гд
е он сейчас? Здоров ли? Отошел ли он от дел? Над чем сейчас работает? В каком
состоянии наши отношения? Нужно было все им объяснить. Не умея лгать, я пре
дпочел сказать правду во всей ее простоте. Да, Холмс назвал меня мертвым г
рузом и решил положить конец нашей дружбе, которую назвал «бьющейся в аг
онии». Он не хотел никого видеть, даже собственного брата. Ему необходимо
уединение, чтобы вновь обрести самого себя. Мэтр Олборн казался очень ра
зочарованным. Мы все были разочарованы.
Шли месяцы. Пришла весна, за ней лето. Моя лихорадка исчезла без следа. Лон
дон Кайл, который уже очень давно не практиковал медицину, заявил, что под
обная лихорадка была не чем иным, как психосоматической реакцией органи
зма на стресс от пережитых вместе с моим другом событий. Иногда я спрашив
ал себя, откуда он все это взял.
Невероятное событие всколыхнуло всю Англию, будто взорвалась бочка с по
рохом; Марка Дьюэна задержали. Его фото красовалось на первых страницах
всех газет, рядом с фотографией Лестрейда.
Полицейский торжествовал. Лондон наконец освободился от этого бедстви
я в человеческом обличии. Лестрейд стал национальным героем. Скорее, пра
вда, местным героем.
Вот интервью, которое он дал журналисту «Таймс». Привожу его целиком:
«Ц Как вам удалось поймать Марка Дьюэна, мистер Лестрейд?
Ц Современная полиция располагает новейшими методами. Страница эмпир
изма перевернута, не в обиду будь сказано его поклонникам.
Ц Это означает, что, чтобы добиться такого результата, вы пользовались н
овейшей техникой?
Ц Совершенно верно, молодой человек. Кроме того, был еще портрет, созданн
ый на основе свидетельских показаний и старых фотографий Дьюэна. Мы расп
ространили портрет по всей Англии, всеми средствами, которые могли быть
увидены или прочитаны наибольшим количеством граждан. Мы обработали де
сятки свидетельских показаний. Большинство из них повело нас по ложному
следу. Но однажды мы вышли на человека, скрывавшегося под гротескным псе
вдонимом Фред Стафф.
Ц А где вы нашли этого… Фреда Стаффа?
Ц В маленькой деревушке Брейкстоун, расположенной к северу от Лондона.
Он выдавал себя за пастуха.
Ц Можете рассказать, как вы арестовали его?
Ц О, это было очень легко. Угрожая ему своим пистолетом, я сказал: „Здравс
твуйте, Дьюэн! Вот мы вас и нашли“. Он разыграл удивление и не оказал никак
ого сопротивления.
Ц Как вы определили, что это Марк Дьюэн?
Ц А вот это было совсем не просто. Пастух оказался ловким и скрытным. Он у
тверждал, что не умеет ни читать, ни писать, что никогда не изучал право, вп
рочем, как и ничто другое. Это показалось мне подозрительным.
Ц Однако если он и в самом деле пастух?
Ц Невозможно! Мы показывали его многим свидетелям, и они узнали его.
Ц Каким свидетелям?
Ц Назову одного из самых значительных Ц Балтимор Компостел, директор
тюрьмы Миллбэнк. Но это еще не все. Мы отправили этого человека в Миллбэнк
и подвергли его обстоятельному допросу.
Ц Кто его допрашивал?
Ц Компостел и его люди. Для таких дел у них существует особая техника. Им
удалось достичь замечательных результатов.
Ц Он наконец сознался?
Ц Да, но не сразу. Для этого потребовалось три недели, это настоящий реко
рд.
Ц Он подписал свои показания?
Ц Нет, он до последнего утверждал, что не умеет писать. Он всего лишь пост
авил крестик под своим именем. Я же говорил: этот Дьюэн Ц крепкий орешек».

Стафф-Дьюэн был осужден на следующий день после ареста и повешен через д
ень.
Лестрейд был назначен шефом лондонской полиции. История, кажется, оправд
ала его, поскольку больше не было совершено ни одного кровавого преступл
ения.
Шли годы. Эти ужасные убийства больше никого не интересовали. Лондон пер
ежил их. Они стали частью городской легенды. Марка Дьюэна вскоре забыли.

Спустя долгое время после этих событий я прочел однажды в газете тревожн
ую новость: дела Шерлока Холмса очень плохи. Его здоровье резко ухудшило
сь, и, по информации надежного источника, он вряд ли переживет зиму. Я не зн
ал, какие надежные источники имелись в виду, но не мог оставаться равноду
шным. Я решил сам во всем убедиться и нанести, может быть, последний визит
моему другу. Я всегда уважал его уединение, но прошло много лет, и я был уве
рен, что он примет меня.
Мне был известен его адрес, поскольку всегда можно было проследить за ег
о почтой.
Всего час езды в поезде Ц и я оказался в маленькой деревушке Кенвуд. Экип
аж довез меня от вокзала до жилища моего старого друга. Маленький домик, м
рачный и довольно запущенный, затерялся на отшибе, в нескольких километр
ах от деревни. Сад перед домиком был запущен, а сарай для садового инвента
ря, казалось, давно стоял без всякой надобности.
Дверь отворил не слишком разговорчивый слуга. На нем был огромный коричн
евый передник, как у кузнеца. Рубаха сомнительной чистоты была затянута
у шеи платком. Он больше походил на старого каторжника, чем на лакея. Не го
воря ни слова, он провел меня в гостиную, загроможденную разнообразными
покрытыми пылью предметами, безликими остатками бурного прошлого. Было
очевидно, что всего этого никогда не касалась женская рука. Восточный хл
ам, китайские вазы, фармацевтические сосуды, африканские и бронзовые мас
ки лежали рядом с диковинными инструментами и механизмами, о назначении
которых я и не догадывался.
Ожидание показалось мне бесконечным. Зато я успел рассмотреть эту комна
ту, больше напоминавшую лавку старьевщика, нежели жилую гостиную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106