Какая связь между Фостером и процессом над лордом Сен-Джеймсом?
Фостер уничтожил всех главных действующих лиц этого процесса: двенадца
ть присяжных, судью, обвиняемого и адвоката.
Я был уверен, что объяснение снова следует искать в записках доктора Ват
сона. Я перечитал абзац, в котором цитировалось письмо Фостера, посланно
е им в «Фантастику» накануне последнего убийства: «Однако я не монстр. Не
думайте, что меня забавляет убийство невинных. Я всего лишь выполняю сво
е предназначение. Поскольку Бог не услышал мои молитвы, я стал искать спр
аведливости у дьявола. Я сломаю жизнь тем, кто сломал мою. Он убил мою несч
астную Эмили, мою нежную, хрупкую возлюбленную, с огненно-рыжими кудряшк
ами и взглядом, полным надежды. Я хочу, чтобы он познал ад. Смерть Ц слишко
м мягкое возмездие для подобного убийцы. Его несчастная жена расплатитс
я за него».
Эти преступления были совершены на почве ревности. Значит, Фостер был вл
юблен в первую супругу лорда Сен-Джеймса, Эмили Сен-Джеймс. Молодая женщи
на погибает. Фостер убежден, что в ее смерти виновен сам лорд Сен-Джеймс. В
качестве гражданского истца он выступил против него на процессе. А на са
мом деле Эмили Сен-Джеймс, подверженная депрессиям и склонная к самоуби
йствам, покончила с собой.
Но кем в действительности была эта Эмили с огненными кудряшками? Судя по
всему, это была женщина с рыжими волосами.
С глазами цвета надежды… Что он хотел этим сказать? Зеленый Ц цвет надеж
ды.
Его Эмили была рыжеволосой с зелеными глазами! Конечно же!
Где-то в этом рассказе я уже читал о рыжеволосой девушке с зелеными глаза
ми.
Осталось только вспомнить где.
Я нервно стал перелистывать бесценную рукопись доктора Ватсона.
Шок от моей находки был настолько силен, что я, покачнувшись, у
пал в кресло как подкошенный.
Мне потребовалось несколько долгих минут, чтобы привести в порядок мысл
и. Фея с огненными кудряшками сразила меня своей ужасной волшебной палоч
кой.
Все вдруг стало предельно просто и ясно. Самое невероятное было то, что у н
ас с самого начала имелось признание виновного. Ватсон записал его черны
м по белому в своей рукописи.
Я сам десятки раз перечитывал этот отрывок, не обращая на него ни малейше
го внимания.
Наконец все прояснилось. Внезапно меня охватило чувство возрождения. Эт
о как освобождение. Новый дух наполнил мое старое тело. Ничто больше не бы
ло таким, как раньше. Неужели нужно пройти через такие испытания, чтобы об
рести внутренний покой? Теперь все элементы мозаики были у меня. Осталос
ь расположить их в верном порядке, и имя убийцы всплывет само собой. Ни оди
н вопрос не останется без ответа.
Беглец из Миллбэнк? Ловушка, задуманная для того, чтобы навести следоват
елей на ложный след. Фостер похитил жену адвоката. Затем принялся шантаж
ировать его, ускорив его падение и загнав в тюрьму. Потом он пришел в камер
у и убил его собственными руками. Перевернутый крест? Другая ловушка, зас
тавившая нас подумать о сатанинском ритуале.
Директор журнала «Фантастика»? Простая пешка. Монстр цинизма, вне сомнен
ия. Волк, полный амбиций, но не убийца. Фостер воспользовался им, чтобы нап
ечатать свои жуткие рассказы в месяцы, предшествовавшие смерти Эмили Се
н-Джеймс. Самюэль Боктон был ослеплен успехом и ничего не подозревал. Из н
омера в номер он публиковал анонсы Ужасных преступлений.
Гарри Гудини, его супруга Бесс и Анна Эва Фэй? Три волоска в супе. Они попал
и в гущу событий по чистой случайности. Нюх на сенсации заставил мага заи
нтересоваться происходящим и сотрудничать с полицией. Он просто искал и
деи для своих выступлений, не более того.
Роза и Алистер Кроули? Два ясновидящих, которые послужили для того, чтобы
отвести подозрения и подпитывать жуткий план Фостера. Впрочем, я и сам на
блюдал за Кроули и убедился в том, что этот человек был безобидным идеали
стом, взбиравшимся на гору утопии с голыми руками и без всяческой помощи.
Как Фостер узнал о Кроули? От своего издателя Самюэля Боктона, разумеетс
я. Боктон был близок к Кроули и был частью «Серебряной звезды» с момента е
е создания. Он видел в этом возможность приобщиться к высотам спиритичес
ких и литературных сфер, к которым всегда стремился.
Корнелиус Хазелвуд и мой брат Майкрофт? Необходимые винтики в адском мех
анизме, придуманном Фостером. Ему была необходима поддержка сверху, чтоб
ы устроиться сторожем-шпионом в Миллбэнк. Фостер наверняка соблазнил Ха
зелвуда своим расследованием. Хазелвуд, вечно находящийся в поиске сенс
ационных сюжетов и жадный до славы, заинтересовался хамелеоном. Професс
ор надавил на Майкрофта, чтобы тот назначил его сторожем в Миллбэнк. Майк
рофт наверняка заподозрил обман, если уж Хазелвуд дал согласие на его ли
чную встречу с Фостером. Но мой брат попал под давление профессора и подч
инился приказам.
Хиггинс и маленькая банда партизан на Бейкер-стрит? Они сделали то, что бы
ло в их силах. Фостер знал их тайник. Переодетый в дьявола, он предстал пер
ед испуганными ребятами. Несчастный Хиггинс твердо поверил в то, что вид
ел, и способствовал укреплению моих сомнений.
Лестрейд? Жалкий полицейский и заложник иерархии. Он был всего лишь поко
рным агентом Хазелвуда и не рискнул бросить на того тень. Его мозговой ме
ханизм с плохо работающими колесами и винтиками не позволил ему ни в чем
как следует разобраться. Но даже Лестрейду повезло в этом деле. С каждым н
овым арестом его слава только росла. Его имя будет увековечено в связи с к
азнью лорда Сен-Джеймса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106