тошноты и бросил быстрый взгляд на труп.
Ц Это он. Фостер.
Ему не терпелось быстрее покончить со всем этим.
Ц Спасибо за все, мистер Холмс. Я… я не смею более злоупотреблять вашим в
ременем.
Холмс выпрямился и смерил быка с головы до ног взглядом ястреба, готовог
о броситься на добычу. Вены на его шее вздулись.
Ц Не следовало тем более злоупотреблять моим доверием!
Компостел вжался в стену.
Ц Я… я не понимаю.
Холмс смотрел начальнику прямо в глаза.
Ц Вы не все рассказали мне о Реджинальде Фостере, Ц он скрестил руки на
груди. Ц Я жду ваших объяснений.
Компостел обмяк на глазах.
Ц Если вы узнали о Фостере, то и все остальное разгадаете рано или поздно
. Вы ведь для этого здесь, не так ли?
Ц Так говорите же! Ц воскликнул Холмс, топнув от нетерпения.
Директор тюрьмы испуганно покосился на дверь и приблизил к нам свою потн
ую голову. От резкого запаха пота мы шагнули назад.
Ц Этот сторож был назначен на пост вашим братом.
Холмс содрогнулся.
Ц Майкрофтом?
Ц Да. На самом деле он был журналистом и вел тайное расследование.
Ц Почему этот Фостер заинтересовался Дьюэном?
Ц Понятия не имею.
Толстяк собирался опустить глаза, но Холмс снова поймал его взгляд.
Ц Почему вы хотите скрыть от меня все это?
Компостел опустил голову. Его щеки почти коснулись груди.
Ц Майкрофт Холмс попросил меня никому не говорить об этом, особенно вам.
Даже Лестрейду.

4

По дороге домой, в экипаже, меня неотступно преследовала жуткая картина
изуродованного перепачканного тела. Мой желудок сжался от страха. Я стар
ался отделаться от этого кошмара, сконцентрировав внимание на мельчайш
их проявлениях бурлящей вокруг жизни: на стуке дождя по крыше экипажа, гр
охоте колес по мостовой, цокоте копыт нашей упряжки.
Холмс, казалось, был всецело погружен в свои мысли. Я обратился к нему, жел
ая услышать скорее успокаивающий голос моего друга, нежели его мнение об
этом зверском преступлении.
Ц Холмс, как вы узнали?
Ц Как обычно, мой дорогой Ватсон, методом исключения. Во-первых, было изв
естно, что побег из Миллбэнк невозможен, нам то и дело твердили об этом. Во-
вторых, заключенный не прятался внутри тюрьмы, иначе его обнаружили бы в
ходе системного обыска. В-третьих, единственные люди, имеющие право вход
ить на территорию тюрьмы и покидать ее в строго определенные часы, Ц это
сторожа. Итак, остается лишь одно объяснение: заключенный Марк Дьюэн уби
л вошедшего к нему Реджинальда Фостера, раздел его, расчленил труп при по
мощи ножа и закопал под кроватью. После этого он преспокойно переоделся
в костюм сторожа и вышел через главный вход в начале седьмого утра.
Ц А как у Дьюэна оказался нож?
Ц Пока у меня нет ни малейшего представления об этом. Но я непременно зад
ам этот вопрос Дьюэну, как только встречусь с ним.
Мой вопрос был на редкость глупым, и Холмс дал мне это понять.
Мы проехали еще четверть часа. Новый вопрос не давал мне покоя:
Ц А как вы узнали, что тело сторожа зарыто под кроватью, Холмс?
Ц Это самое незаметное место во всей камере и самое подходящее. Быстрый
осмотр пола показал, что примерно на одном квадратном метре плитки были
сняты и вновь уложены. Я знал, что тело расчленено, еще до того, как нашел ег
о. Но я не видел необходимости упоминать эту деталь.
Деталь! Холмс умел иногда выразиться! Он свел ужасное убийство к обычной
математической задачке.
Экипаж остановился у дома 22lb. Мы рассчитались с кучером и спустя нескольк
о мгновений очутились в нашей гостиной, окутавшей нас живительным тепло
м. Холмс закурил трубку и опустился в свое кресло так спокойно, будто не вы
ходил из этой комнаты и ничего не произошло. У меня же было еще много вопро
сов, требующих разъяснения.
Ц Мне все же кажется невероятным, что никто так и не заметил подмены.
Ц Вы правы, Ватсон, это невероятно. Но факты говорят сами за себя.
Холмс откинул голову, закрыл глаза и продолжил объяснение в форме моноло
га, будто мысленно воссоздавая картину преступления.
Ц Дьюэн надел форму смотрителя и занял место на посту охраны. Несколько
минут он общался со сторожем соседнего блока. Затем он уселся читать при
свете свечи, ожидая конца смены, чтобы исчезнуть.
Ц И за все это время он ни у кого не вызвал подозрений?
Ц В тюрьме в шесть часов утра еще темно. День занимается не раньше восьми
. Да и после этого тюрьму вряд ли заливает ослепительный свет, Ц вы ведь в
идели, какие там окна.
Я никак не мог взять в толк, как эта оригинальная подмена могла остаться н
езамеченной для всех служащих тюрьмы, самых надежных в Англии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106